“這不是快要過年了嗎，賭場那邊過來收帳，他們拿不出來，想賣牛，這兩天外面到處都在傳他們賈家兄弟霸道，凡是去看牛的人，不論成不成都得交十文錢給他們，不然就要打人，所以沒人去看牛，聽說今天一早他們還牽著牛去縣裡了，不過也沒賣出去。
”

　　周大郎道︰“快要過年了，牛馬市裡的人也不多，牛販子大多都回家過年了，所以買牛的人也沒幾個，他們賣不出去，這才牽回來問我們的。
”

　　老周頭一聽，立即把煙桿收起來，起身道︰“走，叫上老三，我們去大梨村看看。
”

　　滿寶想跟著湊熱鬧，老周頭沒讓她跟著，賈家兄弟脾氣不好，回頭就算是不打架，肯定是要吵一頓才能買下來的，這種事還是別帶著滿寶了。

　　滿寶隻能眼睜睜的看著他們走了。

　　馮氏從菜園裡摘菜回來，看見了便笑道︰“滿寶，快過來幫二嫂擇菜，剛你五哥讓三頭他們回來傳話，說你四哥他們已經回到縣城了，今晚要回家吃飯的。
”

　　滿寶便把藥箱拿回屋裡放好，坐在馮氏的對面，一邊擇菜一邊問，“那他們怎麼現在不回來？
”

　　“說是要見幾個人，要買茶葉什麼的，你五哥跟著幫忙，就讓三頭先回來了。
”

　　因為快要過年了，這兩天周五郎都要去縣城打聽一下周四郎的消息，順便買些年貨和要辦喜酒需要的東西。

　　要成親的是大丫，是三頭的親姐姐，他自然跟著上下跑腿兒了，所以這兩天他也都去縣城。

　　滿寶知道二嫂的消息最靈通，忍不住問她，“二嫂，你知道大梨村的賈家兄弟嗎？
”

　　“知道呀，那就是兩個混子，比你四哥年輕時候還混呢。
”這十裡八村就沒有別人知道，而馮氏不知道的消息。

　　如果有，那一定是因為七裡村太偏，最近沒人去趕集的原因。

　　以前錢氏身體不好，常年需要待在屋裡，連家門都出不去，但村裡村外的消息都瞞不過她去，就是因為有馮氏在。

　　滿寶也很喜歡和她二嫂打聽消息，而馮氏很喜歡和人說些閑話，都不等滿寶問，就自顧自吧啦吧啦的往下說了，“你四哥被揍過一頓，好歹就知道改過來了，他們兄弟倆就跟我們村的癩頭一樣，那是沾上就甩不掉了，這兩年已經輸出去不少錢了。
”

　　滿寶好奇的是，“最近有人傳他們閑話，所以沒人願意去看他家的牛，買牛了？
”

　　“可不是閑話，這十裡八村全傳遍了，前兩天，就我們去道觀禮拜的那天吧，白馬村有個人去他們家看牛，你猜怎麼著？
”

　　馮氏眼楮亮晶晶的看著滿寶，想讓滿寶問她。

　　滿寶道︰“他們家逼看牛的人給十文錢？
”

　　馮氏一滯，問道︰“你怎麼知道的？
不過不是十文錢，聽說是要給五十文，要是摸一摸牛還得再給二十文呢。
”

　　滿寶︰……這得傳了幾遍才能傳成這樣啊。

　　說閑話的時候最討厭的就是滿寶這樣不配合的聽眾了，於是馮氏一言帶過這件事，道︰“反正這十裡八村全傳遍了，賈家兄弟橫得很，偏還沒人敢得罪他們，跟兩個混子講道理，那不是找罪受嗎？
所以便是有意想買牛的人家也都不去了。
”

　　在鄉下買賣牛不像在城裡，直接去牛馬市就可以。

　　在鄉下，不論是買方還是賣方，那都是通過鄉親們互相介紹傳信來完成交易的。

　　比如賈家兄弟有意賣牛，他們家的親朋就會和各自的親朋說此事，親朋再與各自認識的人宣揚此事，這樣有意買牛的人才會找上門去。

　　不然賈家又不是牛馬市，誰知道他家有牛賣？

　　而現在，賈家的名聲一壞，強逼著要錢的事一傳出，誰還會去找他家買牛？

　　也就老周頭，他死摳門，想要貪便宜不說，還有六個兒子，在老周家比賈家窮的時候賈家都欺負不到他頭上，更別說現在他們家聲望還這麼高的情況下了。

　　所以老周頭帶著兩個兒子上門，毫不客氣的就把價壓到了三兩八錢。

　　這一口價喊出來，賈家兄弟差點沒氣得吐血，和老周頭討價還價了半天後，還是在天黑之後不得不以四兩銀子的價錢把母牛賣給老周頭。

　　沒辦法，明天賭場的人就要上門來拿錢了，周家要是不買，這一時半會兒他們就找不到第二個買家了。

　　賭場的人說再拿不到錢就砍他們一隻手，那是一定會砍的，

　　老周頭喜滋滋的拿了牛的編號和在兩位裡長的見證下寫好的切結書塞進懷裡，然後親自牽了牛出門，和關裡長別。

　　關裡長笑眯眯的道︰“這天都黑了，親家到家裡吃飯了再回去吧。
”

　　老周頭連忙道︰“不忙，不忙，今天我家老四回來，家裡肯定還等著吃飯呢，改天我請親家到家裡吃去。
”

　　一旁的周大郎低聲道︰“爹，後天就是大丫出嫁的日子了。
”

　　“對對，明天我們兩家就能見著一塊兒吃飯了。
”

　　出嫁前，關家是要往周家先送聘禮的。

　　老周頭熱情的邀請關裡長明天上門來一塊兒吃飯。

　　關裡長笑眯眯的應下了。

　　父子三人摸著黑的從大梨村回家去，老周頭一路走一路抱怨，“都說了四兩是公道價格了，非得拖到天黑才同意，兩個狗殺才，害我們還得摸黑往回走，這天冷的……”

　　周三郎道︰“爹，你不也咬著三兩九錢的價兒到最後嗎？
”

　　你們要是早松口四兩銀子可以，說不定他們還能趕在天徹底黑前回家呢。

　　老周頭瞪了周三郎一眼，奈何天太黑，周三郎也看不見。

　　他隻能開口哼道︰“別以為現在家裡掙了點兒銀子就不把錢當錢了，一錢呢，整一百個銅闆，以前得乾多少活兒才能掙回來這一錢銀子？
”

　　他道︰“不論將來掙多少錢，該省的時候就得省，不然掙下多少錢來都不夠花的，你們別學滿寶，花錢總是大手大腳的。
”

　　周大郎和周三郎應下了。

　　遠遠的，看到村口有個火把，他們就知道是家裡人在等，便牽著牛加快了腳步。

　　到得跟前，就見周五郎連忙迎了上來，“爹，怎麼這麼久呀，家裡就等著你們吃飯呢，四哥回來了，他賺了好多錢。
”

　　老周頭精神一振，把手裡一直牽的牛繩塞給周大郎，和周五郎快步的往家裡走，問道︰“掙了多少？
”

　　“爹你自己去問四哥。
”