“晴天！
”葉大嫂也急忙追了過去。

　　晴天人小腿短，在林子裡本來走都走不快，跑出去沒幾步就被地上凸起的樹根給絆倒了。

　　好在衣服穿得厚，人沒受傷，但是看着跑遠了的嘯夜，眼淚開始吧嗒吧嗒地往下掉。

　　追着母狼跑遠了的嘯夜也不知是聽到了什麼還是感受到了什麼，腳步突然遲疑起來，開始不斷地回頭往後看。

　　狼群越跑越快，嘯夜卻停下了腳步。

　　它看看越跑越遠的母狼，最後還是毅然決然地轉身，朝着晴天的方向狂奔而去。

　　葉大嫂這邊才剛扶起晴天，看到她臉上又是眼淚又是泥土，直接哭成一張花貓兒臉了。

　　葉三嫂也跟過來勸道：“晴天乖，别哭了，回去之後三嬸兒幫你去買一隻更好看的小狗狗好不好？
”

　　誰知這話一說，晴天哭得更厲害了。

　　“我不要别的小狗狗，我要嘯夜！
”

　　葉大嫂隻好從另外的角度哄道：“你看，你平時也離不開娘對不對？
嘯夜遇到它娘了，所以也去找娘親了對不對？
”

　　聽了葉大嫂這話，晴天的哭聲才稍微小了一點，但還是抽抽噎噎地，一直扭着脖子看向嘯夜剛才跑走的方向。

　　葉三嫂見葉癞子還癱坐在地上，怕他一會兒緩過來再找麻煩。

　　自家這邊如今連狗都沒了，越發處于劣勢，便小聲提醒道：“大嫂，咱們還是趕緊回去吧。
”

　　“對，咱們先回家吧！
”葉大嫂道。

　　葉三嫂聞言也不用她動手，自己彎腰麻利地收拾起東西來，還把葉大嫂背筐裡的小根菜都放在了自己筐裡，好方便葉大嫂等下背着晴天回家。

　　就在葉三嫂忙着收拾東西，葉大嫂忙着哄孩子的時候，誰也沒有注意到，一直坐在地上的葉癞子悄悄抓住了自己掉在地上的鐵鏟子……

　　葉大嫂見東西都收拾好了，便将晴天放進背筐裡，準備背上她下山。

　　葉癞子瞅準時機，舉起鐵鏟子就要朝晴天丢過去。

　　就在他要出手的時候，嘯夜突然從旁邊的灌木叢中縱身一躍，落在葉癞子身邊，一口咬住他抓着鐵鏟的手腕。

　　“啊――”葉癞子疼得大叫，手裡的鐵鏟子也應聲落地。

　　葉大嫂和葉三嫂被吓了一跳，扭頭看到這情形全都止不住的後怕。

　　誰也沒想到葉癞子的心腸竟然這樣歹毒。

　　那麼大一把鐵鏟子真丢過來，若是砸到大人身上倒也罷了，但若是砸到孩子身上，那肯定是要受傷的。

　　“小夜！
”晴天看到嘯夜居然去而複返，一下子從背筐裡爬出來，激動得大喊，沖着它張開了自己的雙臂。

　　嘯夜這才放開被自己咬住的葉癞子，跑到晴天身邊。

　　晴天一把将它的大腦袋摟在了自己懷裡，眼淚又忍不住掉了下來。

　　“我還以為你跑了就不要我了呢！
”

　　嘯夜溫柔地用腦袋蹭了蹭晴天的臉頰，眼睛卻還一直專注地盯着葉癞子，生怕他再做出什麼傷害晴天的舉動。

　　“咱們趕緊回家吧！
”葉大嫂後背一陣發涼，心想要不是嘯夜及時趕回來，這會兒還不知道是什麼情況呢！

　　看來以後可不能這麼随便上山了，必須要有家裡男人陪着才行。

　　回家的路上，嘯夜馱着晴天，穩穩當當地走在葉大嫂和葉三嫂身邊。

　　晴天開始還坐得端正，但是她今天起得比平時早，晌午又沒睡覺，剛才又受到驚吓，還哭了半天，很快就困得不行。

　　她幹脆直接趴在嘯夜身上，雙手摟着它的脖子，小臉兒在它頸間的毛上蹭了蹭，找了個舒服的姿勢就這樣睡着了。

　　感受到晴天的呼吸越來越平穩，嘯夜也漸漸放慢了腳步，盡量減少一些颠簸。

　　葉大嫂本來想把秦天抱到背筐裡讓她睡，但是看着嘯夜一直小心翼翼地護着孩子，便也沒吱聲。

　　她們走得不算遠，所以很快就來到了山腳下。

　　還沒進村就跟葉東魁走了個照面兒。

　　“老大媳婦，老三媳婦，你們今天也上山了？
”葉東魁驚訝地說，“我聽村裡人說，今天在後山看見狼了，你們沒碰着吧？
”

