“現下回想一二，父皇許是已經知道了大哥暗中所為，可他彼時卻並未曾對我提及半字……”長公主聲音喑啞:“父皇隻是同我說，當下局面如此，已無第二種選擇，他說二哥雖好戰，對自家人卻一貫不爭搶，若大哥當真肯施行仁政，二哥必然會是個好臣子，定能輔助大哥安定大慶江山基業。
”

　　必然會是個好臣子……

　　許明意沉默著沒說話。

　　先皇倒是將次子看得很透徹，可這算是在欺負懂事的孩子嗎?

　　倒像是察覺到了長子的野心，知道長子想搶，而次子不搶，於是便不自覺地更偏向於考慮長子——

　　次子不搶，便注定要做一個好臣子，生死皆由他人來掌控。

　　長子有野心，便將東西都給他，想要一次填滿對方的野心。

　　如此安排，看似“各取所需”，可當真就能相安無事嗎?

　　先皇是否想過，有些人的野心是填不滿的?

　　縱然是得到了最大的那一塊肉，卻仍疑心旁人會來搶，這樣的人，從一開始便未曾想過所謂“仁”字，滿腦子想得都是趕盡殺絕——

　　所以，先皇剛走，他便迫不及待地對燕王府下了手，害得燕王妃“一屍兩命”。

　　緊接著，便是將燕王遠遠支離京師，置於貧瘠艱難的北地，且這十八年來，也從未有一日停下過要取燕王性命的想法。

　　這一切，先皇想到過嗎?

　　或者也是想到了的。

　　所以才會留下那道遺詔，以期若當真有那一日，尚有阻止一切走向最壞的可能——

　　可當真來得及嗎?

　　就如前世，這道遺詔早早便隨著長公主被害而一同掩埋，甚至不曾有人知曉過它的存在。

　　倒也不能說先皇的法子太過雞肋，而是局面總是莫測，世間之事脫離預測似乎才是常態。
真正的算無遺策，歷來也少不了運氣二字的加持。

　　且先皇那時，無論做什麽，也都已經晚了，至多隻能是亡羊補牢而已。

　　正如祖父曾對她說過的那句，先皇真正的錯，是錯在未有及時立下儲君，其搖擺不定的態度，滋養了太多野心的生長，這才是釀成一切苦果的源頭。

　　提及此，祖父總要長歎一口氣道，先皇也是個雄才偉略之人，偏偏在家事上拎來拎去拎不清——所以說生孩子，真就不能生得太雜，所謂嫡庶之分，古往今來的教訓還不夠多嗎?

　　“……照此說來，當年二嫂難產而亡，也未必同皇兄沒有關系。
”回憶起十八年前的舊事，長公主脊背發冷地猜測著。

　　“先燕王妃難產，正是皇上所為。
”

　　女孩子語氣篤定，長公主眼神震動地看向她。

　　“此事有人證在——”許明意遂將喬必應之事同其言明。

　　長公主聽得手指都在發顫。

　　皇兄對她下手時，她尚且隻當是皇位坐久了，將人心磨得冷硬了……

　　可現下看來，早在很久之前、從一開始起，她的這位皇兄眼中就不曾存有過半分人性親情在！

　　什麽仁德善心，全都是演給世人看的假象！

　　長公主眼角有淚光閃動，嗓中發出一道悲涼笑聲:“……父皇若泉下有知，不知會是何心情?當年那道傳位於皇長子的聖旨，我想縱然撇開私心，父皇也是不得不下的，彼時二哥遠征，宮中與京中已為大哥趁機把控……父皇若不下旨傳位於其，撕破了臉，必會有宮變發生……”

　　而許多事，一旦過了明面，人便容易不管不顧了，若當真亂了起來，支持二哥的朝臣，太後娘娘，及燕王府……恐怕都會有滅頂之災。

　　她了解父皇，也相信父皇，父皇之所以選擇將自己的死因都壓下，必有穩固局面，保全燕王府的念頭在。

　　那道傳位的聖旨，便如同是安撫，試圖安撫那隻已然悄然張開血盆大口的野獸。

　　然而野獸的胃口是填不滿的！

　　“我自己的親兄長，我與他一同長大，尚且未能看穿過，莫說是一直對他懷有虧欠之心的父皇了……”長公主語氣既悲淒又諷刺:“現下想來，他一貫最會利用父皇的虧欠之心……母親病故後，他愈發沉默寡言，卻愈發惹得父皇心中愧疚，若非是因為這份愧疚，單憑他的資質又哪裡能夠在父皇心中分到同二哥同樣的分量?”

