采芙和青蒲今兒陪著錦朝來東跨院，聽了顧憐的話采芙連忙要跪下，但話都不敢說一句……

　　憐四小姐怎麽會突然開口說要她，可別讓小姐誤會了！
要是小姐以為她和憐四小姐私底下有往來可怎麽辦？
采芙希望小姐能回頭看自己一眼，知道這可不是她的心思。
但是小姐卻沒有動作。

　　錦朝微一挑眉，慢慢蓋上茶蓋說：“憐姐兒看上我房裡的丫頭了？
”

　　顧憐心裡很明白，她也不傻。
對於顧錦朝來說，什麽馮氏的看重、財物珠寶，這些都不重要。
重要的還是她身邊的人，隻要是她的人，一個個都護得牢靠得很！
不管是她父親還是她妹妹，或者是她房裡的丫頭。
所以這些人也投桃報李，對她不是極好就是極其忠心。

　　上次馮氏想把青蒲嫁給徐厚才，結果呢！
賠了個松香進去。
那徐厚才如今又開始花天酒地，誰都管不住他，松香懷過一個女孩兒，卻意外小產了。
好好的一個姑娘如今活得像個怨婦一樣，整日的抱怨，不是抱怨徐厚才就是抱怨馮氏。
上次有個婆子告到了馮氏這裡，馮氏理都不想理她。

　　顧憐笑著說：“錦朝堂姐不願意嗎？
妹妹沒向你要過什麽東西，這點要求都不肯啊。
錦朝堂姐以後就要嫁到別人家去了，怎麽用得著這麽多丫頭呢。
還不如撥給我使喚呢。
”

　　馮氏微微皺眉，顧憐這孩子唯一的不好。
就是心性太狹窄，容不下人。
她是家裡最小的嫡女，誰都寵著她，什麽最好的都一定是她的，根本不能容忍別人爬到她頭上去。

　　但以她如今的前途，馮氏卻不好駁斥她。

　　采芙跪在地上，手都在抖。
要讓她離開小姐到憐四小姐那裡去……還不如殺了她！

　　她小心擡起頭，就看到憐四小姐冷冷地看著錦朝，而馮氏正打量著她。
眼神冰冷又無情。

　　……她們握著她的命，就像握著條螞蚱，想怎麽玩怎麽玩。

　　馮氏淡淡地道：“憐姐兒，祖母這兒倒也有穩重的丫頭。
你二姐的丫頭都是從適安帶過來，一直跟著她，去了你那兒你也使喚不慣……”

　　顧憐摟著馮氏的胳膊繼續撒嬌：“祖母。
我以後嫁人了。
就需要聰明懂事的丫頭，從適安過來的正好，我沒去過適安，她可以和我說話解悶呢！
”

　　采芙滿頭大汗。

　　隻能犧牲顧錦朝了。

　　馮氏就無奈地看了顧錦朝一眼，柔聲說：“朝姐兒，你看不如就把采芙先撥給憐姐兒使喚著。
她也就幾天的熱度，你那裡要是少使喚丫頭。
不如從祖母這兒挑人過去……”

　　顧錦朝壓製著心裡的怒氣，讓采芙過去給她解悶，虧她說得出來！

　　她淡淡地道：“憐姐兒，如今已經重新排過行第了，你該稱呼我一聲二姐才是。
”

　　顧憐笑容一僵。

　　錦朝繼續說：“至於憐姐兒喜歡采芙這丫頭，這是采芙的不對！
丫頭要是不能忠心侍主，這是大忌。
我可不敢把人給憐妹妹。
要是以後采芙給你闖了禍怎麽辦，可不是連累了憐妹妹的前程嗎。
采芙。
”錦朝說，“這是你的不對，還不快給四小姐賠禮道歉。
”

　　采芙這才忙道：“奴婢愚昧，不配伺候四小姐，四小姐饒了奴婢吧！
”

　　顧憐的臉一陣紅一陣白。

　　顧錦朝在這方面一向強硬，這樣的話都說出來了，馮氏就不敢多勸了。
逼急了顧錦朝，她可什麽都做得出來。
她背後有顧德昭有紀家，不是能隨意拿捏的。

　　馮氏打了個哈欠，說：“既然采芙也不願意，這事就算了吧。
我乏了，你們先退下吧。
”

　　顧錦朝行了禮帶著兩個丫頭退下，走到一叢黃槐樹前，顧憐叫住她。

　　“剛才沒向二姐行禮，妹妹這廂補上了。
”顧憐屈身道，“二姐如今說這些就算了，以後千萬要注意著。
飯可以亂吃，話可不能亂說。
”以後等她高嫁了，還有顧錦朝什麽事！

　　顧錦朝回過身，笑道：“憐姐兒擔待，怎敢勞煩你行禮呢。
”

　　她這架子都快頂到自己臉上來了。
沉不住氣啊。

　　“姚家退親，我還以為憐姐兒要多傷心呢。
原來憐姐兒也不甚在意。
”錦朝繼續說。

　　顧憐卻像被踩了尾巴的貓，狠狠地看著她：“姚家退親……乾你何事！
你就是目光短淺了。
要不是有更好的，你以為祖母會答應退親嗎？
”想到馮氏說‘自然有更好的’，顧憐腰闆挺得筆直，嘴角浮出一絲冷笑，“擔心我的親事，你還不如想想你自己呢。
瀾姐兒都要嫁人了，你也好意思！
”

　　有更好的？
難怪馮氏最近喜笑顏開的。

　　顧錦朝笑了笑：“自然不勞煩你費心。
”

