吃過午飯，葉老大坐上了家裡的騾子車，趕着車帶着葉老二一道回鄉下去了。

　　兩個人現在從京城往回走，到家正好能趕上吃晚飯。

　　誰知回到家屁股還沒在炕上坐穩當，王廣平就聞訊而來了。

　　“老大，回來了啊！
”王廣平站在門口搓着手道，“真是麻煩你了，特意從京城趕回來。
”

　　“村長，您這話就外道了，榕溪村也是我家，我家裡人也都在這兒呢！

　　“村裡有什麼事，我回來幫忙也是理所應當的。
”

　　聽得葉老大這樣說，王廣平才松了口氣，笑着說：“那行，你們吃飯吧，我就不打擾了。

　　“其他人我都已經找好了，明個兒一早來你家門口集合，跟着你一起上山。

　　“你如今啊，就是咱們村裡的主心骨，你不回來，大家都不敢上山呢！
”

　　“村長客氣了。
”葉老大看出萬廣平應該是有話要說，便道，“要不這樣，等我吃完飯，我去您家找您詳細了解一下情況，您看如何？
”

　　王廣平聞言立刻道：“好，那可太好了，那我回家等你。
”

　　說完這話，王廣平也不再磨叽，直接轉身離開。

　　葉老太太伸手給兒子盛了碗飯遞過去道：“被這事兒弄的，村裡這些日子亂糟糟的，說啥的都有。
”

　　葉老大一聽，老太太這也是話裡有話啊？

　　“娘，村裡都說啥了？
”

　　“大部分人都是說葉癞子自作自受，多行不義必自斃。

　　“也有人說是小黃氏克夫……”

　　說到這裡，葉老太太的聲音壓低了許多。

　　“聽說那個小黃氏原本的夫君，就是進山打獵遇到狼群被咬死的。

　　“如今葉癞子又是這樣……

　　“唉，也不怪村裡頭有這些謠言。
”

　　葉老大聞言也微微蹙眉道：“都是被狼咬死的？
真的假的，該不會是村裡人瞎編的吧？
”

　　“不能！
”葉老太太斬釘截鐵地說，“因為葉癞子死了，小黃氏帶着兩個孩子還要操辦喪事，所以咱家隔壁慶剛媳婦就回來幫忙。

　　“你姑跟慶剛媳婦關系好，都是她跟我說的，不可能有假。
”

　　“那村裡人是咋知道的，該不會是……”葉老大說着擡頭看向了葉老太太。

　　畢竟最近因為家裡收山菜，全村的人都時常往自家跑，葉老太太因此跟村裡人都越發熟悉了。

　　但是在背後傳閑話這事兒可不好，也不太像是老太太一貫的作風啊。

　　果不其然，葉老太太見狀，氣得瞪了大兒子一眼道：“你想啥呢！
怎麼可能是我說出去的！

　　“慶剛媳婦就是小黃氏原本的小姑子，她哥是咋死的，村裡人能不知道？
還用得着我出去說？

　　“也就咱們是後來的，所以才不知道，還得要你姑來跟我說。
”

　　葉老大很快吃完了，擦擦嘴起身道：“行，娘，我先去村長家問問情況。

　　“總覺得他剛才欲言又止的，像是有什麼事兒要跟我說，卻又不方便說似的。
”

　　“那你趕緊去吧，聊完早點兒回來，别耽誤人家睡覺。
”

　　葉老大到了村長家，堂屋裡隻有王廣平在等着他。

　　“老大啊，這次的事兒啊，唉……”王廣平正事兒還沒說就開始歎氣。

　　“其實發現葉癞子死在山上之後，大家幫着小黃氏把人擡回來，就準備辦喪事下葬了。

　　“但是沒想到突然有人冒出來，說是葉癞子的遠房親戚。

　　“不但不讓村裡把人下葬，還要把小黃氏母子三人攆走，霸占葉癞子的房子和地。

　　“如果葉癞子姓王，那我也就能直接處理了。

　　“但是葉氏宗族的事兒，我實在是不了解，也不好貿貿然去找你們族長，所以才不得不把你請回來。
”

　　葉老大這下才終于明白了王廣平是什麼意思。

　　讓自己帶人去搜捕狼群是其次，主要還是葉癞子這件事兒卡在這裡進行不下去了。

　　他知道葉老大在葉族長面前能說得上話，所以才找了這麼個借口讓葉老二把自己叫回來。

　　葉老大思忖片刻道：“這樣吧，我明天先帶人上山看看事發地點，也算是安一安村裡人的心。

　　“回來之後若是來得及，我就跑一趟縣城，看看這個所謂的葉癞子的遠親是個什麼來頭。
”

