“如意事 ()”

　　“周妹妹這樣聰明，怎會聽不懂呢?”

　　紀婉悠輕聲道:“這件事情進展到眼下，少不得要周妹妹出面推一把，若不然，周妹妹先前的努力，豈不是要白費了嗎?”

　　周婼在心底苦笑了一聲。

　　不想讓她的努力白費?

　　所以，竟就要讓她出面指認夏曦嗎?

　　“紀姐姐，不是我不願意。
”周婼猶豫著道:“而是如今就連佔雲嬌都對此事乃夏曦主謀隻字未提，我貿然指認，豈不顯得太過突兀了嗎?況且，我所能夠指認的，也隻是佔雲嬌同夏曦暗中見過面而已……再多的，我便當真一無所知了。
”

　　頓了頓，又道:“即便我去指認，若佔雲嬌一口咬定此事與夏曦無關……到那時可如何是好?”

　　如果到時夏曦安然無恙，那她日後在京中要如何自處?是不是還要落得一個汙蔑她人的惡名?

　　她從來沒想過要將自己推到人前，更加不想於明面上這樣去得罪哪一方。

　　“你放心。
”紀婉悠含笑道:“佔雲嬌如何說，皆是我們說了算的，她不但會指認夏曦是主謀，更會當眾將周妹妹乾乾淨淨地摘出去，絕不會叫周妹妹染上一絲一毫同此案有關的嫌疑。
”

　　周婼聽得怔住。

　　什麽叫……佔雲嬌如何說，皆是‘我們’說了算?

　　莫非佔雲嬌如今是被紀家攥在了手中?

　　且……

　　將她乾乾淨淨地摘出去又是什麽意思?

　　她原本就不曾參與到夏曦她們的謀劃中去啊。

　　對上那雙含著運籌帷幄般的笑意的眼睛，周婼忽覺周身一冷。

　　——是倘若她不答應，到時她便也會被佔雲嬌出言汙蔑攀咬進去的意思嗎?

　　“這樣安排，周妹妹覺得可還妥當?”紀婉悠問道。

　　周婼緊緊攥起了沁滿了冷汗的手掌——她第一次覺得紀家姑娘的城府比她認知中還要深上太多。

　　不，應當說是可怕！

　　為了達成目的，犧牲起熟人，竟也能眼睛都不眨一下，全然不顧旁人的感受和想法。

　　但她依舊隻能面露為難之色地道:“我知道紀姐姐處處為我考慮……可是，即便佔雲嬌肯證實我與算計許家姑娘之事無關，但我出面指認夏曦，定會得罪了夏家……到那時，即便夏曦同曹狀元解除了婚約，那這樁親事……恐怕也注定要與我無緣了吧……”

　　夏曦前腳出事，且是在她的指認下出的事——到那時，她父親根本沒辦法開口同曹狀元提及親事，畢竟真要那樣做了，那他們周家成了什麽人了?

　　且為免遭人議論，曹狀元也斷不可能答應的！

　　“周妹妹怎麽突然糊塗了呢。
”紀婉悠的聲音依舊溫柔:“若是此番你不肯出面指認夏曦，那她和曹狀元的親事定會如期進行。
到那時，周妹妹不是一樣隻能看著?”

　　周婼聽得面露苦笑。

　　所以，她為了讓夏曦和曹狀元無法順利成親，便要去指認夏曦——即便自己得不到，也要拆散這門親事?

　　那她圖得是什麽啊?

　　她又不是說對曹狀元用情極深，就是見不得他娶夏曦這種人！

　　且如此一來，不是等同給其他姑娘做嫁衣嗎?

　　她能得到什麽?

　　“周妹妹當知曉，這世上之事，但凡是同賭字沾邊兒的，便不可能隻有贏而沒有輸，因為結果誰也無法預料得絲毫不差。
”

　　紀婉悠緩聲說道:“先前我也隻是同周妹妹說，這件事情最後有可能會落到周妹妹頭上——周妹妹可還記得，當時自己是怎麽回答我的嗎?”

　　周婼微微垂下眼睛。

　　“記得。

　　”當時她說——親事不親事的不重要，隻要能看夏曦倒黴就行了。

　　可她想的是躲在後面看對方笑話，而絕非是親自出面指認對方。

　　這怎能一樣?

　　可她自顧想這些算這些又有什麽用?