　　她不再理會顧憐，帶著青蒲和采芙往妍繡堂走去。
路上卻聽到采芙在背後小聲地哭。

　　等到了妍繡堂，她親自拉了采芙的手，從自己妝台的奩子裡拿了一支梅花赤金簪子放在采芙的手心裡，歎了口氣：“快別哭了，這都沒什麽的。
”

　　采芙望了錦朝一眼，輕輕地點頭。
“奴婢也不知怎麽的，眼淚想止都止不住……奴婢還連累小姐，賞賜奴婢更不敢拿了。
”

　　錦朝笑著搖搖頭：“不過是無妄之災……我賞給你了就拿著，我可不會往回收的。
”

　　等采芙終於收了東西退下，錦朝看著窗外沉默片刻。

　　她突然想起那個晚上，到處的燈籠都點得明晃晃的，陳老夫人臉色鐵青地坐在太師椅上，她被人扔在地上。
她不想哭，不想被人看笑話，但是眼淚止也止不住地往下流。
陳玄青就背手站在陳老夫人旁邊。
婆子要過來壓她，她用力掙紮。
陳老夫人的斥責，陳五夫人的冷笑，陳二夫人的面無表情。
她心中的恐懼和驚駭，簡直是噩夢一樣的場景。

　　不知怎麽的所有人都不見了，所有的聲音都消失了，陳玄青的皂靴穩穩地立在她面前。

　　他的聲音涼涼的：“感覺怎麽樣……”沉默了片刻，似乎覺得有些驚訝，“你竟然在哭，你有什麽好哭的。
你也配哭嗎？
你傷害別人的時候呢，就沒有想過今天的下場嗎。
看到你我就覺得厭惡，和你虛與委蛇更讓我覺得惡心。
”

　　他又長歎了一聲：“幸好都結束了，顧錦朝。
”

　　她努力擡起頭想看一下，陳玄青究竟是什麽樣的神情。

　　但這一切都好像身在夢裡，所有的東西都失真了。
她隻記得濕冷的柴房。
從自己手臂上爬過的一隻老鼠。
她嚇得尖叫，縮成一團，覺得這一切都如此絕望。

　　錦朝從睡夢中醒過來。

　　竟然夢到她前世最荒誕可憐的時候。

　　聽到她醒了，青蒲一行人捧著衣裙和銅盆進來，采芙臉上更是帶著笑容。

　　“……小廚房做了您喜歡的鹹豆漿呢。
”

　　錦朝隨即笑了笑。
這場景她在偏院的十多年夢到無數次，早就沒有什麽感覺了。

　　她接過濕熱的細布帕子抹了臉。
和采芙說了幾句話。
一會兒喝了鹹豆漿去馮氏那裡請安，回來後搬了大繃出來。
準備繡一扇圍屏了。

　　既然臨摹不好，錦朝就打算還是用她擅長的繡藝算了。

　　外頭陽光正好，從廡廊的簷下大片大片灑進來，院子裡種了幾株梔子花，芬芳氤氳。

　　青蒲在旁幫著遞頂針或是剪刀錦線。

　　外頭卻開始人聲鼎沸了，錦朝擡起頭看了一眼，對青蒲說：“應該是有什麽要緊的人來拜訪了。
不然動靜也不會這麽大。
你去垂花門看看。
”

　　青蒲應諾去了，一會兒回來跟她說：“……鄭太公常家的常老夫人來咱們府了。
聽說是來提親的。
太夫人親自出來迎接，眾星捧月的，現下去了東跨院……”

　　錦朝不由得想到顧憐昨晚說的話。

　　鄭太公常家的祖上跟著太祖闖下江山，子孫後代就一直受浩蕩皇恩，榮寵不倦。
相比長興候葉家在武將上的興盛，鄭太公家卻是出了很多有經緯之才的人，常老夫人更是受人尊敬，出了名的德才兼備。

　　能夠說動常老夫人來說媒……這究竟是怎麽樣的人家！

　　錦朝覺得左眼皮還是跳得厲害。

　　難不成，這常老夫人是來給顧憐提親的？
而且提親的還是個極為顯赫的人家，甚至超過了姚家。
而馮氏早就知道了這事，所以姚家退親了她反而十分高興，顧憐還對她說出‘以後要注意’這樣的話，她心裡也是早就知道的。
所以才如此肆無忌憚。

　　那這來給顧憐提親的究竟是誰啊？

　　有這麽大的面子。

　　顧錦朝想著搖搖頭，顧憐嫁什麽人和她什麽關系。
再怎麽好也沒用，顧憐嫁過去就把持不住。
前世她嫁給姚文秀不就是嗎。
還不如把她手上的墨竹圖修好。

　　她不信繡不出竹骨的挺拔出來！

　　馮氏攜了常老夫人的人去東跨院宴息處，趕忙吩咐了丫頭趕緊上新出的太平猴魁上來。

　　常老夫人年過七旬，走路都由個婆子攙扶著。
穿了件檀色福祿壽紋長身褙子，戴皂色鑲翡翠眉勒，銀發整整齊齊地梳了個攥。
腕上帶著一隻顏色青碧的玉鐲。

　　她笑著道：“顧老夫人不用客氣，老身不會品茶，飲了好茶也是浪費。
”

　　知道她是為陳三爺來提親的，馮氏哪裡敢怠慢，忙請了常老夫人上座，也笑著說：“總是要招待好您的，咱們坐下慢慢說。
”

　　ps：啊啊啊，怎麽還是沒有寫到，明天一定寫到。

　　提親加婚前談話，再拖你們就殺了我！

　　我也會殺了我洩憤的= =

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