她們密州女子，幾乎個個都懂騎射！

　　更何況，她的騎射工夫自幼可是經了王府裡的高手師傅親自教出來的！

　　也因此，她在去年初入京中之時，曾一度很是瞧不起京中女子“矯揉做作”的模樣。

　　“那桑兒便同去。
”昭真帝道:“若想湊一湊熱鬧，亦可一同參加狩獵。
”

　　在他這裡，沒有什麽女子就該做針黹女紅的刻闆印象在，女孩子有本領同樣可以做真正想做的事。

　　數日前，他還曾同阿淵和昭昭商榷過，待各處政事穩固下來之後，消減舊製對女子的束縛也是將要施行的新政之一——這也是真真在世之時的願景。

　　所以，此番秋狩若能有女眷參與，也算是為此提早鋪路了。

　　這是昭真帝與許明意之間的默契用意，永嘉公主對此一無所知，此時心中隻裝著一個想法——她若參與，憑她的本領可就不僅僅是湊熱鬧那般簡單了。
有她在，許明意便休想能出風頭。

　　再如何出身將門，也隻是養在京城裡的花架子罷了，拿什麽同她們自幼便呆在馬背上的北地女子相比?

　　到時她定要讓所有人都親眼瞧瞧，這位被捧得高高的許家姑娘是怎麽輸給她的！

　　如此想著，永嘉公主不免對十日後的這場秋狩滿懷期待。

　　“母後可要一同前去?”昭真帝吃著茶，笑問道。

　　這隻是隨口一問，本以為老太太也斷不可能會去湊這熱鬧，孰料卻聽人道:“自然要去的！
你們都跑去湊熱鬧了，難道要將哀家獨自扔在這宮中不成?”

　　一旁的春白嬤嬤掩嘴笑了笑。

　　得，如今娘娘也不頭痛腿痛了，也不深居簡出，一心隻想著禮佛了。

　　昭真帝聞言笑了起來，連連點著頭應下。

　　還是他愚笨，時不時總要忘了今時不同往日，母後是愛清靜，就如同他昔日在密州時也愛清靜啊……

　　殿內閑談說笑聲不斷，茶水換了兩壺，半個時辰不覺間很快便過去了。

　　想著老人家多少該是乏了，許明意便適時開口請辭。

　　太後忙吩咐宮人去裝點心，足足將四隻食盒都裝得滿滿當當。

　　見宮人就要送許明意出去，謝無恙也站起身來，施禮告退。

　　太後笑著點頭:“去吧，去吧。
”

　　昭真帝則掃了兒子兩眼——這怕不是什麽狗皮膏藥轉世吧?

　　少年少女並肩又行一禮，一同離開了壽康宮。

　　四下有秋風起，帶著一絲涼意，謝無恙便道:“乘轎吧。
”

　　他且跟在轎旁便是。

　　許明意笑著道:“不必了，走一走。
”

　　秋風雖涼卻尚無寒意，吹著風走走倒比悶在轎中要更舒服些。

　　二人便一同走著，身後跟著垂首提著食盒的一行宮人。

　　沿途有宮娥內監瞧見這一幕，皆是低頭行禮，待那一雙璧人走得遠了些，總要忍不住交頭接耳低語感歎幾句。

　　二人離開壽康宮不久，永嘉公主也告退而去。

　　殿內隻餘下了昭真帝母子二人。

　　昭真帝難得空閑，便想著多陪一陪母親，剛要再續一盞茶時，卻聽自家母親問道:“怎還不走?”

　　孩子都走了，他還在這兒作甚呢?

　　都不知道老人家要午歇的嗎?

　　看著自家母親趕人的架勢，昭真帝默默道了一句:“打擾了”，便老老實實地放下茶盞，起身來:“兒子這就回去看折子。
”

　　太後到底是沒忍住笑了一聲:“誰也沒趕你回去幹活兒，該歇著也得歇著，回去吧。
”

　　昭真帝笑著應下來。

　　皇帝離開後，春白嬤嬤便要伺候著太後歇下。

　　“不急，讓雲芝來見哀家。
”

　　雲芝正是今日請許明意入宮的掌事宮女，人很快便行進了內殿中。

　　“今日昭昭來時，遇著了桑兒?”太後倚在榻中問道。

　　雲芝答聲“是”，如實道:“彼時公主恰在壽康宮外，許姑娘下了轎，公主還曾……執意要讓許姑娘行跪拜大禮。
”

　　這件事，便是太後娘娘不問，她身為掌事宮女也是要說的。

　　非是告誰的狀，而是據實而言，到底許姑娘今日是被她帶進宮裡來的。

　　太後微微皺眉。

　　“昭昭可照做了?”