　　周婼看向淡然吃茶的紀婉悠。

　　很顯然，她現在即便說再多，也改變不了面前這位紀姐姐的決定。

　　而在對方的決定面前，她並沒有選擇說不的權力。

　　因為這不是商量而是在告訴她接下來該做些什麽。

　　周婼在心底自嘲地笑了笑。

　　到底還是她太天真了。

　　以往她一直以為，躲在這些人身後撿些便宜，不必費什麽力氣，也不用擔什麽風險。

　　也是她這幾年撿的實在太順手了，因此甚至都要忘了，這世上根本沒有所謂真正意義上的便宜可撿。

　　即便有，也不是每一次都能讓她撿到手，而不用付出什麽代價的。

　　她自認聰明，但那是跟夏曦那個蠢貨相比之下——

　　遇上紀婉悠這種人，她根本就隻有乖乖聽話的份兒。

　　直到離開紀府，坐在馬車裡的周婼依舊有些渾渾噩噩。

　　“姑娘……姑娘?”

　　見她遲遲沒回應，丫鬟輕輕晃了晃她的手臂。

　　周婼陡然回過神來，轉頭看向她:“怎麽了?”

　　“姑娘，夏府到了呢。
”

　　這麽快?

　　周婼連忙擡手拍了拍自己有些僵硬的臉頰，做出盡量自然的神態。

　　事到如今，她隻能按著紀婉悠的交待來做，她隻能祈盼著紀婉悠的計劃能夠順利進行……

　　“姑娘，周家姑娘來看您了。
”

　　靠在榻中思索事情的夏曦皺了皺眉。

　　周婼怎麽又來了?

　　但想到自己心裡生出的那幾個新的念頭和計劃，她還是耐著性子道:“讓人進來吧。
”

　　丫鬟應了聲“是”，心底卻擔憂地歎了口氣——看姑娘方才那模樣，莫不是又在合計著什麽新的麼蛾子了吧?

　　真要再來一回，她別說是人生路越走越窄了，這根本是要走到懸崖邊兒了吧?

　　丫鬟兀自心驚膽戰著，甚至生出了一種置之死地而後生的念頭來——不如她故意犯些錯，讓姑娘打上一頓然後將她趕出院子去?

　　“你來做什麽?”

　　夏曦不冷不熱地看了走進來的圓臉少女一眼。

　　“我來看看你啊。
”周婼在她榻邊的鼓凳上坐下，壓低聲音說道:“阿曦，你可聽說昨日之事了?”

　　“什麽事?”夏曦擺弄著手裡的扇子，漫不經心地問道。

　　“許家姑娘的事情啊……說是被人算計了，險些就——”

　　“夠了。
”

　　周婼的話還沒說完，便被夏曦皺著眉打斷:“我不想聽同許明意有關之事！
”

　　難道要她再聽一遍許明意是如何風光如何得人稱讚的?

　　且周婼上來就同她說這個幹什麽?

　　難道是——懷疑她?

　　思及此，夏曦擡眼看向對方:“……你該不是覺得，我與那佔雲嬌見了一面，此事便同我有關吧?”

　　周婼做出茫然之態。

　　“阿曦……這怎麽可能呢?我隻是覺得此事鬧得沸沸揚揚的，便當作一樁熱鬧說與你聽，給你解解悶罷了。
”

　　夏曦看了她片刻，忽然嗤笑了一聲。

　　“你就算真懷疑我，那也是正常的。
隻是沒有證據的話，可不要亂說才好，免得招來麻煩，你說對嗎?”

　　周婼笑著點頭:“這是自然。
”

　　說著，視線落在夏曦披著的頭髮上，輕聲問:“阿曦，你今日怎麽沒挽發呀?”

　　夏曦諷刺地扯了扯嘴角:“橫豎又出不了門，還費那個勁做什麽。
”

　　且今日給她梳頭髮的丫鬟不知將心思放到哪裡去了，好幾次都扯到了她的頭皮，她一生氣，便打了一巴掌將人趕出去了。

　　“那也要好好地打扮呀，都快要當新娘子的人了。
”

　　一聽“新娘子”三個字，夏曦就覺得心煩。

　　但周婼緊接著的話，卻讓她的心情無端又好了些——

　　“我聽我父親說，昨日陛下在早朝之上當著文武百官的面還誇了曹狀元呢，我母親這幾日也常說，如今京中上下，不知多少小娘子都在羨慕阿曦你呢——不過要我說，這也不是誰都能羨慕得來的，阿曦你家世好，生得又好，有這樣的好姻緣，是理所應當的事情呀。
”

　　夏曦揚了揚眉。

　　“阿曦，我來給你梳發吧?從前你常是讓我給你梳的。
”周婼笑著起身，去拉夏曦的手。

　　夏曦由她拉著來到了梳妝台前坐下。

　　反正閑著也是閑著，她記得周婼梳頭髮的手藝從小就是很好的——要麽怎麽說有的人天生就是賤命呢，學什麽不好，非得學這種丫鬟乾的活兒。

　　不得不說，她雖看不上周婼，但有這麽個人在身邊陪著，也還是不錯的。

　　“阿曦，你生得可真好看，這發髻梳在你頭上，也比梳在旁人頭上要好看得多呢。
”

　　周婼望著鏡子裡的少女感歎道。

　　哪怕知道這話有奉承的成分，但也不妨礙讓聽的人心情愉悅。

　　梳好了發，周婼便開始替夏曦挑起了發簪珠花等物。

　　“阿曦，這個簪子真漂亮……先前都沒見你戴用過呢。
”

　　“上回剛在寶華樓裡買的，覺得太俗了些。
”夏曦隨口道:“你既喜歡，那便送你好了。
”

　　畢竟她那些新的計劃，往後還少不了要周婼幫忙，養狗嘛，不喂點東西怎麽行。

　　周婼眼睛亮亮地道:“真的嗎?”

