“哦?昭昭有何事需得問我?”佔雲竹含笑注視著她。

　　“佔大哥近日可聽說了永安伯府前往官府報案一事?”

　　佔雲竹垂在身側的手指微微動了動，眼底笑意散去，搖頭道:“近來皆在家中溫書，倒是不曾聽聞此事，不知永安伯府是為何事而報的案?”

　　“家中失竊。
”

　　許明意道:“是永安伯世子身邊的一名書童所為，伯府報案便是要找回這書童。
”

　　“原是如此。
”佔雲竹似微微松了口氣，道:“但錢財總歸是身外之物，人無事便好。
”

　　他隱隱也知道昭昭如今同繼母關系緩和，連帶著對永安伯府都和氣了許多。

　　“但事實並不是這麽簡單……”

　　許明意微微皺著眉，有些欲言又止。

　　佔雲竹似有意會，轉頭看向身邊小廝，及佔雲嬌差來給許明意引路的丫鬟，吩咐道:“天氣燥熱，給許姑娘取些涼茶與點心過來。
”

　　小廝和丫鬟應下退去。

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　　“昭昭現在可以說了。
”

　　沒了家中下人在，佔雲竹的語氣愈發溫和。

　　“佔大哥有所不知，永安伯府裡，我一位還算玩得來的表妹失蹤了，此事便是同那書童有關。
但此等之事不宜宣揚，因此伯府才去官府報案追查那書童的下落。
”許明意直言告知道。

　　佔雲竹神色意外。

　　“竟有此事?”

　　不免又關心地問道:“官府那邊可有進展?”

　　“伯府已經將那書童找到了。
”許明意說著，一面不著痕跡地留意著面前人的反應。

　　然而卻幾乎看不出他的反常之處。

　　“既是找到了，想必伯府姑娘的下落也該明朗了才是?”

　　許明意搖頭。

　　“那書童死了。
”

　　“死了?”佔雲竹看起來微有些吃驚。

　　“是啊，從屍體上來看，是被人拿刀子割破了喉嚨。
”許明意看著他，問道:“所以我想要見一見佔大哥府中的那位周叔。
”

　　佔雲竹眼神微動。

　　這細微的變化未曾逃得過許明意的眼睛。

　　“昭昭為何突然要見周叔?”

　　“殺人者所用乃是彎月刀，且刀法極精。
我今日突然記起來，周叔以往所使似乎便是彎月刀吧?”

　　“……”佔雲竹眉心動了動，不解地看著她:“昭昭此言何意?莫非竟是懷疑是周叔殺了那名書童嗎?”

　　卻見女孩子聽得愣住。

　　旋即拿極吃驚的眼神看著他:“這如何可能?周叔豈會同永安伯府的書童有過節?再者道，周叔的手，早些年不是便已經不能握刀了嗎?佔大哥如何會想到這上面去?”

　　佔雲竹眉心舒展開，道:“你突然提起此事，我還當你是在外面聽說到了什麽風言風語——”

　　“外人又怎會知周叔擅使彎月刀之事呢?”

　　“想來似乎也是，是我糊塗了。
”佔雲竹笑了笑，便又問:“但這確實已是一樁舊事了，昭昭竟還記得?”

　　周叔擅使彎月刀，所知者甚少。

　　甚至沒人知曉他們佔家收留著這樣一個人。

　　他也隻是在昭昭七八歲的時候，為了討她開心，才帶她來見了周叔，讓周叔在她面前使了一次彎月刀。

　　因出身將門，昭昭自幼習武，喜歡的東西額同尋常女孩子不一樣，要讓她高興，自然也不能用尋常的辦法。

　　他至今還記得那玉雪可愛的女孩子滿眼驚歎，興奮地跳起來拍手叫好的模樣。

　　但那次後，父親訓斥了他，他自此也未再帶昭昭見過周叔。

　　他本以為，她早該忘了此事才對……

　　“如此高手，我當然記得。
”女孩子語氣平靜，眼中卻隱有一絲得色:“誰叫我姓許呢。
”

　　佔雲竹笑了笑。

　　將門之後，對此等事記憶清晰確也正常。

　　“不過話說回來，你為何要見周叔?”

　　不知是不是他太過敏感，他竟覺得昭昭方才話中之意，刻意突然放出書童之死與周叔有關的錯覺，是意在試探他的反應——

　　“我是想著，周叔既是個中高手，便想同他請教請教，試一試可否從傷口的形狀得出什麽有用的線索來，也好早日確認兇手身份。
”

　　“那倒是不巧了。
”佔雲竹道:“周叔在一月之前已經離京回鄉，尚不知何時能夠回來。
”

　　一月之前?

　　許明意在心底細品了品這個時間。

　　那時清表妹還沒出事。

　　是以，倒像是下意識地想撇清關系而拋出的時間點。

　　潛意識裡的聰明作祟，有時反倒顯得欲蓋彌彰。

　　“無妨，我原本也隻是想順便問一問而已。
”許明意擡腳往前緩緩走去，道:“總歸官府裡還有仵作呢。
”

　　佔雲竹跟在她身側走著，似隨口問道:“伯府將屍首交給了官府?”

　　許明意點頭。

　　聽說世子崔信是不願交出去的，但如今好像是世子夫人更當家些。

　　“昭昭——”

　　佔雲竹斟酌了片刻，道:“此事似乎有些蹊蹺，既有伯府和官府在查，為免惹來不必要的麻煩，你還是不要多做理會為妙。
”

　　無論是出於何種考量，他皆不想讓昭昭牽扯進這種事情當中。

　　許明意不置可否地道:“但願能早些將清表妹找回來，到時一切便可以真相大白了。
”

　　佔雲竹安慰道:“放心，一定會的。
”

　　許明意便也不再多提此事。

　　又走了一小段路，鼻間隱隱傳來薔薇的香氣。

　　佔雲竹緩緩駐足，看著前方開得正好的薔薇花架，道:“我記得昭昭很喜歡薔薇，這處花架，是我前幾年閑來無事時所搭。
這些花株，亦是我所植。
”

　　昭昭喜歡的東西， 向來隻是純粹地喜歡，不會去思量是否名貴稀有。

　　這也是他喜歡昭昭的原因之一。

　　“是啊。
”

　　許明意彎起嘴角。

　　因為她喜歡，而親手搭了花架，甚至不確定有沒有機會被她知曉——

　　試問哪個女孩子不會因為這種安靜隱秘的深情而心有觸動呢?

　　他向來細緻而有耐心。

　　也難怪柳宜會那般徹底地栽在他的身上了。

　　阿葵在心底暗暗撇嘴。

　　不就是一個花架嘛，不值錢也不費力，阿珠和她一天就可以搭十個出來，有什麽可拿出來說的啊。

　　自打從柳宜之事過後，阿葵內心對這位看起來人模人樣的佔家公子很是不屑一顧。