顧德昭回來之後立刻被叫去了東跨院，連官服都沒來得及換。

　　想到馮氏從未如此急迫地叫他過去，應該是有急事的，他走得很快，等到了東跨院，馮氏卻招呼他坐著喝茶，顧德昭也是渴得很，揭開茶蓋就喝起來。
馮氏趁此機會把陳三爺向顧錦朝提親的事說了一遍。

　　顧德昭一口茶水噴出。

　　馮氏忙拿了汗巾給他：“你慢點喝！
”

　　顧德昭茫然地看著馮氏問道：“母親，是……陳三爺？
你沒聽錯？
”

　　馮氏含笑：“這種事能有聽錯的，還是朝姐兒有造化啊！
”

　　頂頭頂頭的上司想成他的女婿？

　　顧德昭隻覺得自己想冒冷汗。
雖說他比陳三爺大了十歲，但人家地位超然，他在人家面前大氣都不敢喘，說話都要小心翼翼的。
如今就要翻身做陳三爺的嶽父了……

　　不對……他怎麽就想到嶽父上面去了！
這話他還沒答應呢！

　　顧德昭終於鎮定下來，覺得自己還是不要把茶杯放下比較好。
他咳嗽了一聲才說：“母親，這事咱們要從長計議。
陳三爺雖然很好，但這事著實古怪啊。
他怎麽就看上朝姐兒了，兩人可見過面？
憑著陳三爺的身份，想娶誰不行呢，何況還是續弦，我不想朝姐兒去受這個苦……”

　　馮氏覺得這兒子不開竅：“怎麽苦了，嫁了陳大人就有人護著，還不用主陳家中饋。
陳大人如今有兩子一女，俱都年歲大了，更不用她撫育幼子。
以後若是陳大人有功於朝廷，還能為她請封誥命……這何等榮耀的事，豈不是比你找那些個寒門子弟靠譜多了！
”

　　顧德昭皺了皺眉。

　　他已經對不起紀氏了，絕不能害了他們的女兒。

　　“母親，這事我就不說什麽了。
都看朝姐兒的決定，朝姐兒要是同意我就沒意見……她要是有一點為難，這親事我也堅決不同意！
”顧德昭十分堅決。

　　馮氏心中氣悶。
顧老四就是個木頭！
他要是認定了那也是強得很。
不過是他自己拿主意的時候比較少罷了。
老二還眼巴巴盼著呢，落到他頭上了，人家竟然還一副愛要不要的樣子。

　　“你怎麽也不想想，陳大人可是戶部尚書，你不過是戶部一個小官。
你這樣駁了人家的面子，以後能討著好嗎？
咱們顧家能討著好嗎？
”馮氏氣得手發抖。

　　顧德昭想到陳三爺在大興糧倉的事上幫他甚多。
甚至救了他一命，心中也有一絲愧疚。
雖說是要報答，但是他可以赴湯蹈火，卻不會把女兒送出去！
他說：“您不用勸我，您也不要威脅朝姐兒……就等朝姐兒自己做決定。
她怎麽說我都覺得好！
”

　　顧德昭說完就離開了，馮氏氣不打一處來。
覺得這四房的人個個都不正常！

　　……

　　在顧家提完親的常老夫人則乘著馬車去了宛平。
陳老夫人請人進了西次間說話。

　　常老夫人笑眯眯的：“老姐兒別擔心，且沒問題的！
顧家能攀上這門親事。
就是造化了！
”

　　陳老夫人聞言心中一松，留了常老夫人吃晚飯。

　　等兒子下了朝回來，陳老夫人就帶了丫頭去他那裡。

　　陳彥允則在聽陳義說姚家的事：“……姚平和王玄範如今是鬧僵了，退親的事沒傳開，傳開了對姚家來說就是個笑話了。
姚大人就想叫姚夫人趕在咱們之前去去顧家，再把親事說好，當成什麽都沒發生過。
姚夫人卻在路上被事耽擱了……常老夫人今晨去顧家了。
一切都好。
”

　　陳彥允解下鬥篷放在橫棖上，看到窗外夜色剛起。

　　她知道自己提親。
不知道是個什麽樣的神情……

　　陳彥允柔聲道：“繼續盯著顧家。
”

　　陳義應諾，他心裡很猶豫。
想到被陳三爺調去保定監督修祠堂的江嚴，他覺得自己不該多問。
陳三爺做什麽自然有他的道理……他過了片刻才道：“馮先生說陝西送來密信，要江先生過目。
不知三爺何時讓江先生回來？
”

　　陳彥允沒有說話，過了會兒伸出手：“信呢？
”

　　陳義卻沒反應過來，陳三爺要信做什麽？

　　陳彥允仍然笑著，語氣十分平淡：“江嚴不在，信我親自來看。
”

　　陳義嚇得冷汗直冒：“哪能由您親自來看，馮先生一會兒就過來了！
”他再也不敢多說，告退後退出了書房，卻遇到了正迎面走來的陳老夫人。

　　陳義行了禮道‘老夫人安好’才退去廡廊，陳老夫人頷首後整了整褙子，慢悠悠地跨進了兒子的書房。

　　陳彥允正在遠在陝西的二爺寫信。

　　如今大理寺官員擢升貶黜的很多，王玄範在大理寺的勢力被打壓得很厲害。
大理寺卿鄭慈和王玄範是同科進士，向來關系親密，而鄭慈則是陝西臨潼人。
要把王玄範的勢力從大理寺拔出，還要從鄭慈入手。
不過鄭慈掌管大理寺七年之久，恐怕會有些棘手。