　　如今她想一想，那些年裡長兄的孝心、善良、庶長子身份尷尬的無助，便隻覺得想要作嘔！

　　母親離世，他當真如表面看來那般消沉可憐嗎?

　　大約不過是利用母親的死做戲，以此為自己謀劃後路罷了！

　　真論起喜歡，父皇自然是喜歡二哥更多些，二哥聰慧有膽識有能力，磊落而得人心——

　　可她的長兄，卻總有辦法博得父皇的歉疚，以此來動搖父皇的判斷。

　　一言一行，盡是算計！

　　可無論是太後娘娘，還是二哥，當年也俱被其可憐寡言的模樣所蒙騙，反倒人人皆在照料著他的情緒……如此有心算無心，善心待惡意，又怎可能敵得過他?

　　聽得這“虧欠之心”四字，許明意微微歎了口氣。

　　先皇自認是虧欠了什麽呢?

　　是娶了太後娘娘，讓原本陪他同甘共苦的那個女人突然間處境尷尬了嗎?

　　或者，若沒有太後娘娘在，他本是將那個女人視為了正妻的。

　　而有了太後娘娘，她連同她的兒子，便都成了低人一等的存在。

　　所以，先皇覺得虧欠，尤其是那個女人病死了之後，甚至她死時連個名分都沒有。

　　這大約是先皇的一塊心病，一貫大度的太後娘娘必然將此看在眼中，故而才會答應追封之事。

　　先皇很愧疚，甚至他的確應該為此感到愧疚——

　　但這是他一個人的虧欠。

　　太後娘娘和她的孩子又做錯了什麽呢?

　　當初迎娶正妻過門，是有人拿刀逼著先皇娶嗎?

　　太後娘娘出身名門望族，其全族當年為助先皇成就大業幾乎傾盡所有，太後娘娘家中的兄弟也為保護先皇而拋盡熱血丟了性命——

　　他們又做錯了什麽?

　　到頭來卻要因為先皇的虧欠和搖擺，使得太後留於京中為質，上一世最終被人毒害而亡;先燕王妃被害，險些一屍兩命，吳恙在吳家多年從未敢表明真實身份，父子二人十八年未得相見;燕王獨自苦守北地，因鬱結患下心疾，還要日日戒備，時刻如臨深淵邊沿。

　　先皇的愧疚，讓自己死在了親兒子手下，更連累了太後和燕王一家。

　　這的確是一個仁者，但這份“仁”，卻給錯了人。

　　雖不能因此便否定先皇的一切，但顯而易見的是，先皇在處置家事之上，做得的確多有欠缺。

　　尤其是一個出身尋常的人突然登上了皇位，一切都還隻是摸索而已，而在這摸索的過程中，他選擇將家事和國事混為了一談——

　　他想做一位好父親。

　　這一點，從留下的這道遺詔中便能看得出來。

　　他想盡可能地平衡局面，想要保全每一個孩子。

　　正因是這個普通父親會有的想法，才叫他失了原有的果決，以緻於選錯了路。

　　為人父母，便是事實擺在眼前，也總是會替自己的孩子找理由，而甚少會認為自己的孩子真的惡到無可救藥，縱然被親子所殺，卻依舊幻想這個兒子日後或會施行所謂仁政……

　　許明意沉默許久。

　　歸根結底，這些皆已是前塵往事了，先皇具體如何考量，又經歷了怎樣的心路歷程，外人無法下斷言，也難論是非對錯——

　　當下，最重要的是止損二字。

　　以及，要讓那真真正正的兇手，付出應有的代價，以盡快結束所有的錯誤。

　　“我當初也傻得出奇，竟信他拿到了遺詔之後，二哥於他沒了威脅，他便也不會再對我、對二哥下殺手……”

　　敬容長公主的眼神漸漸變得冷然而果決:“若是一定要有人徹底消失才能停止這一切，那隻該是他。
”

　　許明意是認同這句話的。

　　“何時需要本宮出面?”長公主問。

　　“如今一切尚在部署中，待時機成熟，我再來告知殿下。
”

　　她今日是為說服長公主而來，當下進展遠比她想象中要順利得多。

　　這是最好的結果了。

　　長公主點頭:“是，是需要一個恰當的時機。
”

