“竟都是我的錯嗎！
從小到大，不管我做什麽，你總要拿那些莫名其妙的理由來管束於我，父皇自軍營中極不容易回來一次，你不許我去‘打攪’他！
幼時我生辰，父皇不知我真正的喜好，送我的生辰禮我不喜歡，你偏要我裝作喜歡的模樣！
我縱然隻是犯了些小孩子都會犯的小錯，你也要嚇得上下遮掩一番，半點不敢叫父皇知曉！
”

　　“我偷偷去軍營中尋父皇，父皇不曾責備於我，你卻瞞著父皇罰我在佛堂中跪了一日一夜！
”

　　“你不許我纏著父皇，不許我在他面前撒嬌，更不許在他面前鬧脾氣，連哭也不行！
”

　　“幼時我且不懂，待大些見得多了，才知並非人人都如我這般……”

　　“你畏手畏腳，自己看不起自己，同自己的丈夫根本不像夫妻！
你還要逼著我也要看不起自己，害得我同自己的父親也根本不像父女！
”

　　“是你不準我同父皇親近，如今卻又要怪我不懂討父皇喜歡了！
”

　　“你有今時今日，當真怪得了我嗎?是你自己處處不爭氣，才會被人看輕！
便是太後娘娘也對你頗有不滿，言辭間暗指你終日悶在這玉坤宮內，根本沒有皇後該有的模樣！
”

　　“如今父皇初登皇位，諸事尚是忙亂之際，待到日後一切大定，後宮中添了嬪妃，那時才真正沒有你的容身之處！
”

　　“這些都是你自己自找的！
”

　　“莫說是入不了父皇的眼了，便是我也根本不願見到你這張臉！
”

　　“……”

　　說罷這些之後，永嘉公主是哭著跑出玉坤宮的。

　　“她怨我處處約束於她……可旁人卻在怪我教女無方……”海氏閉了閉眼睛，嘴角盡是苦澀:“我到底怎麽做才是對的?”

　　嬤嬤在旁歎了口氣，隻能勸道:“公主不知您的苦衷，小孩子覺得受了委屈難免要說些氣話……”

　　“不。
”海氏搖了搖頭，苦笑道:“嬤嬤，你方才都聽到了嗎?她說就連太後也覺得我不配為皇後……”

　　“話傳話之下往往會變了味道……太後娘娘未必就是這個意思。
”嬤嬤勸慰了一句，頓了頓，又道:“但您今晚之舉，或是的確有些欠妥了……”

　　海氏睜開一雙淚眼看向她:“連你也覺得我錯了?我不過是想同那許姑娘賠個不是，揭過此事，以免她日後針對桑兒，我也是為了陛下和太子思慮，不想再生爭端……”

　　“……”嬤嬤欲言又止。

　　她也不知該怎麽說了。

　　但若是有人這般同她賠不是，不提惶恐不惶恐的，她大約是得嘔死。

　　“這些年來，我無一日不在想著，要如何才能不給陛下添麻煩……來到京城之後，我更是不曾有過一日安眠，生怕丟了他的顏面，可無論我怎麽做都是徒勞……”

　　海氏淚如雨下，自嘲道:“現如今說這些也無用了，他還是要趕我走了。
”

　　嬤嬤驚了一驚。

　　“娘娘，這是……陛下親口說的?！
”

　　方才在那得月樓中，陛下單獨與娘娘談話，她便覺得不妙了！

　　但至多是想到陛下或會提醒責備娘娘幾句，怎會……

　　“是啊，他說他與我的約定中，本就隻限於密州燕王府……如今他做了皇帝，不需要再拿我做障眼法了。
”海氏眼淚如珠，字字句句都覺錐心:“若非是礙於他曾承諾過，若我願意，他便會給桑兒一個名正言順的身份，讓她平安風光地嫁出去，我怕是根本不配來這京城。
”

　　嬤嬤聽得有些慌了。

　　怎會如此?

　　皇上仁厚，分明不是這樣的人！

　　不對……

　　倒也的確不能這樣說……

　　當初的約定的確是各取所需，王爺也隻是允諾會保證她們母女平安無憂，至於皇後之位……的確不在承諾之內。

　　也沒人想到過王爺會變成皇上！

　　且就這些時日來看，在皇上和太後眼中，娘娘或許確實與這個位置不甚相宜，十分吃力……

　　想著這些，嬤嬤越發慌亂了。

　　她一直認為皇上足夠仁厚，卻是忘了在京城做皇後遠不比在密州做王妃那般簡單，這其中大約是牽扯著許多她們想不到的東西……

　　可……若離開京城，娘娘該怎麽辦?

　　跟著娘娘的她又該怎麽辦?

　　皇上人品在此，固然是會保證她們衣食無憂，可若想再有此時的風光卻必是不能了……

　　更何況，旁人或許不知，她卻將娘娘看得不能再透，若果真離了皇上，娘娘……還能好好活下去嗎?

　　思及此，嬤嬤不安地問:“那娘娘是如何想的?可有什麽打算……或應對沒有?”

　　“我不想走，我隻想留在他身邊，我哪裡也不想去……”海氏的眼神有些渙散，魂不守舍般問道:“嬤嬤，你說……我還有機會嗎?”

　　嬤嬤在她面前蹲身下來，攥住她的手:“不然您就同公主說明了真相……再與公主一同去求一求陛下試試?陛下到底是念舊情的……”

　　“不……不行！
”海氏猛然看向她，甩開她的手:“絕不能讓桑兒知道！
她藏不住話的，她必會鬧得人盡皆知！
”

　　到了那時，便真真正正沒有絲毫退路了！

　　“那……”

　　海氏眼神反覆掙紮了片刻，忽而緊緊盯著嬤嬤，低聲問:“在密州時，你曾同我提及過的……可一並帶來了嗎?”

