明禦史提出翎山祭祖之事後，便徑直找到了禮部尚書，以催促禮部著手準備祭祖事宜。

　　禮部尚書隻是聽著，沒有立即應下，也不曾出言拒絕，笑呵呵地同對方打著太極——年前明禦史在內閣中一戰成名，他可不是那種自討苦吃的人。

　　待得對方離去後，他才尋到了解首輔，征詢其意見。

　　解首輔已然聽到了些風聲，此時聞言便皺眉道:“如此關頭，怎能讓皇上出宮前去翎山?此舉太過冒險，本官不同意。
”

　　這裡的“冒險”，有不止一重意思。

　　江太傅的看法卻與他不同。

　　“祭祖乃是祖製……若是壞了先例，竟是連祖陵都不祭了，豈不叫朝野上下人心不安?當下局面正稍有好轉，須知正是安人心之際。
”

　　縱然明禦史不提，他近來也在暗自琢磨著祭祖之事呢。

　　大勢尚在，祖製禮法豈可先破?

　　“可皇上當下這般模樣——”對資歷威望頗重的江太傅，解首輔的語氣也相對緩和，然而那雙眉始終皺著:“祭祖是不能免，卻未必非要皇上親自前去。
”

　　“皇上不去，那由誰去?”江太傅反問:“由殿下代替?殿下獨自前往翎山，你就當真放心?”

　　這話便極值得深思了。

　　解首輔的答案是肯定的——他當然不放心。

　　既不放心殿下，也不放心皇上。

　　這是兩種截然不同的不放心。

　　身心雙重的煎熬之下，皇上口中如今常冒出些瘋癲之言……

　　而殿下祭祖，他們身為三品以上的官員必要隨行，到時京中宮內的一切免不了又要回到皇上手中——須知與皇上站在一處的不止是憑著一張臭嘴橫行朝野的明效之，還有手中握有兵權在的紀修。

　　紀修這廝雖不曾對他們過於施壓，卻也輕易不肯聽他們調遣，用心可見一斑。

　　萬一到時紀修與明效之裡應外合，趁著他們離京之際，再將他們苦心謀劃部署的一切拔除掉，那先前的苦心便都白費了！

　　更甚者，說得難聽些，叫殿下和他們再回了不京也是有可能的！

　　翎山距京師尚有三百裡遠，萬一他們再不幸遇著了“紫星教”……呵，都是老套路了！

　　雖說荒謬了些，但總要做好最壞的打算，畢竟皇上如今瞧著是個瘋的。

　　人一旦瘋了，什麽匪夷所思的麼蛾子都鬧得出來。

　　誰知其提出祭祖之事，是否就是為了支開他們?

　　故而，讓太子殿下獨自前往翎山，斷不可取！

　　解首輔警惕非常。

　　江太傅看穿他的心思，遂又道:“陛下既是想去，又何妨成全了他……有你我伴於聖駕之側，你又有什麽不放心的?”

　　言下之意，縱然皇上要作妖，那也能給他按得死死的。

　　解首輔聞言思索著。

　　這倒也是。

　　片刻後，卻又道:“可外面各處……恐會有變故發生。
”

　　內閣大學士餘廣思開了口:“當下局面還算穩固，退一萬步說，燕軍已退守滄州以北，再如何沒個一年兩載也殃及不到京師來……至於吳家，歷來不是冒進的性子，更不可能於此時攻來，更何況寧陽距京師足有兩千裡之遙。
若說臨元許家軍，也尚在八百裡外，其間隔著三城及西南兩大營在，縱然當真有何異動，總歸也能及時應對。
”

　　另有官員道:“去往翎山，來回不過十日而已。
”

　　這些話，並非是粉飾太平，刻意忽略危險，存僥幸之心，而是明晃晃擺在眼前的事實正是如此。

　　解首輔也清楚這一切。

　　祭個祖而已，橫豎又非是如前朝那般還須浩浩蕩蕩趕往舊都，來回耗時大半年之久，若說變故，那的確是要當心提防——

　　按說他確實不該如此草木皆兵，畏首畏尾，反倒失了朝廷該有的氣勢。

　　可他總覺得有些不安心……

　　雖自聽聞燕王出事起，至今已有數月光景，可他還是覺得這轉機來得太過突然，突然的叫人覺得不真實。
就仿佛人飄浮在半空中，雙腳始終未能著地一般。

　　接著，又聽眾人細說了些有關此行有可能出現的變故，談到最後，也的確都在足以應對的範疇之內。

　　江太傅最後說了一句——

　　“祖製規矩是輕易破不得的，否則敗壞的終究還是朝廷的威信……”

