第二百九十八章故人（下）

　　 各家的井通常設在廚房的旁邊，在後院。

　　 男人跳井？

　　 十一娘凝望著盧永貴：“牛大總管的外甥跳了井？
”

　　 盧永貴雖然不常常在府裡，但府裡的大小事務卻一直關注著。
那天在慈源寺見到琥珀，他就知道事情恐怕掩不住了。
回府又聽到弟弟在自己面前吹牛，說夫人把他叫去如何如何，還在那裡做夢，說自己時來運轉了，說不定會和揚輝祖一樣一步登天了。
他再聯想到三爺一家歡天喜地離開，十一娘沒有任何阻力、沒有任何波瀾地接手了侯府的中饋，他就知道，這位四夫人可不是個簡單的人。
何況自己掌著元娘留下來的產業。
那可是一大筆錢。
雖然當初她很爽快地把管理權交給了羅振興，可誰又知道她心裡到底是怎麼想的呢？

　　 他對眼前的這個人太不了解，更沒有辦法判斷她都知道了些什麼。

　　 就算想抽身，也要和眼前的這個人冰釋前嫌，讓她高高興興的——豪門大戶的管事想自立門戶，沒有老東家的支持是不可能的，得罪了老東家，更是寸步難行。

　　 如果說對方是卵石，自己隻是雞蛋，不，也許連雞蛋都不是，隻是一隻鵪鶉蛋而已。

　　 盧永貴不敢賭。
不敢賭自己的未來，賭弟弟的前程。

　　 所以，他選擇了平靜地述敘那些事實：“人是從井裡撈出來的，自然就是跳了井。
”

　　 十一娘心中暗暗一凜。

　　 事情比她想像的要復雜的多。
卻更堅定了她要弄清楚盧永貴立場的決心。

　　 “杭州鋪子的帳目又是怎麼一回事？
”她淡淡地問盧永貴。

　　 就看見盧永貴垂著的手握了握，又緩緩地松了開來。

　　 “說是有筆款項不見了。
因為經手的人是大毛哥，所以牛大總管引咎辭職了。
”

　　 “是在大毛死之前，還是在大毛死之後？
”

　　 “什麼？
”盧永貴擡頭望著十一娘。

　　 “款項不見了，是在大毛死之前，還是死之後？
”

　　 “死之後？
”

　　 真是巧。

　　 先是未過門的妻子被大老爺……然後是大毛跳井，牛大總管辭職……

　　 她記得想到剛到羅家的時候。
羅家三房都在餘杭守孝。
雖然二太太和三太太對大太太的一些做法頗有微詞，但大太太一來是羅老太太癱瘓在床，無法主持中饋的情況下嫁進來的，她嫁進來沒兩年就當了家；二來羅老太太病了七、八年，這期間都是大太太在床前侍疾，羅老太爺去的時候三個兒子都在任上，是大太太送的終。
別說是兩位妯娌，就是二爺和三爺在這位長嫂面前也要敬著。

　　 現在聽盧管事這麼一說，這其中肯定是涉及到羅家新舊勢力更替之事了。

　　 “然後吳孝全家的就接了牛大總管的差事？
”

　　 “不是！
”聽話聽音，盧永貴知道十一娘已完全明白他未盡起言。
他眼中閃過一絲懼色。

　　 這位永平侯夫人，今年還沒有及笄呢！

　　 他索性道：“先是原來在過世老太爺身邊服侍過的一位管事管了一些日子，管得不好，又換了一位曾經服侍過大老爺的管事。
幾樁差事也辦砸了。
大太太就向老夫人推薦了許德平。
誰知還沒有接手，就墜馬死了。
老夫人就叫了牛總管，讓他幫著推薦一個，牛總管就推薦了吳大總管。
吳大總管接手後，一開始也出了些小錯，好在大事上沒有含糊。
老夫人就定了吳大總管。
加上大老爺在任上銀子潑水似的使，吳大總管總能把帳做平。
吳大總管這管事的位置才算坐穩了。
”

　　 十一娘想到自己從餘杭來燕京的時，吳孝全家的找她給盧永貴送吃食。

　　 “盧總管和吳孝全，關系很好吧？
”她委婉地問。

　　 “吳大總管雖然是大太太的陪房，可大太太最喜歡的卻是許媽媽早逝的當家許德平。
”盧永貴道，“吳大總管剛來羅家的時候，是跟著家父學習算帳。
雖沒有師徒之名，卻有師徒之實。
因而和我們兩兄弟很是親近。
後來我們兩兄弟能隨大姑奶奶到永平侯府來，也多虧牛大總管向吳孝全的推舉、保薦。
”

　　 所以二姨娘才說盧氏兄弟能到永平侯府來全是牛大總管的功勞？

　　 十一娘就道：“那吳孝全可知道兩位姨娘來燕京找盧管事？
”

　　 盧永貴道：“小的不知。
”

　　 回答的乾脆利落。

　　 通常有兩種情況下人們會用這樣的口氣。
一是為了掩飾什麼，二是心底坦然無所畏懼。

　　 盧永貴，又是哪一種呢？

　　 十一娘微微一笑，道：“兩位姨娘到慈源寺落腳，盧管事想來也覺得不錯了？
”

　　 盧永貴頭垂得更低了：“相比其他的寺院，慈源寺的主將濟寧師太還有些真材實學。
小人也是希望兩位姨娘在晚年的是時候有個安身立命之地而己。
”

　　 也就是說，兩位姨娘能得到濟寧的接受，這位盧管事是出了力的。

　　 “聽說兩位姨娘給慈源寺捐了五千兩銀子的香油錢。
盧總管可知道這件事？
”