　　葉三嫂道：“碰到真狼倒也沒啥，就怕碰見披着人皮的狼，比狼還可怕呢！
”

　　“老三媳婦，你這可有點兒話裡有話了啊！
”葉東魁說完，定睛一看，這才發現兩個人的臉色都不怎麼好，立刻也嚴肅起來，問，“咋回事，你們上山碰見壞人了？
”

　　“可不是麼，要不是有嘯夜在，我們都不知道能不能囫囵個兒地回來。
”

　　葉三嫂總算找到人可以傾訴了，頓時把剛才葉癞子找茬甚至想要動手的事兒跟葉東魁說了一遍。

　　葉東魁的臉色也是一變，罵道：“葉癞子這個不要好的，山上那塊地根本不是他開的，他就是懷恨在心，早就想找你家的麻煩了。

　　“哎，你們剛回來不久有所不知，咱們族中有些祖産和祭田，這些年在接連幾位族長的經營下，每年除了祭祀和供奉祖先、修繕祠堂和祖墳之外，還能多出來一些銀錢。

　　“所以族中每年都會拿出一部分錢，專門用于幫助家裡條件困難的族人。

　　“像是父母雙亡的孤兒、沒有子女的老人或是葉癞子這種有病的，每年都能或多或少的拿到一些糧食或是銀錢。

　　“之前你家老大看不慣他打罵孩子，去族長那邊告了一狀。

　　“族長便派人來把葉癞子給說了，還說他若是再這樣，就把他那份銀錢給停掉。

　　“葉癞子本來看着你家日子過得好就眼紅，如今這不是越發結下仇了。
”

　　“他打孩子還有理了！
”葉三嫂翻了個白眼道，“有本事他就明着來，搞這種陰招，真不是個東西。
”

　　葉大嫂則道：“希望這回能把他給吓住，以後少來找事兒就好了！
”

　　“你家人多自然不怕他，但是也要防備他耍陰招，回去叮囑一下家裡孩子，遇見他都躲遠點兒。
”

　　“好，多謝東魁叔。
”葉大嫂說着從背筐裡拿出一捆小根菜，塞給葉東魁道，“我們今天挖了不少小根菜，東魁叔，你拿點兒回去吃。
”

　　“哎呦，我可不要。
”葉東魁連連推拒，“我以前也上山挖過，挖這玩意兒可費勁了，你們快自己留着吃吧！
”

　　“費什麼勁啊，倒是回去收拾起來有點費功夫，我們弄了大半筐呢，您快拿着吧！
”葉大嫂堅持把小根菜塞進葉東魁手裡，這才回了家。

　　正如葉大嫂所說，小根菜雖然好吃，但是收拾起來是真費勁。
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　　葉大嫂和葉三嫂挖回來的小根菜還算是粗壯了，卻也還沒有豆芽粗。

　　下面的根還有泥土，雜亂地糾纏在一起，簡直像是要将一大把纏成團的頭發理順一般，沒點兒耐心的人可真幹不了這活兒。

　　就連葉老太太看到這麼多小根菜，欣喜之餘都開始有些犯愁。

　　“這得擇到什麼時候去啊！
”

　　“娘，不着急，先把晚上吃的弄出來，剩下的放着我慢慢弄。
”

　　“咱家這麼多人呢，吃過晚飯大家一起擇，很快就收拾出來了。
”葉二嫂看到小根菜很是高興，“我就得意這一口，還以為吃不着了呢！
”

　　幾個人很快就先擇出了一盆小根菜，葉大嫂端着去外面打水清洗了好幾遍，這才切碎了準備晚上炒雞蛋用。

　　屋裡的幾個人此時還在繼續擇菜。

　　夕陽西斜的時候，私塾終于放學了，葉昌雪第一個收拾好東西，站在門口等着大哥和弟弟們。

　　他的肚子早就餓得咕噜噜叫了，于是不住地催促道：“你們快點兒行不行，回家吃飯都這麼不積極的麼？
”

　　“你以為都像你一樣，天天跟餓死鬼投胎似的。
”

　　葉昌瑞收拾好自己的書包，又去幫最小的年年收拾了東西，一手提着一個從屋裡走了出來，緊接着雙胞胎也一前一後出來。

　　葉昌兆背着書包，蹦蹦跳跳地追上葉昌雪道：“二哥，晌午數你吃的最多，餓咋也是你餓得最快呢！
”

　　“你懂個屁，等你到我這麼大的時候就知道了。
”