　　這並不是所謂死守規矩，當規矩深入人心時，最大的得利者永遠都是朝廷。
無規矩不成方圓，此乃亙古不變的治國之根本。

　　說到底，這仍是在維護朝廷的威信與利益。

　　越是如此關頭，越不能小看這區區祭祖之事。

　　解首輔一時未語。

　　他又豈會不知這些道理。

　　“此事容我再細思數日……”

　　若隻是說出來的這些變故，自是不足為懼，怕隻怕尚有他們未曾想到的可能。

　　到底先皇的忌辰還在下月，並不急於這一時做決定，這期間恰也能再多留意一番四下各處的動作。

　　而縱是接下來所觀所聞，一切也皆在向好的方向發展著。

　　他亦設想了諸多可能——

　　但正如同僚們所言，這些皆是可以應對的，而絕無條件可以促生出足以翻覆局面的大事。

　　解首輔心有思量之際，一名內監來稟，道是明禦史過來了。

　　又來了?

　　內閣官員們聞言便覺如臨大敵。

　　而後下意識地看向坐在那裡的解首輔——

　　不消去想，也可知這明效之定是為了祭祖之事，擺明了是衝著首輔大人來的。

　　解首輔坐在那裡紋絲未動，面色平靜從容地端起了茶盞。

　　然這一派從容之下，那吞咽茶水的動作卻略微急了一些。

　　該準備的趕緊準備上，總不能吵到一半找水喝，再叫人看輕了去。

　　首輔大人這廂已經做好了不得不應戰的準備，然而明禦史此番前來，卻非是找他罵架的——

　　雖也是帶著分歧而來，然而言辭間卻少了直白的尖銳和指責。

　　眼睛是通紅的，語氣是痛心的。

　　“……今日陛下昏迷半日，昏昏沉沉間，還念著要去先皇陵前奉一炷香，說兩句話，最後盡一盡為人子的孝道！
身為一國之君，何至於連這微不足道的願想都不被成全！
最後的體面都無人肯給！
縱然隻是身為人子，他難道竟連去往父親墳前祭拜的資格都沒有嗎?！
”

　　“諸位如此行事，良心可會安寧嗎！
”

　　他的聲音悲憤而沙啞，叫一應官員聽得心情複雜。

　　據說人在意識到自己即將離去之前，總會頻繁地念叨著同一樁心事……

　　皇上這是……真的不行了嗎?

　　而明禦史這些話雖有些冤枉了他們，但有一句說得倒是沒錯——到底是一國之君，大行之前，理應要給予其體面的。

　　皇帝的體面，也是朝廷的體面。

　　明禦史眼中幾乎要有淚水溢出，語氣堅決有力:“縱然你們一意要反對到底，卻還自有本官在，本官便是背，也會將陛下背去祖陵！
”

　　這話聽得眾人心頭一顫。

　　怎麽還背上了！

　　偏偏還真信對方能乾得出來這等事！

　　這不是明擺著打他們的臉嗎?

　　真讓他將陛下背去祖陵，那他們成了什麽人?言官又要在史書上如何來留存他們的悖逆之舉?——哦，更絕的是，言官就是背皇帝的那個！

　　這路……它不就走得窄狠了嗎?

　　“明禦史當真是言重了，解首輔也是為了陛下的龍體思慮，二位有事好商議，當以解決問題為上……”

　　江太傅第一個發聲，三言兩語將自己摘得乾乾淨淨——他一把年紀可不想背上罵名，想他歷經兩朝三位皇帝，如今眼瞧著還得有第四位，他可不得給下一任東家留個好印象?

　　天崩了，人設都不能崩——這是他傳授給紀府尹的立世秘訣頭一條！

　　餘下幾人緊隨老太傅的腳步。

　　跟著老前輩的腳印兒走，準沒有錯的。

　　“此事我等與解閣老也是正在細商的……”

　　“祭祖之事合情理合禮法，自古以來乃是天經地義。
”

　　“……”

　　眾人說話間，餘光不約而同地悄悄落在了解首輔的身上。

　　就等這尊大佛發話了！

　　大佛一張臉繃得死緊。

　　他倒想點頭！

　　可這時機對勁嗎?

　　他是有自己的利弊權衡在的，私心裡已是認為可行，隻是還沒來得及說——若此時松口，豈不顯得他就是個欠罵的貨?叫這姓明的一罵就給罵通了?