　　 盧永貴擡起頭來，滿臉的錯愕。

　　 十一娘眼底有淡淡的不屑。

　　 沒有錢敲門，憑盧永貴一個侯府小小的管事，怎麼可能和濟寧搭得上話。
要說他不知道，她可不相信。

　　 盧永貴見了不由苦笑。
道“當時兩位姨娘帶了三千兩銀票給我，說是有三個人要在慈源寺落腳。
濟寧師傅一開始答應了。
後來知道了情況就把銀子給退了回來。
兩位姨娘就親自去見了濟寧師傅。
我在門外等。
兩位姨娘和濟寧師太在廂房裡說了大半個時辰，然後濟寧師傅就同意兩位姨娘留在了廟裡。
”

　　 三位？

　　 這下子輪到十一娘感覺到驚愕了。

　　 她腦子飛快地轉了起來。

　　 楊姨娘知道自己命不久矣，然後想修復十娘與大太太之間的關系，結果大太太根本就不領情。
楊姨娘沒有辦法，拿出了歷年積蓄讓兩位姨娘帶著十娘離開羅家。
兩位姨娘想到了盧永貴，然後帶著十娘來了燕京。

　　 之後呢？
是十娘要回羅家的呢？
還是兩位姨娘慫恿十娘回的羅家呢？

　　 這個問題，恐怕隻有問十娘自己了！

　　 十一娘就看見門簾子輕輕地晃動了一下。

　　 想到她等會還要和太夫人去忠勤伯府，她端了茶：“我也隻是好奇以前的一些舊事，以後少不得還要找盧總事問問！
”

　　 盧永貴聽十一娘的口吻就知道這件事還沒有完。

　　 可十一娘對舊事的好奇心有多少，卻由不得他。
他喃喃應答，躬身行禮退了下去。

　　 十一娘吩咐琥珀：“把劉元瑞的兒子劉太平給我叫來。
”

　　 琥珀應聲而去，她這才開始見管事的媽媽們。

　　 等事情處理完了，十一娘見了一直立在屋檐下候著的劉太平。

　　 “你知道不知道二少爺屋有個叫盧永貴的？
”

　　 “知道！
”劉太平道，“我們都是從羅家來的。
大家常在我面前提起他。
說他很厲害，很會賺錢。
”

　　 “那你認識他不？
”

　　 “不認識！
”劉太平老老實實地道，“但我認識永福大哥。
他在馬房裡當差，上次我娘回去，他非要給我娘套輛車不可。
”

　　 “那你娘坐了沒有？
”

　　 劉太平漲紅了臉，支支吾吾半天沒說出話來。

　　 劉元瑞家那樣能言善語的人，竟然生了個這樣實心眼的兒子。

　　 十一娘笑起來，讓人抓了把糖給他。
道“盧永福的哥哥盧永貴回來了。
他管著二少爺屋裡的生意，又常年在外行走，我怕他不好好地跟二少爺當差。
他在燕京的這些日子你就暫時跟著他，幫著端茶倒水、洗衣漿裳的。
不過他去了什麼地方？
見了什麼人？
呆在屋裡的時候都幹了些什麼？
要一五一十地來告訴我。
你可做得到？
”

　　 “做得到！
”劉太平忙點頭又困惑地道，“那，要是他不讓我跟著呢？
”

　　 “你就跟他說這是我的意思。
”

　　 劉太平連連點頭。

　　 十一娘賞了他一把銅錢，讓宋媽媽把劉太平送到盧永福那裡去。

　　 琥珀道：“夫人要不要再派個人暗中盯著他？
”

　　 “不用！
”十一娘道，“我隻是要表達我的態度罷了。
盧永貴是個聰明人。
他想明白了會主動再來見我的！
”

　　 十一娘回院子換了件棗紅色繡姜黃色牡丹花的杭綢寬袖夾衫，梳了高髻，戴了南珠髮箍，去了太夫人那裡。

　　 太夫人換了玄色遍地金葫蘆雙喜紋杭綢褙子，梳了圓髻，插了碧玉簪，戴了翡翠手鐲。

　　 看見十一娘通身隻有一個髮箍，讓杜媽媽把自已的那對南珠手串找出來，“也有你頭箍上的珠子那麼大，看著倒像是一套。
”

　　 十一娘忙推辭。

　　 太夫人笑道“我現在年輕大了，喜歡閃閃發光的東西。
留著也是沉在了箱底，還不如給你。
”說著突然想起來，又吩咐對杜媽媽道：“我記得我還有對南珠耳塞的，你也一並找出來給四夫人。
”然後笑眯眯地望著十一娘，“今天既戴了髮簪，再戴同樣的耳塞，就顯得有點呆闆。
你留著哪天合適的時候戴。
今天隻戴了那手串。
”

　　 長輩的一片好意，十一娘不再堅持，笑著向太夫人道了謝。

　　 杜媽媽拿了一個長方型雕紅漆匣子過來。
打開一看。
說的是手串卻有一尺來長，可以當項鏈戴了。

　　 “來我給你戴上。
”太夫人把南珠手串一圈圈繞在十一娘的手腕上，繞了大約七、八道，倒像個手箍，佩著夾衫寬大的衣袖，舉手擡足間若隱若現，有一種矜持的華貴。

　　 十一娘很喜歡，再次笑著向太夫人道謝。

　　 太夫人也很高興，上上下下地打量她，像孩子似的，神色間流露出給布偶換了漂亮衣裳後的滿足感。

　　 十一娘攙著太夫人，上了馬車。