這是覺得根本不用告訴他，還是認為他太小隻會幫倒忙?

　　 “我也是剛知道不久。
”許明意笑著道:“怕你擔心，本打算事情解決了之後再告訴你的。
”

　　 換作以往，對著面前這個鼓著臉質問她的男孩子，她定然會不甘示弱地說上一句“告訴你有什麽用，隻會添亂罷了”。

　　 而如今，她隻想好好跟弟弟說話，哪怕……實際上她先前也確實是下意識地覺得沒必要告訴他這麽一個小屁孩兒。

　　 咳，當然，這種偏見是不對的，以後得改。

　　 許明時沒料到她會這麽說，又見她笑眯眯地，竟是叫他一時有些不知如何往下接。

　　 “柳宜找到你時，你應當還不知真相吧?便果斷地將她綁來了此處——”許明意笑著稱讚道:“做得很好。
”

　　 說著，伸手嘉獎般拍了拍他的頭。

　　 許明時眼睛一瞪，像是被什麽東西紮到了似得，趕忙將她的手揮開。

　　 做完這下意識的動作，又覺有些過激，擡眼去看許明意，卻見她面上笑意更濃，一雙明亮的眼睛都彎了起來，似覺得他的舉動是有趣的，而非是不知好歹的。

　　 “怎麽活像是變了個人似得……”他皺著眉低聲嘟囔道。

　　 許明意全當沒聽到，笑著道:“今日你跟著跑前跑後，也該累了，快回去睡覺吧。
”

　　 “不是還沒問清楚柳宜為何要害你?”

　　 “此時應也問不出什麽來，之後母親會去查問的。
”

　　 當然，她免不掉也要親自去見柳宜一面。

　　 “……叫你平日裡識人不清，馬虎大意，這回長記性了吧。
”

　　 見許明時還要往下說，許明意有些奇怪地看著他:“以往怎沒發現你還這般嘮叨?”

　　 許明時臉一黑。

　　 這就嫌他嘮叨了?

　　 不過轉念一想，許明意本就是出了名兒的怕人嘮叨……

　　 此時，又聽她似有所察地問道:“明時，你是不是有什麽話想對我說?”

　　 許明時繃著一張臉，眼神閃躲地搖了頭。

　　 然而見她轉身似要離去，男孩子一攥拳，還是開口將人喊住:“等等！
”

　　 本就是假裝要走的許明意便回過頭。

　　 “去年割斷你的弓，是我不對……那時我並不知道那張弓對你而言意義非凡，我……”許明時臉色已是漲紅，飽含誠意的眼神卻分外堅定，“此事是我做錯了，你罰我吧！
”

　　 這件事是他心中的一個心結。

　　 隻是礙於顏面，以及許明意那總是看他不順眼的臉色，一直沒有勇氣說出口。

　　 許明意聽得愣了一會兒，才反應過來他說的是哪一件事。

　　 畢竟她再是看重那張弓，於她而言也都是六七年前的舊事了——

　　 她想說一句“早都忘了”，但見男孩子認真的樣子，還是道:“罰你什麽好呢……我得好好想想……”

　　 忽然意識到自己好像太過感情用事的許明時大氣都不敢喘地等著。

　　 若她提出什麽過分無理的要求，他應當……可以反悔的吧?

　　 “就罰你明日一早去給我買程記的灌湯包子回來吧。
”

　　 許明時愣住。

　　 ……就這?

　　 這也太不許明意了吧！

　　 眾所周知，在鎮國公府裡，許明意三個字可以當做形容詞來用——至於具體的詞意，可以根本不同的語境來進行隨意切換。

　　 “你能不能有點誠意！
”許明時回過神來，臉色極不滿。

　　 他奉母親的交待，

　　本就是要管著她的，在她痊愈之前，吃食本就該由他負責，買個灌湯包算什麽懲罰啊！
這根本就是敷衍他的誠意！
許明意嘖舌。

　　 被罰的人哪兒來這麽多要求?

　　 但見男孩子氣鼓鼓的模樣，她隻好道:“那等我想到了再告訴你?”

　　 “……”許明時勉強點頭。

　　 男孩子依舊繃著臉離開，走了幾步，又回過頭來，皺著眉提醒道:“……可就這一次機會，想好了再告訴我！
”

　　 許明意配合地點頭。

　　 九兒神情複雜難言:……公子這唯恐姑娘罰得不到位的執著究竟是為了哪般啊?

　　 目送著許明時離去，許明意卻又從旁帶著丫鬟悄悄回到了前廳外。

　　 她未有返回廳中，也不曾叫下人通報。

　　 眼見著許明意帶著兩個丫鬟悄無聲息地站在廊下，四名婆子丫鬟直是怔了一會兒，才反應過來——自家姑娘這竟是要偷聽?

　　 可就這麽光明正大地出現在她們眼前……這合適嗎?

　　 好歹也藏得隱蔽些?

　　 “姑……”一名婆子為難地出聲提醒，然而剛吐出一個字來，就見許明意身旁的阿珠挑眉看向了自己。

　　 “……”婆子一陣心驚肉跳，未能說完的話就化作了艱難的笑意。

　　 似乎，夫人也沒特意交待不讓姑娘偷聽啊……

　　 橫豎在這個家裡，向來也沒有姑娘不能乾的事……

　　 再者道，姑娘藏得也挺好的，人也沒出聲，隻要不去看，就根本發現不了。

　　 這麽一想，婆子收回視線低下了頭。

　　 這處前廳頗大，鎮國公坐在上首，守在外面的人隻能隱隱聽到些說話聲，而不大能辨不清具體在說些什麽。

　　 然許明意自幼習武，此時四下安靜，倒也聽得清晰。

　　 她知道起先祖父催她回去歇息，是想避開她。

　　 但她如今又確實想多知道些家中之事，所以便想出了這麽個兩全其美的辦法。

　　 當然，若實在不該聽的，她也斷不會過分窺探，可這廳門都沒關，擺明了就是可以被偷聽的嘛。

　　 “此事兒媳也有錯，是兒媳失察在先。
尤其是阮氏……兒媳本想著，府中隻她一房妾室，寬些規矩也沒什麽，便也沒如何約束理會過。
卻不成想，如此反倒助長了她的野心，叫她生出了不該有的妄想來。
當初納阮氏入府，也有一半是兒媳做的主……”

　　 “阮氏之事，根由在我……”

　　 許縉的聲音傳入許明意耳中:“是我太過疏忽大意，又瞞下了她曾有孕之事……”

　　 “行了！
”

　　 老爺子不耐煩地打斷了兒子的話:“我看你就是糊塗！
……當初老子給你和老二立下許家不能有庶子女的家規，你當是因為鎮國公府養不起嗎?”

　　 崔氏聽得大怔。

　　 許明意亦是意外至極——她家中竟有著這樣的家規！