天剛蒙蒙亮，顧硯在護衛小廝長隨的護衛下，繞過杭城，直奔位於平江府東北角的江南海稅司。

　　 中間換了兩回馬，午時前後，趕到了臨海鎮外，顧硯縱馬衝上一處小土丘，遠眺著繁忙的臨海三鎮，心潮起伏。

　　 這裡是他前一世破除腐壞、重振帝國生機的起點，他在這裡大刀闊斧，勢如破竹。

　　 這裡也是他前一回半途而敗、身死他鄉的起因。

　　 前一回，他忽略了太多的隱患，這些隱患從這裡生發出去，四處串連，生長壯大，絞殺了他和皇上重整帝國的努力，也絞死了他和皇上。

　　 現在，他再一次來到這裡，站在這裡。

　　 這一回，比從前早了五年，他也不是從前那個隻顧往前衝的意氣少年了。

　　 顧硯挽了個響亮的鞭花，指向前面一望無際的繁華，“走！
”

　　 橫跨一島兩岸的江南海稅司，佔地極廣。

　　 顧硯換下騎裝，換了件月白杭羅長衫，束了條同色絲絛，搖著把折扇，走在熙熙攘攘的人群中，左看看右看看，時不時停下來，伸頭欠身仔細看，和初次遊歷到臨海鎮的外地人沒什麽兩樣。

　　 走到一間掛著何字招牌的貨棧門口，顧硯站住，看著那個油漆鮮明的何字，眼睛微眯，頓了頓，目光從何字招牌，看向貨棧，再從貨棧看回那個何字，搖著折扇，接著往前。

　　 這個何字，出自他們睿親王府。

　　 何家，是睿親王府門人，專職照料睿親王府在臨海鎮的產業，以及平江城別業。

　　 他一直視他們為王府門下之人，視為自己人。

　　 直到很晚，他才知道，在何家眼中心裡，臨海鎮那些產業真正的主人是他們何家，他們是盤亙在臨海鎮的無冕之王，是江南海稅司真正的主人，王府不過是供他們驅使的犬馬。

　　 顧硯搖著折扇，自自在在的走著看著，經過一間彩帶飄揚、雕梁畫棟的酒樓，顧硯站住，仰頭看了看，嘩的收了折扇，擡腳進了歡門。

　　 對著小巧精緻的看菜，顧硯指指點點，問一問這道菜有什麽講究，那道菜是什麽口味，挑挑揀揀點了五六樣菜，坐在二樓臨街的雅間，看著樓下的熱鬧，吃了飯，接著往前逛。

　　 逛到海稅司門口，隔著寬闊的青石路，顧硯慢慢搖著折扇，仔仔細細的打量著如巨獸般的海稅司，看了一會兒，轉過身，打了個呵欠，“累了，回去吧。
”

　　 出了鎮子，顧硯上了馬，跑出一兩裡路，突然勒停馬，蹙眉問道:“這附近是什麽縣?”

　　 “回爺，昆山縣，是個小縣。
”石滾忙答話道。

　　 “去看看，觀觀風。
”

　　 觀觀風三個字，顧硯說得頗有幾分無奈。

　　 石滾明了的看了眼他家世子爺。

　　 他家世子爺是做大事的，到昆山這種小縣觀風，確實大才小用了，可他家世子爺領著觀風使的差使，既然路過了昆山小縣，確實不好過而不觀。

　　 他家世子爺不容易啊！

　　 ………………………………

　　 昆山縣衙。

　　 黃縣尊又讓人悄悄叫了旺字房李士寬到縣衙，細細問清楚了李學棟和李文才兩家的過往過節，心裡有了數，和姚先生商量好幾處細節，隻等著李學棟回到昆山縣，就審理此案。

　　 午後，李文華背著個大包袱走在最前，李學棟等人跟在後面，剛下了船，就看到高先生拎著長衫前襟，一路小跑迎上來。

　　 “我先跟你三堂叔講幾句話。
”高先生衝李學棟擺了擺手，

　　看向李文華道:“你大伯讓你趕緊回去，避著人，要是有人問，就講去臨海你大哥家了。
” “好，那我先回了。
”李文華見高先生神情嚴肅，急忙將大包袱遞給李金珠，趕緊往李家集回去。