　　遺詔的說服力，除卻遺詔本身之外，還需要有掌控大局的能力。

　　否則，便等同是將殺手鐧早早交出去，再等著被冠上偽造遺詔的罪名。

　　“……多虧許姑娘來得及時，說來不怕許姑娘笑話，數日前聽聞三弟被押解入京，皇兄有意要治其死罪，我便已經動了要將遺詔示出的念頭。
”長公主道:“若當真再有大變故發生，難保我不會真的就貿然拿出來了。
”

　　許明意聽得心生驚惑。

　　“莫非——遺詔竟還在殿下手中?！
”

　　長公主點頭:“是。
”

　　“那先前殿下引著皇上找到的那一道……是假的?”

　　“不，也是真的。
”

　　許明意意外之餘，慢慢恍然了。

　　所以，先皇當年給長公主留了兩道一模一樣的遺詔！

　　“父皇當年交待我，若皇兄察覺到了遺詔的存在，便讓我設法交出一道絕其疑心，再暗中將另一道交付給可信之人。
”長公主道:“自我‘病’後，雖一切還算安穩，但皇兄仍使人暗中留意長公主府的動靜，我便一直沒有尋到機會將另一道遺詔取出。
”

　　她也怕將東西交到旁人手中，太早示出，反倒失了它原本的意義。

　　一樣東西，還是要發揮它最大的效用才算值得。

　　她因性情懦弱，而得以在皇兄的猜疑下守了這麽多年，或許為的便是這一日。

　　而現下，她終於得以將此物交出去了。

　　“還請許姑娘附耳過來——”

　　既還需等上一等，為防再有意外發生，她還須將藏物之地告知面前的女孩子。

　　許明意微微傾身去聽。

　　“……”

　　長公主的聲音很低，隻二人能夠聽聞。

　　許明意輕輕點頭:“晚輩記下了。
”

　　窗外的玉風郡主自是沒能聽得見，她對此也無甚好奇的，方才所聽之事帶來的震驚已壓過了所有。

　　但這些驚人的舊事到底隻是舊事了，當下她最需要擔心的似乎是自己。

　　聽得屋內許明意已起身告辭，她也趕忙閃身離開了窗邊。

　　許明意走了出來，她快步迎上前去。

　　“說完了?我送送你。
”

　　這時，一道聲音隔著窗子傳了出來——

　　“謝姣姣，你怎不進來?”

　　這聲音帶著兩分慵懶，話尾幽幽，卻叫玉風郡主聽得腦中轟隆一聲。

　　這是真“回來”了?！

　　大事還沒成呢，就不考慮……再裝一裝嗎?

　　她面色反覆，強笑一聲，答道:“我去送一送昭昭——”

　　說著，連忙就挽住好友的手臂。

　　許明意輕輕拿下了她的手，道:“不必了，我認得路的。
”

　　玉風郡主瞪大了眼睛——人乾事?

　　偏生面前之人卻一副“我這是為了你好”的神情。

　　——長公主此時尚且陷在初得知舊事真相的煎熬中，脾氣想也發不了多少，若趁機安慰幾句，沒準還能將功折罪，就此揭過以往惡行。

　　是以，許明意給了玉風郡主一個自求多福的眼神，便無情地離去了。

　　她不知身後這座院子裡，謝姣姣究竟是被掐了胳膊還是被擰了耳朵，但想來，是注定沒法子毫發無損的離開的。

　　……

　　臘月初六這一日，京中落了場大雪。

　　隨著這場雪一同而來的，是一封北面傳回的奏報。

　　同以往不同，這封奏報並非是燕王又攻陷了哪座城，哪裡的征兵事宜又得到了百姓反抗，或糧草調度不夠及時， 而是自一月前佔下了滄州之後，燕王大軍便未再有過任何動靜。

　　這於一路勢如破竹，急於同吳家軍會合的燕軍而言，無疑是反常的。

　　雪天阻途不宜行軍?

　　駐紮滄州養精蓄銳?

　　還是另有圖謀?

　　總不能是見年關將至，想留在滄州過個年，過完年再繼續打吧?——倒也不必如此有儀式感！

　　眾朝臣對此猜測頗多，解首輔傳令於北地各處，務要詳查此事內情。

　　如此又待十日，燕王大軍仍無動靜，而新的密信已經傳了回來。

　　“……”

　　內閣之中，眾臣為信上內容而驚異難當。

　　燕王竟是出事了！