　　她當然也聽到了夏曦說這簪子俗氣的話——

　　但又有什麽可值得在意的呢?

　　夏曦說話行事，歷來也不需要考慮她的心情啊。

　　收了東西，她隻管感恩戴德就是了。

　　“拿著吧。
”夏曦取出了櫃子裡的一隻珠寶匣子，隨手挑挑揀揀著，拿起一朵絹花在自己發髻邊比了比，又不甚滿意地丟了回去。

　　周婼歡喜地將那隻簪子收起，幫著她挑了起來。

　　“阿曦，這對紅寶石雙蝶簪當真精緻，不然戴這個吧?”

　　“這個更豔俗……”夏曦嫌棄地看了一眼，淡聲道:“不過這個可不能給你，我記得這好像是皇後娘娘賞的，但我不怎麽喜歡就是了。
”

　　聽著這話中漫不經心的炫耀，周婼笑著道:“那是該好好收著。
”

　　夏曦不以為意，繼續挑著首飾。

　　周婼忙將一隻釵子放了回去。

　　片刻後，夏曦選中了一對珠花。

　　周婼替她簪上，眼神深深地望著鏡中眉眼倨傲的少女，稱讚道:“阿曦，你的眼光真好。
”

　　……

　　緋紅晚霞散去，天地間的暮色漸漸為夜色所吞沒。

　　京衙後宅內，紀棟正在書房中，跟今日剛從書院回來的兒子下棋。

　　無論如何，采花賊一事總算是了結了，雖說起初十五日之期過時，他曾被陛下訓斥了一番，又雖說昨日在禦書房裡長跪許久，辛辛苦苦到最後也沒得半句褒獎——

　　但好在是人已經抓到了，這便是最好的結果，而他腦子裡緊繃著的那根弦兒也總算松下來了。

　　父子二人一盤棋下到最緊要之時，書房的門忽然被人從外面叩響。

　　“進來。
”紀棟沒擡頭，思索著要如何落子。

　　走進來的是一名衙役。

　　“大人——”

　　“何事?”

　　“外堂來了人，自稱是那佔雲嬌族中的叔伯，想去探監。
”

　　紀棟想也不想便道:“佔雲嬌乃是重犯， 且證詞尚不完整，不宜探視，讓人回去吧。
”

　　昨日吳世孫才來探過那采花賊的監，今日又來了個想見佔雲嬌的——重犯誰想見就見，他這大牢成了什麽地方了，還有沒有規矩可言了?

　　“可他說自己是托了兵部尚書府的關系，想請大人通融通融……”衙役為難地道:“陪同他前來的，確實也是尚書府的仆從。
”

　　紀棟捏著棋子的手緊了緊。

　　兵部尚書府?

　　一個個的，人脈怎麽都這麽廣?

　　“……也罷，帶人過去吧。
”紀棟擺了擺手。

　　誰讓昨晚他放了吳世孫進去呢，今日若不給兵部尚書府面子，萬一有心人說他偏向定南王府可怎麽辦?

　　論一碗水端平的藝術——他可是師從許賢弟。

　　但一擡眼，卻見自家兒子正拿異樣的眼神看著自己。

　　紀棟輕咳一聲，解釋道:“這佔雲嬌所犯乃是重罪，如此之下，其族叔還肯前來探視，倒也難得，就破例通融一次吧。
”

　　少年默了默。

　　父親哪天在權貴面前不破例，那才是破例了吧。

　　但父親為了掙點俸祿銀子養家也不容易，他做兒子的也沒有揭短的道理。

　　前面，衙役已經帶著那中年男人去了牢中。

　　中年男人身邊跟著一名年輕仆從，著粗布灰衣，手裡提著一隻食盒。
因半垂著頭，於昏暗中，叫人看不清眉眼。

　　“醒醒，你族中長輩來看你了！
”

　　獄卒將牢門打開，晃了晃牢門上的鐵鏈，對縮在鋪著稻草的石床上的佔雲嬌揚聲說道。

　　被驚醒的佔雲嬌猛然睜開眼睛，坐起身來。