　　“這倒不曾。
”提到此處，雲芝笑道:“許姑娘說，今日身體不適，哪裡想跪了再補給公主。
”

　　太後一怔之後，也笑了一聲，點著頭道:“理當如此。
”

　　這才是她那救萬民於水火的孫媳、日後的太子妃，乃至是大慶的皇後該有的樣子。

　　雲芝將事情的前後經過，仔仔細細地複述了一遍。

　　太後若有所思地頷首，緩聲道:“此事哀家知道了。
”

　　……

　　同一刻，回到玉粹宮的永嘉公主，剛在內殿坐下，便摔了宮娥捧來的茶盞。

　　“想燙死本宮不成！
”

　　宮娥連忙跪了下去。

　　“倒茶這等小事都做不好，平日做事還不知如何不上心！
來人，拖出去杖責二十！
”

　　宮娥大驚失色，顫聲求饒，卻依舊被兩名內監拖了出去。

　　聽著窗外傳來的淒厲喊聲，永嘉公主方覺胸中怒氣平複了些許。

　　一名內監小心留意著她的神態，見狀這才又送了盞茶到她面前。

　　“知道該怎麽做吧?”永嘉公主吃了口茶，看也未看那內監一眼。

　　內監將身子彎得更低了些，恭聲道:“是，奴明白，奴定會叫他們都閉嚴了嘴。
”

　　這也是一直以來玉粹宮內之事從未能傳出去的緣故所在。

　　可……這位公主殿下起初雖然脾氣也大，卻至多是罵幾句，賞幾記耳光，將人罰為低等宮人趕了出去。

　　眼瞧著如今卻是下手愈發狠辣了……

　　前幾日便曾因為些許小事而打斷了一名小內監的腿，現如今人還發著高燒生死未蔔。

　　今日又……

　　二十杖畢，那宮娥橫趴在條凳上已沒了絲毫氣力，鮮血早已染紅了嫩青色衣裙。

　　涼風穿過長廊，有細雨落在了女孩子的手心裡。

　　“落雨了。
”

　　剛邁出內宮門的許明意收回了手。

　　身後的宮人備了傘，剛將傘撐開了來，便被一隻骨節分明的大手接了過去。

　　謝無恙舉著傘，撐在許明意頭頂上方。

　　等在內宮門外不遠處的阿葵和車夫見狀忙上前來，接過了那些宮人手中的食盒，放進了馬車裡。

　　“你是騎馬來的?”紫竹傘下，許明意轉頭擡臉問道:“可需我捎你一程?”

　　謝無恙微揚起嘴角:“恭敬不如從命。
”

　　然他上了鎮國公府的馬車，才見車裡竟還睡著一個。

　　大鳥臥在舒適柔軟的棉毯上，聽得動靜掀開眼皮子瞧了一眼，很快便又閉上，換個更舒服的姿態繼續睡了。

　　對大鳥這種目無尊長的行徑謝無恙早已習以為常。

　　馬車極寬敞，然而阿葵倒了兩杯茶水之後，仍是隨車夫一同坐在了轅座上——這也就是她了，換了阿珠可一定沒這等眼色呢。

　　車內，許明意與謝無恙聊了些各自近日之事。

　　車外雨聲喧囂，愈發襯得車廂中溫馨適意。

　　“另有一件事，我還需與你言明。
”談罷了正事，許明意直截了當地開口說道:“永嘉公主待我有敵意。
”

　　謝無恙神色一正:“她為難你了?”

　　“想要為難來著，沒能為難得了。
”

　　許明意未有細說今日之事，一則對方的手段太過淺顯拙劣，隻能用來欺負欺負尋常小姑娘。
二來，她與吳恙之間也無需多言，她既直說了，他便不會有質疑，也無需具體經過來佐證她話中真假。

　　謝無恙微微皺眉:“那日我已提醒過她謹言慎行——”

　　對方非但沒聽，反倒尋事尋到了昭昭面前，當真太不像話。

　　“她找過你?”許明意問。

　　謝無恙點頭，將那日太子府中之事大緻言明，而後道:“我本疑心她是否遭了別有居心人利用挑撥，近日便暗中查了查她入京後所接觸之人，但並未發現可疑者。
”

　　再結合昭昭此時之言來看，便隻能是對方自身的問題了。

　　可其初來乍到，為何會對昭昭心存敵意?

　　謝無恙思索間，隻見面對面坐著的女孩子正直勾勾地打量著自己。

　　那眼神格外直白且又透著意味深長之感，他不免有些不自在起來:“怎麽了?”

　　“吳恙——”

　　她私下還是習慣這樣稱呼他，反正這二字如今仍在他的名字當中。

　　這聲喊讓少年人愈發不解了，不由拿詢問的眼神看著她。

　　到底怎麽了?

　　“永嘉公主同你說，要你求陛下收回賜婚的旨意?”許明意不答反問。

　　謝無恙如實點頭。

　　她又問:“是否還同你說了許多我的不好?”