　　 “出什麽事兒了?”李金珠的心提了起來。

　　 瞧高先生這樣子，肯定出大事兒了！

　　 “不是大事，沒啥事體，咱們先上車，上了車再講。
”

　　 高先生故作鎮靜的答了句，伸手拉過李學棟，上上下下、仔仔細細看了一遍，愛憐的撫了撫李學棟的肩膀，“別怕，沒大事，你現在是秀才公了！
咦，小囡也去啦。
”

　　 高先生仔仔細細的打量著李小囡。

　　 李小囡被他看的心裡發慌，躲到大阿姐李金珠身後，隻露出小半邊臉。

　　 “小囡……”李學棟心虛起來，下意識的想解釋。

　　 “上車再講，趕緊走吧，咱們去李家集。
”高先生拍了拍李學棟，帶著三人，往旁邊一輛大車過去。

　　 大車隻有個竹頂棚，遮陽不擋風，舒適涼快。

　　 上了車，李金珠再次問道:“出啥事體了?”

　　 “沒什麽大事，你們不用急，肯定沒事，我見過縣尊了。
”高先生一臉嚴肅的交待了幾句，頓了頓，才接著道:“你三堂伯李文才，往縣衙遞了份告發狀，講學棟這個秀才，是小囡替考出來的。
”

　　 “啊！
”李學棟連驚帶嚇，臉都白了。

　　 “別怕別怕！
你看看你這孩子，你是秀才公了，這有什麽好怕的，你呀，這膽子太小。
”高先生拍了拍李學棟，憐惜無比。

　　 學棟這孩子是真好！

　　 “那黃縣尊怎麽講?”李金珠的臉也微微發白。

　　 李小囡緊挨著李金珠，垂著眼皮一聲不敢響。

　　 “還能怎麽講?黃縣尊那樣的精明人，能相信這樣的胡說八道?我都講了，沒事，別怕。
我已經跟縣尊講了你三堂伯想吃絕戶這事兒，他這是誣告，放心！
”

　　 高先生兩隻手擡起按下，擡起按下。

　　 他家學棟雖說是秀才公了，可畢竟剛剛考中，還沒來得及經事兒， 看把孩子嚇的。

　　 唉，他這心裡，也有一點點亂。
他那趟去縣衙，黃縣尊雖說一直笑著，和藹是和藹極了，可直到最後，一句磁實話兒都沒講！

　　 “肯定沒事！
”高先生加重語氣，“李文才這告發狀，是個人都知道這是胡說八道，黃縣尊英明著呢，別怕。
你們聽我講正事兒。
”

　　 高先生挪了挪，對著李學棟和李金珠。

　　 “你三堂伯遞告發狀那天，縣尊把我叫到縣衙，問你們跟你們三堂伯兩家的恩怨。

　　 “隔一天，天都黑了，寬老太爺到家找我，他是從縣衙直接到我家的，講縣尊問的也是你們跟你們三堂伯家的恩怨。

　　 “寬老太爺還講，黃縣尊聽到後來，十分感慨，講了句一定要還李秀才一個清白公道。
這句話的意思，聽得懂伐?”

　　 高先生從李學棟看向李金珠。

　　 李金珠不停的點頭。

　　 “我跟寬老太爺商量下來，寬老太爺得在李家集看著，我到這兒來等著你們，把事情先跟你們講一講。

　　 “昨兒晚上，黃縣尊讓人捎了口信兒給我，讓我到這兒等到你們，陪你們去李家集。

　　 “黃縣尊講，他打算在李家集審李文才告發替考這樁案子。

　　 “族裡你們不用擔心，寬老太爺可不是簡單人兒，肯定都安排好了，你們別害怕，到時候，該怎麽樣就怎麽樣。

　　 “我再跟學棟講講見官的規矩，學棟啊，你現在身份不同了……”

　　 高先生挪了挪，面向李學棟，仔細教導李學棟見了黃縣尊該怎麽自稱，怎麽答話。