水牢裡發出一陣陣腐臭的味道。

　　獄官在前面領路，提著一盞松油燈。

　　刑部郎中陸重樓跟在陳彥允旁邊說：“昨晚剛送過來，下官連夜就收監了，水牢裡就是味道不太好，大人且忍耐些。
我把人提出來再問話……”

　　陳彥允說：“上一盞茶吧，問得費口舌，恐怕還要潤口才是。
”

　　陸重樓笑著應是，招過一旁的書令史吩咐用漢陽霧茶。

　　陳彥允跟著司門主事往提牢廳去。

　　茶很快就端上來，提牢廳擺了案台，陳彥允坐在案台旁邊，閑散地靠在太師椅上喝茶。

　　陸重樓剛進來看到，忍不住覺得疑惑。

　　郭諳達曾經告訴他，審訊張陵不過是件小事，判了流放的人出逃被抓回來，再簡單不過。
隨便再打幾十闆子，扔去兵馬司隨著囚犯趕去寧古塔就行了。
這樣的事哪裡用得著他來主審……但是這個人是原大理寺少卿張陵。
而且審問這樣一件小事，陳閣老卻說要過來聽審。

　　這就顯得有點不尋常了。

　　陸重樓昨天又接了郭諳達的話，說盡量輕描淡寫，早把這事混過去就好。
別讓張陵說太多話了。

　　陸重樓回去琢磨了一天，就讓人把張陵提到了水牢裡去關著。

　　水牢裡沒吃沒喝，蚊蟲有多，泡在冷水裡一宿，張陵肯定沒精神了。

　　他定了定神，上前向陳彥允拱手笑著說：“下官不敢逾越。
陳大人請上坐。
”

　　陳彥允微笑著說：“我不熟悉，你坐吧，免得喧賓奪主了。
”

　　陸重樓這才坐到案台後面，讓人把張陵帶上來。

　　兩個獄官拖著一個奄奄一息的男子進來，他渾身濕漉漉的，臉色蒼白如紙，腳上帶著黑色的鐵鐐。
張陵怎麽說也是兩榜進士，正四品的朝廷命官，卻被折磨成如此潦倒落魄的樣子。
被扔在地上後過了好久。
才緩慢地蜷縮成一團。
很快被獄官揪著跪起來，讓他磕頭。

　　陸重樓問了他一些問題，張陵回答得很小聲：“……跟著流民逃走的，沒有同夥，也沒有一起出逃的……去餘慶是家父有個舊友在那裡，想去拜訪他老人家……”

　　陸重樓又問：“是什麽舊友。
姓甚名甚？
”

　　張陵歎了口氣：“到餘慶後……才發現他早就搬走了……”說到這裡，咳嗽了好久，聲音斷斷續續，“大人問的我都說完了……可沒有別的了……”

　　陸重樓恨不得早點審完，聽到張陵這麽說，就說：“你罪名在身還敢外逃。
恐怕不是流放這麽簡單的事了，可得要吃點苦頭……”叫了獄官的名字。
說把張陵拉下去杖打。

　　陳彥允才放下茶盞：“陸大人急什麽，我還有幾句話沒問。
”

　　陸重樓側身小聲地笑著說：“大人，我看他精神也不太好了，恐怕也問不出什麽東西來。
”

　　“等你打了闆子就更問不出來了。
”陳彥允伸手叫了獄卒過來，“灌人喝的東西，給張大人來一些，讓他醒醒神。
”獄卒一聽就明白了。
忙應是去拿。
陳彥允又轉頭向書令史說，“我接下來問的東西。
你都一一記好了，讓張陵畫押後上呈到尚書大人那裡。
”

　　他站起身走到張陵面前，問他：“張大人，你在餘慶曾經私會餘慶鹽運使吳新懷，你和他說了什麽？
”

　　陸重樓聽著很疑惑，陳大人這究竟是要問什麽，和鹽運使有什麽關系？

　　張陵卻臉色一白，擡頭看著陳彥允：“陳大人……這是什麽意思？
”

　　陳彥允微微一笑說：“張大人，我一向隻喜歡問別人，不喜歡回答。
再問你一次，你和吳新懷說了什麽？
”

　　陳彥允肯定是知道什麽！
張陵心跳如鼓，這事他怎麽會知道！
“我從未見過吳大人……陳大人恐怕是誤會了……”

　　陳彥允不再和他說話，轉而和獄官說：“那先上鞭刑吧，用蘸了烈酒的鞭子打，不能讓他昏過去了。
”

　　陸重樓下來走到陳彥允旁邊，“陳大人……這……”

　　陳彥允看他一眼：“陸大人別擔心，既然你問不出什麽，我來幫你問。
”

　　陸重樓額頭冷汗直冒，這陳閣老究竟要做什麽！

　　獄官拿了鞭子上來。

　　一頓鞭子之後，張陵就吐口了。

　　渾身又疼又燒灼，他話都說得斷斷續續的：“……我一直在替吳大人傳話……鹽業販運的事。
餘慶……餘慶的官鹽采出來，倒賣給私鹽商，賺取大量白銀……”