　　他猶豫了一下，再次點頭，這些他沒同昭昭細說。

　　可昭昭已經猜到了。

　　問罷這兩個問題，許明意不由沉默了片刻。

　　謝無恙莫名有些忐忑——總覺得這沉默中似在醞釀著什麽驚人的真相。

　　他未再催問，車廂內有著短暫而詭異的靜謐。

　　直到許明意開口打破這份安靜。

　　“你可曾想過……她萬一對你存有男女之情呢?故而才將我當作了假想敵來看待。
”

　　“?！
”謝無恙不可置信地看著她。

　　他難得會有被嚇住的時候，當下無疑算一個。

　　男女之情?！

　　這可是他同父異母的妹妹……

　　“我可不是瞎猜。
”許明意道:“早在去年她入京之時，皎皎便提醒過我了——”

　　隻是那時她吃驚歸吃驚，卻也未真正放在心上，隻覺得小女孩的喜歡來得快去得也快，說不定隻是覺得吳恙生得好看，才會多些關注。

　　“……”吳恙僵硬地坐在那裡，仿佛被雷劈中了一般，遲遲未能說出一句話。

　　許明意又自顧細細分析了一番後，道:“那時她並不知你是她的兄長，如今雖已是得知了，一時間卻也未必就能接受得了這種身份的轉變……稱號固然好改，感情之事卻是說不好。
再者，還有一種可能……”

　　謝無恙如驚弓之鳥一般戒備地看著她。

　　還有什麽可能?

　　“或許她當初之所以被你吸引，實則是一種血緣親情的感應，隻是她自己也分不清。
”

　　在日積月累中，便與男女之情混為一談了。

　　這自然是最好的一種可能，或會在日後的相處中慢慢變得明朗。

　　謝無恙聽得面色愈發複雜，看著分析得頭頭是道的女孩子，遂問道:“我需要如何做，方能解決得了此事?”

　　他實在不想沾染這等荒謬之事，更不願因此而影響到其它。

　　“眼下看來，你如何做不重要。
”許明意道:“大約還要看她自己能否想得通。
”

　　吳恙的做法她毫不擔心，從始至終本也不可能給對方任何幻想的餘地。

　　歸根結底，一切都在於永嘉公主自身。

　　“她能想通自然最好，若想不通，也非是你我能幹涉得了的。
”許明意道:“實則她是何心思，與我倒無乾系，我一貫也隻論行不論心——她如何想是她自己的私事，可若她再來招惹於我，我可是會收拾她的。
”

　　這才是她今日同吳恙提及此事的關鍵所在，到底是他的妹妹，她好歹得先打個招呼，萬一真收拾上了，也好叫他心中有個數。

　　謝無恙沒有道理不點頭。

　　人做錯事，被收拾是天經地義的。

　　隻是這並非是昭昭一人之事。

　　若當真……當真就是這般因由，那便是由他而起，他有責任處理乾淨。

　　縱然猜錯了，此事卻也仍舊是他的家事，昭昭選擇嫁予他，斷不是為了面對這些糟心事來了——她家中一派和睦清靜，他怎麽也不能叫她陷入這些莫名的麻煩之中。

　　所以，他還須想辦法盡早解決乾淨。

　　少年人未有當場給出保證，心中卻已在思索著解決之策。

　　略微平複了心情之後，掀開車簾看了一眼，便問道:“車內可備有男裝?”

　　許明意點頭:“自然是有的。
”

　　什麽都能忘，這個可不能忘。

　　謝無恙笑道:“那便去狀元樓，我來做東，權當是賠罪了。
”

　　許明意有心想說“你賠得什麽罪”，但想著狀元樓的鴛鴦炸肚、花炊鵪子與各樣小炒，也就故作勉為其難地點了頭:“成吧。
”

　　“啁啁！
”

　　大鳥伸長著的脖子很應景地闖入二人視線中。

　　謝無恙靠在隱囊上，看著它道:“不便帶你，車裡等著。
”

　　這話倒也不是存心為難。

　　如今滿京城都知曉許家姑娘身邊有隻禿鷲，且是立了功的禿鷲。

　　天上飛著的禿鷲不止它一隻，可身邊帶著隻禿鷲的隻有許家姑娘——

　　它若跟著，那許明意便要成了無效男裝。

　　很快就是用晚食的時辰，食客往來被認了出來，也是麻煩。

　　天目也不埋怨，待二人於狀元樓外下車時，竟當真沒有跟上來的意思。

　　半刻鍾後， 許明意二人在二樓臨窗的雅間內坐下。

　　旋即……

　　便有一隻肥碩的黑影從窗外擠了進來。

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　　比秋狩來得更快些的，是三日後的中秋宴。

　　這一日，許明意姐弟二人，早早便隨家中長輩一同入宮赴宴。

　　與宗親和大臣家眷們一同前往壽康宮請安罷，一眾女眷便移步去了園中陪著太後聽戲。

　　海氏坐在太後身側，盡量讓身形足夠端正，卻又怕顯得太過刻意。

　　她總覺得有無數雙打量的視線落在自己身上，以至於戲詞也沒聽進去半句，且她本也聽不懂這秦腔，卻又怕被人瞧出聽不懂。

　　總算煎熬到開宴之時，眾人便說笑著移步保和殿，在內監和宮娥的指引下各自入席。