　　陳老夫人見兒子正在寫字，就坐在一旁等著，書硯忙去給老夫人沏茶過來。

　　等陳彥允放下筆了，陳老夫人才笑眯眯地道：“事情我給你談妥了！
等顧家回了話就可以議親了。
我倒見你不慌不忙的樣子……”她還迫不及待來告訴兒子，倒顯得她剃頭挑子一頭熱了！

　　陳彥允卻道：“您要是真為我談妥就好了。
”

　　陳老夫人覺得疑惑：“憑咱們陳家，憑你的身份，難道他顧家還會不同意？
”

　　陳彥允笑著搖頭：“這怎麽和您說清楚，我明天要去顧家一次，到時候才知道。
”

　　陳老夫人覺得兒子是不是患得患失了。

　　陳彥允心裡卻很明白，憑顧錦朝那樣的性子。
不逼她是不行的。

　　他還是要去和她談談，她的看法當然是重要的，總不能罔顧了她的意願。

　　不過這事容不得她任性，她以前如何敷衍他都算了。

　　陳彥允覺得他雖然很好說話，但這事是絕對不能謙讓的。

　　顧家今晚卻沒幾個人睡好了。

　　常老夫人來顧家提親，這可是大事一件，比姚家退親的事還傳得快。
沒多久就傳到了顧憐的耳朵裡，她覺得十分不可置信，又很是不甘心……顧錦朝是個什麽東西！
怎麽就攀上陳家了！
她自己在房裡想了好一會兒都覺得不對。
下床趿了鞋去二夫人的嫻雅堂找她。
二夫人則在屋子裡和顧德元說話。

　　顧憐走進了西次間。
見西梢間的門關著，就知道父親和母親肯定在裡面，門口還守著母親的貼身丫頭。
她眼珠子一轉，對那丫頭說：“母親說今天燉了川貝乳鴿湯，你去外院廚房替我端過來。
”

　　丫頭猶豫片刻，二夫人更是吩咐過讓她守在門口的……

　　顧憐冷冷地看著她：“你還愣著做什麽？
”

　　想到那個打碎顧憐花瓠的小丫頭最後的下場。
這丫頭才福身行禮出了西次間。

　　顧憐讓另兩個二等丫頭先到外邊候著，這裡有她看著。
等人一走，她就把耳朵貼到了門扇上，蘭芝小聲道：“小姐，咱們這樣是不是有些不妥啊……”

　　顧憐揮手讓她退到一邊去。

　　房中傳來二夫人的聲音：“……本來是要說給憐姐兒的，這下可好了。
竟然是聽錯了人。
姚家把親都退了，這邊人家陳三爺想娶的卻是顧錦朝。
唉，咱們憐姐兒該怎麽辦啊……”

　　又是顧德元咬牙切齒的聲音：“這事不能怪我們！
還不是那姚家惹得禍！
自作聰明……”

　　“你放心，那姚家也沒好處，他們恐怕是不想得罪陳家，才找了‘姚文秀相中他人’的借口，要是陳彥允真是提親的憐姐兒身上，別人自然能懂。
現在他們弄得裡外不是人……”

　　顧憐聽到這裡已經愣住了。

　　她後退了一步。
她就說覺得不太對！
明明是她能攀上更好的親事，怎麽落到朝姐兒頭上去了！

　　原來是姚家聽錯了人！

　　她這邊親事退了。
人家陳家想娶的卻是顧錦朝！

　　顧憐覺得自己氣得心肝都在痛！
本來榮華富貴是她的，怎麽變成顧錦朝的了。

　　她前天還對顧錦朝說過‘飯可以亂吃，話可不能亂說’這樣荒唐的話。
這話應該人家對她說才對！

　　顧憐的臉色十分難看，她一向覺得自己比顧錦朝好，比她名聲好，比她地位高。
這樣一個處處都不如她的人竟然踩到她頭上去了，而且還是奪走了本來屬於她的東西！

　　如果沒有錯，陳家提親的不應該是她嗎？
結果不僅不是她，還把姚家的親事也說黃了。

　　蘭芝也把話聽得差不多，嚇得小臉煞白，小聲地說：“小姐，這該怎麽辦……怎麽會弄錯了呢……”

　　顧憐拉著她走出西次間，才狠狠地瞪了她一眼說：“你問我，我問誰去！
”

　　過了會兒，她又想通了一般笑起來。

　　“就算她能嫁一個閣老又怎麽樣，那還不是個續弦而已！
那陳三爺既然能當上閣老，年齡也該很大了，給一個糟老頭子做續弦，這有什麽好的。
”顧憐哼了一聲，“我還應該慶幸不是我才對！
”想到那陳三爺指不定是什麽大腹便便的半百老頭子，顧憐心裡舒服了不少。

　　要不是個糟老頭，怎麽會看上顧錦朝呢！
嫁了這樣的人，再多的榮華富貴又有什麽用！

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