高常滿臉堆笑地和陳玄青說：“……往這兒去有個湖，您去那裡吹風醒醒酒！
”帶著他走上了石徑。
紀家在通州也是數一數二的富貴，西跨院的修葺更是精緻，半月形的湖泊，垂柳鳧水，蜿蜒的亭榭兩旁長了許多荷花，雖說天氣已經漸冷，卻還有幾個瘦骨嶙峋的蓮蓬孤立湖中，倒是別有一番風韻。
陳玄青立定在亭榭上，眺看著遠處一株槐樹。
似乎是從東跨院伸出來的，已經過了處暑，槐樹的葉子落了大半，他能看到黝黑的枝椏。
父親常和他說，做學問不算什麽難事，難的是經歷世事。
勸他不以自己的學問自傲，要懂得收斂。
他原先也是不懂的，這些東西對他而言唾手可得，也沒有什麽值得倨傲的。
倒是現在，他漸漸的就明白父親的意思了。
正如這些枯瘦的蓮蓬，有種悠遠的意境，並非盛荷滿塘時所能比擬的。
錦朝與青蒲也正沿著湖榭往東跨院去，錦朝正和青蒲說著該如何製作桂花糕，“……用魚膠粉和糖霜燒熱拌勻了，加桂花、枸杞，若是你喜歡，還可以加山楂……”她說到一半，青蒲正聽得津津有味，錦朝卻看到湖榭上站著一個人，湖面煙波浩渺的，那人穿著青色細布直裰，背影清瘦高挑，烏發用檀木簪子綰了，卻顯得有幾分仙風道骨，仿佛要隨風而去了。
錦朝立刻就認出這是陳玄青，她原先喜歡他的時候。
還覺得少年的時候太瘦弱，看著讓人憐惜，還送過一大盒補品給他，這自然又是個愚笨的舉動。
不過對於一個耽於愛情的女子來說，她又怎麽知道愚笨不愚笨呢。
湖榭隻有一條路，她要是往前走難免要和陳玄青碰上。
她要是往後走，更是此地無銀三百兩了，她胸懷坦蕩，何必在意這些呢。
錦朝打定了主意。
就徑直往前走去。
青蒲看著陳玄青，心裡有幾分緊張，大小姐原來那樣喜歡陳玄青，她覺得很不妥。
也不知道大小姐現在還有沒有這樣的心思……眼看著大小姐腳步頓也不頓的向前走，青蒲也有些急了，低語道：“小姐……咱們還是往回走吧。
這樣碰上陳七公子也不好……”
錦朝一看青蒲，就知道她在想什麽。
她抿唇一笑：“不過是借道而已，沒什麽的。
”
站在陳玄青旁的高常眼尖，一眼就看到了正走過來的顧錦朝，忙躬身行禮：“表小姐也在！
”
陳玄青聽到腳步聲已經回頭了，卻見著是顧錦朝。
眉心又蹙起了。
不怪他多想，顧錦朝原先喜歡他的時候。
什麽事沒做過！
她還曾經從花會上跟著他到過國子監，幸好沒有別的人看到，不然他壞了顧錦朝的名聲，豈不是要娶她……難不成她這也是跟著她出來的？
不然本該在東次間吃飯的，怎麽會無端跑到這裡來……
想到這裡，陳玄青心裡就一陣寒。
讓他娶顧錦朝……還不如一劍砍了他！
他輕聲道：“你先後去幾步，我與表小姐說幾句話。
”是對高常說的。
他一定要把話說清楚。
斷了顧錦朝的心思，她這樣的喜歡自己……他可是萬萬承受不住的！
高常愣了愣。
這陳七公子是什麽意思。
不過這裡還有青蒲在，兩人也不算是獨處。
便聽了陳玄青的話退到遠處去看著。
錦朝擡頭看著他：“陳七公子有什麽話想說？
”
陳玄青歎了口氣，淡淡地道：“顧家小姐，男女之妨重於山，你以後切莫這樣了。
也不要和我寫信、送東西。
我自幼就定下親事了，是不可能喜歡你的。
”他說得十分委婉顧及錦朝的面子。
他幼承庭訓，也知道君子謙謙。
顧錦朝卻實在把他逼得沒辦法了，不然他也不會對一個女子失禮。
想起顧錦朝上次托人給自己送信，還曾經問他有沒有讀過《剪燈夜話》，陳玄青更是覺得心中煩悶。
他雖說學問製藝不是最好，但也是北直隸的經魁，正正經經的書香門第出身，她竟然拿《剪燈夜話》這樣淫豔的市井小說來汙蔑他！
寫信？
顧錦朝都不記得這事了。
陳玄青這麽一說她才有點印象，細細一想不由得苦笑。
以前每月她都會托人悄悄給陳玄青遞信，多半是些閨閣瑣事，那時候她自己也覺得不好意思，表達傾慕都是十分隱晦的。
錦朝也笑道：“陳七公子太這話是什麽意思，我以後切莫怎樣？
”要說什麽寫信送禮的，她肯定早就沒做了。
也不知這陳七公子聯想到什麽，要這麽說她。
陳玄青面色一僵，她怎麽這樣不識趣！