　　“我不懂屁，我隻知道大哥也像你這樣！
”葉昌兆說着沖他做了鬼臉，然後撒腿就往家跑。

　　“你小子給我站住，有這麼跟哥哥說話的麼？
沒大沒小，看我抓到你不……”

　　葉昌雪剛追了幾步，就見有人突然從路邊竄了出來。

　　葉昌兆停不住腳，跟人撞了個滿懷，兩個人都摔倒在地。

　　葉昌雪加快腳步跑過去，将葉昌兆從地上拉起來，護短地沖對面的人道：“你幹嘛突然沖出來，把我弟弟撞壞了你賠得起麼！
”

　　他這邊還想再說什麼，卻感覺到葉昌兆一直在扯自己的衣袖。

　　“二哥，你看葉癞子是不是不太對勁啊，他這樣好吓人啊……”

　　葉昌雪這才看清，剛才從路邊沖出來的人竟然是葉癞子。

　　他滿身狼狽，褲裆是濕的，袖子上還有血，仔細一看便能發現他手腕上的傷口。

　　“他該不會是被瘋狗咬了吧？
”葉昌雪立刻一把将葉昌兆護在自己身後。

　　他們在關外的時候見過，被瘋狗咬了的人，會特别怕水，還會發瘋，然後很快就會死掉的。

　　其他三個孩子也追了上來，葉昌瑞和葉昌雪護着三個弟弟，警惕地看着跌坐在地上的葉癞子。

　　葉癞子其實也不是故意在這裡堵葉家幾個孩子大，他隻是剛從山上下來準備回家，路過這裡的時候，看到葉昌兆跑過來，就下意思地沖了出去。

　　可此時看到葉家五個孩子都在，而且葉昌瑞和葉昌雪才十一二歲，就長得都快跟他差不多高了，頓時又慫了。

　　見葉癞子坐在地上既不起來也不說話，葉昌雪扭頭小聲問：“大哥，他該不會是腦子有毛病了吧？
”

　　“甭管他，咱們繞路走便是了。
”葉昌瑞謹慎道。

　　葉癞子真是恐水症的話，從他身邊路過萬一被他咬到豈不慘了。

　　想到這裡，葉昌瑞便招呼幾個弟弟往回走，換了條稍微繞遠一點的路回家。

　　葉家這邊，因為晴天有懷表可以看時辰，所以葉大嫂每天都能十分準确地掐算好孩子們回來的時間。

　　按照這個時辰提前做飯，幾乎次次都是熱騰騰的飯菜端上桌的瞬間，便正是孩子們進門的時候。

　　孩子們放下書包，洗洗手就可以直接吃飯。

　　但是今天的菜都做好端上桌了，飯都盛好了，卻還是不見五個孩子的身影。

　　葉老二聞着小根菜炒雞蛋的香味，忍不住吞了口口水道：“這幾個臭小子，該不會跑去玩忘記回家了吧？
”

　　葉三嫂卻十分肯定地說：“應該不能，就算要出去玩，也得先回家吃飯。

　　“别人我不知道，就我家昌雪，那肚子就跟無底洞似的。

　　“甭管上一頓吃多少，下一頓之前都喊自己要惡死了。

　　“我以前總聽别人說，半大小子，吃死老子，我還不信呢！

　　“我尋思着現在的孩子跟咱們小時候不一樣，也不用他們幹什麼活。

　　“天天不過就是去坐着讀書，咋一回來就餓得像是能吃掉一頭牛似的呢？

　　“我看你家昌瑞也不這樣啊！
”

　　“孩子嘛，胃口有大有小，家裡又不是養不起。
”葉老太太護着孫子道，“再說了，孩子肯吃飯還不好？
這樣長得壯實，也不容易生病。

　　“若是趕上個挑食的，才有你受的呢！
”

　　大家說了會兒話，眼瞅着桌上的菜都快涼了，還不見孩子們回來，葉大嫂忍不住擔心起來。

　　她扭頭看向葉三嫂，發現葉三嫂的眉宇間也都是憂色，便扭頭問女兒：“晴天今天會不會看錯表了？
”

　　“沒有啊！
”晴天說着掏出自己的懷表，指着上面的格子跟葉大嫂道，“每天長的針針走到這裡的時候，哥哥們就回來了，現在都多走了這麼多了。
”

　　葉三嫂終于坐不住了，拉着葉老三起身道：“走，咱倆出去迎一迎。
”

　　“不至于吧，興許是先生今天放得晚了呢！
”葉老三在地裡幹了一天活兒，此時是真不想動彈。

　　不過是很平常的一句話，葉三嫂卻突然火了。

　　“有你這麼當爹的麼，要是孩子有個什麼好歹，咱倆也甭過了！
”

　　說完，她把椅子猛地往後一推，轉身就往外走。