　　他的面子倒無關緊要，在養心殿他官袍都脫了還要什麽面子?

　　可若叫對方覺得他當真是被罵通的，往後還不得三天兩頭跑來罵，這內閣的房頂怕是都要被對方的罵聲給掀起來。

　　解首輔正當進退兩難之際，又有內監進來稟話。

　　“諸位大人，太子殿下到了。
”

　　其說話間，裹著厚重披風的男孩子已經走了進來。

　　眾人紛紛行禮。

　　“殿下請坐下說話罷。
”解首輔擡手示意，每每得見男孩子虛弱的模樣，他總覺得胸中悶了口氣，咽也不是，歎也不是——難道這一脈，當真就要斷了嗎?

　　太子在椅中落座，看一眼明禦史，又看一眼解首輔，直接便說明了來意:“今年翎山祭祖，我陪父皇一同前往。
”

　　解首輔有些意外:“殿下……”

　　“我知諸位大人是為父皇和我的身體思慮，可我這病是胎裡帶出來的，並非是這一兩日之事，祭祖之行於我而言並無妨礙。
”太子說到此處，話音微微一頓:“至於父皇，我方才剛去過養心殿，父皇……當下隻此一個心願，身為人子，理應竭力辦到。
”

　　說著，看向眾臣，神態誠摯:“此事還請諸位大人能夠應允。
”

　　“殿下此言著實折煞臣等了。
”解首輔微歎了口氣，道:“祭祖本就是祖製，且往小了說，不過是陛下和殿下的家事而已，臣等並無權阻攔，也無道理阻攔。
既陛下與殿下俱已有了決定，那臣等自當遵從。
”

　　話音落，便轉頭看向了禮部尚書。

　　“祭祖事宜，還請方尚書使人著手安排吧。
”

　　而需要安排的地方，遠不止是祭祖的出行與流程，更要部署好京中與各處。

　　時局特殊，一切也都跟著變得特殊而繁瑣。

　　就在眾官員協同各營安排諸事時，欽天監已將日子蔔出。

　　動身之日，就定在下月初三。

　　很快到了十日後。

　　許明意同明家幾名仆從同乘一輛馬車，隨行出了京城。

　　路上，她微微掀了馬車簾往外看去。

　　三月初，官道旁的柳樹已發了新枝，樹下也隱隱冒出了一層嫩嫩青黃矮草。

　　總會如期而至的春日裡，便是連空氣都透著勃勃生機。

　　這樣的好日子裡，太適合做些什麽了。

　　許明意將車簾放下。

　　計劃成與不成，隻在此一舉了。

　　而若中途出了變故，亦或者結果不如願的話——

　　她感受著袖中匕首貼著肌膚的冰涼感，心底主意已定。

　　總而言之，她不想、也不會讓皇帝再有機會活著離開翎山皇陵。

　　路上走走停停，耗費了近四日之久。

　　許明意仔細觀察過，無論是途中還是停留於驛館歇息，皇帝身側皆有重兵相護，又兼緝事衛貼身跟隨寸步不離，她甚至沒有機會見到他一片衣角。

　　還真是越是快死的人，便越是怕死。

　　待到了翎山，一頂軟轎將下了馬車的皇帝擡進了行宮內，單是隨行太醫便有五六位，跟隨在轎旁的宮人手中推著一把做工精細的四輪車椅。

　　許明意跟著明禦史也在行宮內安頓下來。

　　明禦史尋了需她貼身伺候筆墨的借口，把她單獨安排在了緊鄰書房的一間暖閣內，免去了她與仆從們擠在一處歇息。

　　夜色漆黑，如同墨染，連一顆星子都不見。

　　眾人與天地一同陷入了沉睡。

　　許明意換了身黑衣， 身輕如風，快步離開了這座小院。

　　她需要去取一樣東西。

　　祭祖大典就定在後日，為防有意外發生，她必須早做準備。

　　這翎山行宮，她隻去年跟著皎皎來過一次，對四下並不算熟悉。
但她要去的那個地方位置十分顯眼，遠遠便可見高閣層疊，縱是饒些路，卻也總能找得到。

　　她特意選了遠離皇帝下榻之處的小路，盡量避開禁軍和緝事衛的頻繁巡邏，饒是如此，也還是使了天目在前探路。

　　這般一路小心謹慎，兜兜轉轉穿行了近一整個時辰之久，總算來到了長公主所說的地方。

　　可是——

　　她轉過身看向身後深濃夜色，眼底俱是戒備。

　　她莫名覺得似有人在跟著她……