他聲音也冷了幾分：“莫不是你跟著我出來的……不然你該在裡面的。
原先你做的那些事，我也就既往不咎了，但是顧大小姐也要持重身份，女孩子家的要是不矜持，也沒有人會喜歡的……”
原來是誤會自己跟著他出來！
錦朝聽了覺得又好氣又好笑，想了想該如何委婉表達一下，她已經沒有這個心思了。
就聽到不遠處的高常又喊了一聲：“三少爺、安少爺安好！
”聲音格外大，這是要提醒他們的。
錦朝轉過頭看，紀昀和安松淮說說笑笑地朝他們走過來了。
安松淮看到顧錦朝回頭一望，心跳都快了些。
他咳嗽了一聲，盡量站得筆直一些，和紀昀說話也力爭拿出自己最溫和有禮的姿態。
剛才他攛掇紀昀出來，路過東次間的時候往槅扇裡看了一眼，卻沒有看到顧錦朝，心裡正沮喪失落，連紀昀拉他散步都有沒有興緻了。
……沒想到顧家小姐竟然在這裡！
紀昀見到顧錦朝，也笑著問她：“表妹不是回棲東泮了嗎，怎麽還在這兒，還遇到了陳七公子……”
錦朝笑笑道：“我守製不能進筵席，就想著順道去采一些桂花，好做一些桂花蜜。
”她把手中的錦帕攤開，果然是一團淡黃的桂花。
陳玄青心裡卻咯噔一下，她說自己在守製？
她是因為守製，所以不能參加筵席？
陳玄青才看到她胸口一塊小小的麻布，顧錦朝穿得太素淨，這塊麻布也不明顯。
他竟然一直沒有看到。
也就是說，顧錦朝是因為守製才沒有參加筵席，出來之後一直在采摘桂花。
根本就不是跟著他出來的，他剛才還如此自作多情，讓人家以後別再跟著自己……
陳玄青抿住了嘴唇，覺得自己剛下去的酒勁兒又上來了，臉有些發熱。
安松淮就笑眯眯地道：“想不到顧家小姐還會做桂花蜜，不知道我有沒有那個口福可以嘗嘗？
”
紀昀聽到安松淮的話，狠狠地戳了他的腰側一下，這說的是什麽話！
他平時雖然散漫，但也沒有這樣不懂禮過，還真是色迷心竅了。
錦朝微愣，安松淮什麽意思……她擡頭一看，卻看到安松淮滿臉堆笑，不動聲色地笑道：“……自然是可以的。
”
安松淮十分高興：“那……那就煩勞顧家小姐了，不如等你做好了我再來紀家……”
他望著顧錦朝，卻發現她微笑不語，安松淮愣了愣，腦子裡轟然一聲。
他真是頭腦發暈了，這說的是什麽話，他都是訂過親的人了，難不成還想壞了人家姑娘的名聲……
“我隻是說的玩笑話，姑娘不要放在心上。
”安松淮支支吾吾地道。
顧錦朝笑了笑：“自然是不會的。
我還有事，先行離開了。
”她屈身行禮離開，陳玄青她不願意多見，那安松淮對她過分的熱情，她都覺得十分別扭，可不想在這兒呆下去。
安松淮看著顧錦朝離去的背影，有些悵然若失。
紀昀就冷冷地道：“我告訴你！
我表妹可是我祖母放在心尖上疼的人，你可別再這樣了！
不然我祖母不會放過你的。
”而且他覺得，祖母似乎有意向讓表妹和二哥結親，那他肯定要看好二哥的媳婦啊，讓別人惦記了怎麽辦！
安松淮自知理虧，沒有說話。
陳玄青看著安松淮，心裡不明白究竟是怎樣一種滋味，他是想說顧錦朝不值得喜歡呢，還是想說顧錦朝喜歡的是他呢。
但是剛才那事，確實也是他太過了……
顧錦朝剛才離開的時候看都沒看她一眼，這次她見到自己，也沒有任何不尋常的舉動……以至於他現在都有些懷疑，是不是她已經不喜歡自己了。
陳玄青想了想，低聲問紀昀：“……不知顧家小姐守什麽製？
”
難得見他對什麽事多問的，紀昀也沒有隱瞞，就說：“表妹的母親剛過世兩月，因父親還在，就服齊哀……我看表妹也不容易，都清減許多了，人也不如原先愛笑了。
”
她母親剛死，所以才要避開筵席。
自己卻還以為是跟蹤，還把人家羞辱了一番……
陳玄青的生母江氏也是前年過世的，他十分能體會母親過世的那種痛苦。
想到這裡，陳玄青心裡生出了幾分愧疚。
顧錦朝以前再怎麽無禮，他也不該這個時候說她，她畢竟正是悲痛的時候。
而且人家也沒有想跟蹤他，不過是采摘桂花而已。
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