莊先生現在是六品的侍講，太子都沒給他調職，直接將人塞到鴻臚寺裡兼職去了。

　　鴻臚寺卿知道內情多一些，並不介意部門裡多塞這麼一個人，他是這麼和下屬們說的，「若無意外，這一二月陛下就要人去西域尋找天花的種痘法，到時候鴻臚寺這邊必要出一人的，莊洵不來，或許你們誰願與太醫院的周太醫同往？
」

　　本來覺得莊洵佔了位置的人也立即沒話說了。

　　西域啊，那豈是那麼好去的？

　　尤其他們還是一群文人，算了，算了，在鴻臚寺裡做些翻譯也挺不錯的。

　　於是莊先生的任書就這麼下來了。

　　滿寶喜滋滋的，高興的和白善道：「這樣一來，我們就可以放心的出去遊學了，還不用辭官。
」

　　白善也很高興，畢竟他們之前已經做好了放棄莊子這兩年的投資了，誰知道竟可以峰迴路轉？

　　他問道：「那十二個病人的情況怎麼樣了？
」

　　「有六個已經完全消痘了，」滿寶說到這裡有些低落，道：「五號昨天晚上沒熬過來，不過七號今日好了很多，我昨天給他用了三套針法，今日已經退了大半的燒，隻要不再反覆應該能好。
」

　　「其他人的情況也在好轉。
」

　　白善道：「那我們可以上書談一談西域之行了。
」

　　滿寶點頭，「等所有人脈案都出來吧，這樣上書底氣也足些。
」

　　沒過兩天，剩下的五個病人也陸續脫離了危險，身上的痘慢慢消去，有人因為沒忍住抓撓，身上留下了痘印，不過和性命相比，很少有人在意這個。

　　何況他們還都是重犯。

　　滿寶將他們的脈案整理出來，和蕭院正盧太醫一起呈給皇帝。

　　皇帝面上沒多少表情，其實心裡還是有些激動的，「以現在的概率，就算找不到牛痘法，人痘也完全可以用嘛。
」

　　滿寶和蕭院正對視一眼，低頭應了一聲後道：「是可以，要是遇上天花肆虐，我們主動接種要比它無意感染要好很多，但人痘的不足之處也是看得見的，反應還是有些大，而且很多人會忍不住抓撓，從而在臉上留下麻子。
」

　　麻子就相當於傷殘一樣的了，這才當下依舊是很嚴重的一個病。

　　皇帝沉思著點頭，將脈案交還給蕭院正，讓他和盧太醫退下後留下了周滿。

　　他道：「皇後有些話要問你，你留下陪皇後用個午膳吧。
」

　　滿寶微愣後低頭應下。

　　其實是皇帝有話要問她，他們的動靜又不小，最近白二郎正在崇文館裡四處與人告別呢，連禮物都收了。

　　皇帝就問她，「白善和白誠也與你同去西域？
」

　　滿寶低下頭有些心虛的應了一聲，「他們也想去看看西域是什麼樣兒。
」

　　皇帝就輕哼了一聲道：「是想去看西域什麼樣兒，還是因為這是一早計劃好的遊學？
」

　　滿寶沒想到皇帝會知道，低著頭沒敢辯解。

　　皇帝就背著手慢悠悠的走著，半響才道：「年輕人嘛，朕知道，還是應該多走走，讀萬卷書不如行萬裡路，就算是駙馬，他見識多些也是好事兒。
」

　　滿寶連連點頭，「是啊，是啊，先生總說三師弟心中沒有成算，應該多出去歷練歷練。
」

　　皇帝就瞥了她一眼，問道：「所以西域那裡果然有牛痘法嗎？
」

　　滿寶立即嚴肅的道：「這是我從一個西域商人那裡聽來的，陛下，臣怎敢在這樣的事上撒謊？
」

　　皇帝也覺得她不會在這樣的事上撒謊，這樣問不過是再確定一下罷了。

　　他嘆息一聲道：「既如此，那你回去準備準備吧。
」

　　滿寶大喜，立即躬身行禮，「是，陛下，臣一定不辱使命。
」

　　行完禮就問道：「那我還去陪皇後娘娘用午膳嗎？
」

　　皇帝：「……明達和長豫她們還在等著你呢，快去吧。
」

　　滿寶立即行禮告退，先往皇後宮中跑去了。

　　皇帝便搖了搖頭，古忠笑道：「陛下，周大人看著還跟個孩子似的。
」

　　皇帝便道：「本來也沒多大，所以朕一直遲疑，是不是真的讓他們去西域，三個少年人，還是太小了。
」

　　「不是還有莊侍講嗎？
」

　　「又太老了。
」

　　皇帝想起了什麼，突然一笑道：「此事不急，且再等等，到時候看從哪兒再給他們撥兩個人過去就是了。
」

　　古忠不解，皇帝也沒解釋，優哉遊哉的背著手走了。

　　滿寶去到皇後宮中時，明達和長豫正盤腿坐在榻上繡花，看到她來，長豫立即就把手中的綉棚給扔了，蹦下去，鞋子都來不及穿好，直接汲著就朝她跑來，「你是來給母後請平安脈的嗎？
」

　　皇後看了一眼長豫綉到一半的花，搖了搖頭，也不再拘著她。

　　滿寶沖長豫笑了笑，先給皇後行禮。

　　皇後笑問，「陛下讓你來的？
」

　　滿寶應了一聲，「陛下讓來看看娘娘，還說娘娘有話要與我說。
」

　　皇後就知道皇帝已經答應讓他們去西域了，她微微一笑，轉頭看向一旁的大宮女。

　　大宮女便轉身去內室，不一會兒捧了一個匣子出來。

　　皇後打開匣子，裡面是一把短匕，刀鞘是黑色的皮質，她取出來將匕首往外拉了一半，光打在刀面上反射出些刺眼的光芒。

　　她轉了轉刀笑道：「這是先平陽公主的刀，你要去西域，此一去路途遙遠，危險重重，我沒其他送你的，便將這把平陽公主用過的刀送你，希望能保你平安。
」

　　滿寶驚訝，一時不太敢接，「送給我嗎？
這樣會不會不太好？
」

　　皇後將刀插進刀鞘，放在她的手上笑道：「沒什麼不好的，此事陛下也知道。
天花不吝於洪水猛獸，你若能找到防治它的辦法，功勞不下侯相，這一把刀你受之無愧。
」

　　滿寶便握住了這把短刀，半響後認真的點頭，「娘娘您放心，我一定會努力的。
」

　　努力和莫老師探討出牛痘法，然後將之實施。

　　皇後滿意的點頭，微微頷首笑道：「今日中午就在這兒用午膳吧。
」

　　她看了一眼坐在一旁的明達，起身笑道：「本宮還有些宮務要處理，你們先說話。
」