　　王廣平一聽這話，心頓時放下大半。

　　他笑着道：“說實話這件事兒其實跟我也沒啥關系。

　　“但一來我是村長，村裡大大小小的事兒，我少不得要多費點兒心。

　　“二來我也是看小黃氏和她兒子可憐，呂飛可真是個好孩子。

　　“之前你娘過來幫她說話，我就把我家耕牛借給小黃氏用了。

　　“呂飛一直把牛照顧得很好，直到牛都還回來了，他還天天去山上割草給我家送來。

　　“而且之前葉癞子還活着的時候，可沒少打小黃氏和兩個孩子。

　　“如今人沒了，房子和地給人家也不過，你說是不是？
”

　　聽了王廣平這話，葉老大心裡頓時有了數，知道了他的态度。

　　“我也覺得呂飛那孩子挺好，是個懂事的好孩子。

　　“葉癞子被狼咬死已經是個悲劇了，總不能由着那些人欺負孤兒寡母，您說是不是？
”

　　“可不是麼，我就是這個意思，還是你說得好，難怪有本事去京城做買賣。
”

　　王廣平聽得連連點頭，然後又跟葉老大邀功道：“對了，你家要蓋房子的地方，我已經基本都看好了，等把葉癞子這事兒處理完，我帶你過去看看。

　　“你之前不是說想往後山那邊去麼？
正好村裡人還都不樂意離山腳下太近了，那邊空地多得很。

　　“正好你們家人也多，哥幾個以後少不得要分家，可以多給你們劃一塊地方。

　　“到時候離着後山近，你家養的那麼多雞鴨也有地方放一放，你說是不是？
”

　　“那就多謝村長了。
”葉老大聞言高興不已，連聲道謝。

　　家裡蓋房子的事兒早就提上日程了，隻是地方一直還沒定下來。

　　等這邊定下來了，就可以盡快買料動工了。

　　跟王廣平談完，葉老大告辭回家。

　　半個月亮挂在天上，将村裡的小路照得十分清楚。

　　葉老大快要走到家門口小道兒的時候，突然看到路邊閃過一個黑影。

　　他吓了一跳，大喝一聲：“誰在那邊？
”

　　路邊很快傳來一個聲音：“葉大叔，是我，我正要回家，不是故意吓你的。
”

　　“是呂飛麼？
”葉老大聽出了他的聲音，松了口氣道，“你這孩子大晚上的不早點回家睡覺，還在外頭幹什麼呢？
”

　　“我……”呂飛欲言又止，他其實是想來找葉老二的。

　　但是在老葉家門口轉悠了半天，還是沒能鼓起勇氣敲門。

　　正要回家又遇到了從村長家裡回來的葉老大。

　　“葉大叔，你、你回來是為了去捕殺狼群麼？
”

　　“是啊，後山跟咱們村挨着，若是這麼近的地方都有狼群吃人的話，那村裡人還怎麼安心過日子啊！
”

　　葉老大說着上前兩步，擡手招呼呂飛道：“你最近最好也别大晚上的出門，天黑了之後就老實在家待着，誰知道林子裡那些猛獸會不會趁着天黑進村找吃的。

　　“像你這樣的小孩兒，肉又嫩又香的，若是被它們遇到，那還不正好一口一個！
”

　　葉老大說着，伸手搭在呂飛的肩膀上道：“走，我送你回家。
”

　　呂飛感覺到葉老大的手搭上來的時候，他下意識地瑟縮了一下，緊接着又咬牙忍住了自己這種本能的反應。

　　“走吧，不然你娘在家該擔心你了。
”葉老大說着，一路将呂飛送到家門口，卻發現葉癞子家大門都已經從裡面拴上了。

　　“你娘怎麼不給你留門啊！
”葉老大說着直接擡手敲門。

　　呂飛一路上心緒不甯，待想起要攔他的時候已經晚了，隻能在心裡歎了口氣。

　　他是偷着從後面障子翻出去的，這會兒卻不得不驚動小黃氏了。

　　不多時，小黃氏略有些顫抖的聲音在院子裡響起。

　　“誰啊？
這麼晚了，有什麼事等明天再說吧。
”

　　葉老大趕緊道：“我是葉老大，我剛才回家路上看到你家呂飛在外頭，我怕他不安全，所以把他給送回來，這咋還鎖門了呢？
”

