明禦史在祁城停留了一日，交接完諸事後，便帶著一行心腹和護衛踏上了回京的路程。
祁城內大小官員將人送出了城。
看著那行人馬車駕漸遠，祁城知府仍還有些納悶:“這位禦史大人去臨元究竟做什麽去了?談也沒談成……”
重點是既沒談成，人還平安回來了。
其身側的官員道:“真談成了才是怪事了。
”
祁城知府點點頭:“這倒也是。
”
又道:“如此這位禦史大人也終於是死心了，總算是肯回京複命去了。
”
不過這主張議和的人一走，他這祁城也就更飄搖了……
接下來，想來不是去打別人，就是要被別人打。
而後者的可能顯然更大些……
橫豎都是要挨打，若是能選的話，他倒想還被鎮國公打，至少挨得沒那麽疼啊。
眾官員們歎氣散開了，各歸各處而去。
……
京城各處城門閉鎖之下，每經開啟一次，幾乎便有新的急報傳入宮中。
“急報！
燕王大軍於八日前已攻陷滄州！
”
“明州叛賊章雲隨，忽然率軍出明州地界，不知意圖何在！
”
“朵甘邊境有異族入侵，朵甘衛都指揮使司傳急奏入京，請京師調撥兵馬前去增援！
”
“敬王舊部不滿收編新製，同馮鈺將軍發生衝突摩擦，與營中起了暴亂，死傷過千——”
“……”
這些急報一道道傳入養心殿慶明帝耳中。
“敬王舊部竟還敢造次……”皇帝躺靠在龍榻之上，氣得面色鐵青:“這些反賊，簡直是不知死活！
敬王呢?還未能押解入京嗎！
”
解首輔垂眸答道:“正要稟告陛下，敬王已於今日晨早被押入京中，當下收押於宗人府。
”
慶明帝咬牙道:“傳朕旨意，明日一早將其押至菜市口斬首示眾！
”
“陛下！
”解首輔臉色大變:“萬萬不可！
”
慶明帝轉過頭看著他，眼神如刀:“萬萬不可?逆賊不該殺嗎！
”
“所謂敬王謀逆，不過是陛下的猜測而已，直到當下尚未能查到實證！
”解首輔肅然道:“若陛下毫無憑據便要斬殺敬王，怕是難以服眾，亦會使人質疑律法的威嚴，若無法，不遵法，便更難穩固當下時局！
”
敬王與燕王舊時親近乃是事實，暫時收回敬王手中兵力，於此關頭也算是除去一個隱患——
可當下人已押入京中，隻需嚴加看管即可，怎就至於要斬首?
拋開其它不提，這可是皇上的親胞弟——
殘害手足的名聲，留在史書之上當真就光彩嗎?
其餘幾位大臣亦是面色各異。
敬王如今已是階下囚，於陛下已然毫無威脅，陛下身為人兄為何竟還要這般趕盡殺絕?
“反賊就該千刀萬剮！
朕非但要殺他，還要將他的人頭送至各府各州供人‘瞻仰’，朕要讓每個人都睜大眼睛好好看看反賊的下場！
”慶明帝滿眼恨色:“李吉，立即擬旨！
朕明日必要親眼看到他人頭落地！
”
李吉悄悄看了眼解首輔等人。
慶明帝怒聲催促道:“怎麽，聾了嗎！
”
李吉忙應道:“是……是，奴這就去。
”
解首輔臉色沉極，正要開口時，忽聽得身後傳來內監的通傳聲:“陛下，太子殿下求見。
”
慶明帝聲音一沉:“不見！
讓他滾回他的東宮去！
休想再插手朕的政事！
”
“兒臣見過父皇。
”
轉頭看向已進得內殿的太子，慶明帝怒不可遏:“誰準你進來的！
朕的養心殿，何時容你未經準允擅自進出了?這是朕的養心殿！
你咳咳咳……”
他躬身劇烈地咳嗽起來。
李吉忙地替其拍背。
那咳聲一聲比一聲重，已近嘶啞。
見他咳嗽得幾乎要背過氣的模樣，太子不忍地皺了下眉，眼神卻又很快變得堅定。
“父皇的病愈發重了，鄭太醫已數次囑咐不可再動怒勞神。
而當下時局莫測，免不了每日都有急報傳入宮中，為免波及父皇情緒，自今日起，還請諸位大人不必再往養心殿稟事，諸事隻需由我與諸位大人商定即可——”
男孩子定聲說道:“傳令下去，任何人，都不得再打攪父皇靜養。
”
解首輔神色一凜，轉頭看向男孩子。
片刻後，緩聲道:“臣也這樣認為，陛下如今無論是身體還是神智，都已不宜繼續理事。
”
這句話他早就想說了。
可若無太子起頭，他擅提此言，那便是擅專之罪。
太子今日能有此言，實屬在他意料之外。
但既太子肯立起來主持大局，自然是再好不過。
其餘幾名大臣亦出聲附和。
慶明帝極不容易止住劇咳，聞得此言幾乎要從床上撲下來:“你們想幹什麽?幫太子篡權造反嗎！
朕才是天子！
”
他拖著無法動彈的雙腿掙紮著要下床來，眼睛紅得如同要滴血。
李吉忙將人攔下:“陛下，陛下……”
“你們都想造反是嗎！
”
“來人，立即召韓岩入宮！
”
“韓指揮使早已不在了。
”看著那幾近瘋癲之人，太子道:“看來父皇真的病糊塗了。
”
“朕清醒得很！
……王通！
召王通來！
”
“父皇如今隻需要見鄭太醫。
”太子吩咐侍立於一旁的小太監:“傳鄭太醫來替父皇診病。
”
小太監應下，退了出去。
太子行禮:“不打攪父皇靜養了，兒臣告退。
”
“臣等告退。
”
“你們……你們……”慶明帝重新倒在榻上，瞪大了眼睛，胸前氣喘不勻，嘴唇顫抖著，幾乎要發不出聲音來。
太子和解首輔等人已退出了內殿。
“方才陛下下令要將敬王處斬。
”步下漢白玉階，解首輔低聲說道。
“我已聽到了。
”太子道:“父皇病中之言，當不得真。
當下隻需將王叔安置於宗人府內，命人好生照料，不可苛待。
”
解首輔應下。
太子回頭看了一眼身後的寢殿。
父皇就在這養心殿內度過最後的時日吧。
真的不要再錯下去了……
“參見殿下，諸位大人。
”一名內閣的太監尋了過來，道:“明禦史回來了。
”
解首輔點頭:“走，去看看吧。
”
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