　　陸重樓聽得目瞪口呆。
倒賣官鹽，這幫人吃了豹子膽了！

　　張陵說到這裡有些猶豫，看向陳彥允。

　　陳彥允又喝了口茶，眼皮也不擡：“不要僥幸了，我既然能知道你和吳新懷的事，就知道你別的事。
”茶蓋在水面拂過，聲音很平和，“你們做這樣的事，縣衙、府衙、巡撫沒有一個發現的？
都有些什麽牽連，一五一十說清楚，免得再受皮肉之苦。
”

　　陸重樓再笨也知道陳大人這是醉翁之意不在酒了，恐怕是心裡頭早有計量了。

　　……不是說陳三爺是內閣中最儒雅性子最好的一個嗎？
怎麽刑部的刑具他都了如指掌，逼供問話簡直信手拈來。

　　張陵長歎了口氣：“……我知道的也不多，縣衙是收了鹽商的銀子的，餘慶府台和吳大人是好友。
至於巡撫大人我從未見過……我不過是個遞話的，您要是想問……該找吳新懷去才是。
”

　　陳彥允低笑：“張大人可當我好糊弄了？
也罷。
”叫了一聲陳義，“去升個火爐來，張大人渾身都濕了，該取暖才是。
”

　　張陵本就是大理寺官員，詢問的手段一清二楚。
一聽這話就知道陳彥允要施什麽刑，手不由緊緊握住，低聲說：“我告訴您您想知道的東西吧……是的，王大人也有參與其中，南直隸巡撫也不是我們能接觸的人……我去餘慶，也是王大人的建議……”

　　陸重樓忍不住問：“是……哪個王大人？
”

　　“自然是如今的內閣閣老……王玄範王大人了。
”

　　陸重樓驚得說不出話來。

　　陳彥允卻又說：“陸大人……揭發這麽大一件案子，足夠積攢你的資歷了。
等郭諳達緻仕了，侍郎的位置你也能企及了。
”他擡起頭，“陸大人，你明白什麽意思嗎？
”

　　陳大人是想讓他把功勞認下來……這是為什麽？
他要不要答應？
正如陳大人所說，揭發如此大一樁案子，他升任侍郎沒有問題。

　　陸重樓想了好久，才猶豫著點點頭。
陳彥允就笑了笑：“那就好，記得，這案子是你問出來的。
我隻是旁聽罷了，具體的事你再問他就是。
”

　　他站起身，陳義就給他披上披風。
一行人離開了提牢廳。

　　……

　　周亦萱今日下午才到宛平，陳老夫人派了管事去官道接了她回來。
又讓丫頭去告訴了幾個兒媳、孫媳。

　　顧錦朝選了一對嵌白玉的鏤空纏枝紋金手鐲裝進匣子裡，準備給周亦萱做見面禮。
想了想，又另拿了個錦盒，放了一瓶玫瑰露在裡面。
她記得周亦萱很喜歡玫瑰露一類的東西，身上的香囊都裝的是曬乾的玫瑰花瓣，以前她還為了討好顧錦朝，還送了兩個玫瑰花的香囊給她。

　　到了陳老夫人那裡。
陳老夫人先請顧錦朝吃了茶，又跟顧錦朝講剛聽來的佛經。

　　陳老夫人昨日去了靜妙庵參加法會。

　　正說得有趣，秦氏帶著沈氏、莊氏、孫氏幾個人過來。
孫氏由她一個丫頭扶著手，走得慢騰騰的。
沈氏和莊氏抱著獻哥兒和箏哥兒，陳昭則跟在孫氏身後。
再一會兒王氏帶著陳容等幾人過來了。
一時間屋子裡熱鬧得很，孩子們嘰嘰喳喳地說著話。

　　陳老夫人笑著說：“都放到羅漢床上去，讓他們自己玩著。
端幾盤糕點過來，不準拿窩絲糖，不然糖渣準掉得到處都是。
拿些松子糖、玫瑰糖、琥珀糖的過來。
”鄭嬤嬤應諾去拿。

　　孫氏坐到了顧錦朝身邊，笑著拉住她的手：“三嬸娘上次送給我的八樣攢盒真是好吃，竟然還有酸棗糕。
吃了酸開胃，最近飯都多吃了些……人家都說酸兒辣女，我這胎保不準是個男孩呢。
三嬸娘那裡可還有那樣的攢盒，我倒是想多要一個過來。
”

　　她身邊的沈氏、莊氏表情淡淡的，似乎沒聽到她的話般。

　　肚子裡是什麽東西都不知道，就敢這麽猖狂，兩人自然不屑了。

　　顧錦朝不想和孫氏太親近了，就微微一笑：“酸棗糕的攢盒是沒有了，我也不喜歡吃糕點，並沒有帶多少。
”

　　秦氏坐到錦朝對面，問她：“昨日沒來得及去看曦姐兒，她現在病可全好了？
”

　　顧錦朝點點頭：“都能踢毽子了，每日都纏著青蒲教她，看來不久就能陪昭姐兒踢了。
”

　　剛說到這裡，就有婆子在外面通稟，說表小姐過來了。

　　還沒見到她人，就聽到一陣笑聲。
丫頭打了簾子，一個穿著湘妃色底白斕邊褙子，青色綜裙的少女走進來。
梳著分心髻，頭上戴了一支嵌紅石榴石的金簪。
長得明眸皓齒，嬌美動人。

　　看到陳老夫人，又揚起笑容向她走過去：“外祖母，我可想您了！
”

　　ps：馬哲這種東西，果然背了也不會做 >