　　“你是說小飛？
”小黃氏聞言一愣，心下警惕起來。

　　呂飛此時應該已經在屋裡睡下了，怎麼可能又跑到外面去了？

　　該不會是有什麼壞人想要騙自己開門吧？

　　葉老大隻得拍拍呂飛的肩膀道：“你自己倒是說句話啊！
”

　　這會兒呂氏也被吵醒，披着衣裳從屋裡出來問：“出什麼事兒了？
”

　　呂飛眼看事兒越鬧越大了，趕緊開口道：“娘，是我，我、我剛才出去了一趟，葉大叔送我回來的，你開門讓我進去吧！
”

　　兒子的聲音小黃氏還是能聽出來的，但她還是快步走進廂房屋裡，确認了一下隻有女兒在被窩裡睡得酣甜，這才真的信了。

　　她上去卸下門栓，打開門之後，一把将呂飛扯了進去，斥道：“你這孩子如今怎麼這麼不讓人省心？
大半夜的還往外跑什麼？
”

　　“娘，我錯了，我以後不會了。
”

　　當着葉老大的面被母親這樣訓斥，讓呂飛有些難堪。

　　他尴尬地朝葉老大看了一眼，在對方看過來的時候又趕緊挪開了視線。

　　殊不知他這樣的舉動，落在小黃氏的眼裡，卻有了别樣的解讀。

　　她的臉色越來越難看，說話的聲音抖得更加明顯，但還是堅持跟葉老大道謝後才關上了院門。

　　葉老大感覺這娘倆的反應都有些奇怪。

　　但是一想到葉癞子死得這樣慘，又是跟小黃氏先夫一樣都是被狼咬死的，剩下這孤兒寡母如驚弓之鳥一般，似乎也能夠理解。

　　于是葉老大便沒有再多想，轉身回家睡覺去了。

　　明天就要上山去了，今晚必須要好好養精蓄銳才行。

　　聽到葉老大的腳步聲遠去，一直貼在門上聽着外面動靜的小黃氏才大大松了口氣，這才發覺自己渾身發軟，身子幾乎都要順着門闆出溜下去了。

　　她扶着門栓站起身，才忍不住生氣地沖兒子道：“你知不知道現在是什麼時候啊？
你不老老實實在家待着，居然還偷偷地往外跑？

　　“你到底想幹什麼啊？
你是不是想要了我的命才甘心啊？
”

　　小黃氏這幾句話一出口，呂飛的臉色瞬間灰白，他撲通一聲給小黃氏跪下，淚流滿面地道：“娘，我真的什麼都沒做。

　　“我，我就是一直在家待得憋悶，所以才趁着晚上村裡沒人，翻出去走一走，散散心罷了。

　　“沒想到被葉大叔發現，就把我送回來了。

　　“娘，你相信我，真的就是這麼回事兒。
”

　　呂飛一邊哭一邊拼命解釋。

　　他說完還不等小黃氏說話，站在一旁的呂氏已經忍不住了。

　　呂氏上前一把将呂飛從地上拉起來，幫他擦着眼淚道：“好孩子，别哭了，這事兒不怪你，但是你也得體諒你娘的擔心。

　　“她如今隻有你和小慧了，你們兩個甭管是誰出點事，你娘都承受不起了，知道麼？
”

　　“我知道。
”呂飛哭着點頭。

　　“好了，姑姑帶你去洗把臉，早點兒回去睡吧，乖！
”

　　呂氏給呂飛洗完臉，送進廂房屋裡，看着他鑽進了被窩，這才輕輕關上門退了出來。

　　從屋裡出來之後，呂氏才稍稍變了臉色，沖小黃氏道：“嫂子，你這是怎麼了？

　　“小飛平時多乖巧、多懂事、多知道心疼你的一個孩子啊！

　　“如今家裡出了這麼大的事兒，你心裡鬧得慌我能理解，孩子心裡肯定也有很多說不出來的難受啊！

　　“他都憋得要自己溜出去散心了，你還這麼說他。

　　“萬一孩子有個什麼想不開的，你還不得後悔一輩子啊？
”

　　小黃氏一聽呂氏這話，情緒瞬間就崩潰了。

　　她蹲下身，雙手環抱着自己的身體，放聲大哭起來。

　　屋裡的呂飛聽到了小黃氏的哭聲，立刻坐起身掀開被子，但是在下炕的瞬間，他卻又猶豫了。

　　如果放在以前，聽到小黃氏的哭聲，他會毫不猶豫地沖出去保護她，安慰她。

　　但是此時此刻，他卻不敢确定，娘親此時究竟想不想看到自己？