　　嬤嬤一時未能聽懂。

　　待與海氏對視了片刻後，方才明白她的意思。

　　娘娘這是要……

　　“婢子未曾帶來京城……但想來此物應當不難尋。
”嬤嬤心下五味雜陳，不確定地問:“隻是您可當真考慮清楚了嗎?若是被陛下察覺到……”

　　今時不同往日了，她也日漸看清了這位皇帝陛下待元獻皇後的執念究竟有多深。

　　縱然娘娘成功了，卻也難保事後敏銳如皇上不會有所察覺……

　　“依他的品行，縱然他會因此輕看我，甚至厭惡我……我卻至少能留下，不是嗎?”海氏語氣沙啞溫弱，卻幾乎偏執地道:“我什麽都可以不要，反正我本也不可能得到他的真心……我隻要留在他身邊，看著他陪著他，就這樣過完一生便夠了……”

　　嬤嬤想要勸一勸，又覺無從下口。

　　雕花窗欞外，圓月靜掛中天，皎潔月華難撫世間人心嘈雜紛擾。

　　……

　　永嘉公主足足五日未曾出過玉粹宮。

　　直到這一日，玉坤宮中的掌事宮女親自前來傳話，並帶來了幾卷畫像。

　　忍到那掌事宮女離去之後，永嘉公主將那幾幅畫像撕了個粉碎。

　　“他們也配！
”

　　“說什麽我可以做主自己的親事，現如今不還是要拿我去做收攏人心的棋子！
”女孩子委屈悲憤，彎身將寫滿了那些人選的家世性情的冊子也揮落在地。

　　她才不要嫁給這些人！

　　旁人不知且罷，父皇分明知曉她曾經的心意，這是唯恐她心思不改，急於想要讓她死心，好免除後患嗎！

　　那日在得月樓中，一口一個昭昭，滿眼喜愛欣賞之色，事事都在替對方考慮，眼中哪裡又還有她這個女兒在?

　　她近日總忍不住使人去細查那許明意之事，然而知道的越多卻越發控制不住心中的妒意。

　　她的祖父，她的父親，便連她的繼母，都將她視若珠寶，且這疼愛是眾人皆知的偏愛！

　　分明已經有了這麽多，卻還要來搶她的兄長和父皇，甚至是皇祖母！

　　自幼所得情感匱乏的女孩子將這一切皆視作了搶掠。

　　她撲在榻上哭了起來，將榻上的迎枕薄毯盡數扔了出去。

　　陪著她長大的貼身侍女在旁勸說著，女孩子卻一個字都未能聽得進去。

　　廊下守著的內監宮女個個垂首，仿佛不曾聽到女孩子的哭聲，更加無人敢湊上前去。

　　一連數天的晴日之下，便到了皇帝出宮秋狩之時。

　　隨扈的隊伍浩浩蕩蕩地穿過長街，出了城門，朝著京郊百裡之外的泉河行宮而去。

　　沿途縱經官道，也隨處可見百姓的身影，有些穿著樸素的百姓牽牛趕騾，見得如此大的陣勢尚且不知是何人出行，隻慌慌張張地避讓一側。

　　聽得車外人聲嘈雜，許明意略掀了車簾看去。

　　道路兩側，有著避讓的百姓，有些跪地行禮，有些尚摸不清狀況也被人拉著跪下，一邊悄悄看著經過的隊伍，一邊低聲交談著什麽。

　　“……當真是禦駕?”

　　“這是要做什麽去?”

　　“難道又要打仗?”

　　“打得什麽仗，近來正是秋狩之時……”

　　許明意看著那些衣著不盡相同，卻多是一臉淳樸的百姓，隻見他們眼中最多的仍是畏懼之色。

　　帝位更替，雖尚算平靜，可於這些剛遭受過朝廷大肆剝奪的百姓而言，若要對新帝建立起真正的信任，尚且需要時日和看得到摸得著的仁政。

　　她想，一定會有這一天的。

　　此番之所以未曾提早一日全面清道，百年是皇上之意。

　　當下正是秋收之際，連日的晴天實在難得，稻子熟在田地耽擱不得。
秋狩雖是祖製，卻也不宜勞民，耽擾百姓之生計。

　　禦駕車馬緩緩向前，出城約數十裡遠，一行隊伍在官道一側停了下來。

　　“怎又不走了?”

　　馬車內，永嘉公主皺眉問道。

　　近來天氣尤為乾燥，連日的秋陽高照之下又有幾分熱意撲回，這一路遇到百姓車隊便要停上一停，她坐在這馬車內都要悶出汗來了。

　　侍女趕忙去詢問趕車的內監。

　　那內監答道:“是陛下之意，說是要下車賞景，故在此停留片刻。
”

　　賞景?

　　永嘉公主打起車簾往外看去，隻見入目皆是大片的稻田，田中有許多人正彎腰揮著鐮刀割稻，甚至還有男人赤著膊扛著稻束穿過田埂。

　　這裡有什麽景色好賞的?

　　永嘉公主正要放下車簾時，恰見得昭真帝帶著一行人正往稻田邊走去。

　　陪同在側的有她兄長，敬王世子，東陽王……還有許明意！

　　怎麽哪兒都有她！

　　分明是要做太子妃的人，卻時時於人前拋頭露面，這究竟哪裡有半分所謂高門閨秀的樣子?

　　永嘉公主沉著臉色甩下車簾，再不願多看一眼。

　　貼身侍女悄悄打量了一眼，那句到了嘴邊的“公主可要下車透一透氣”的提議便咽了回去。

　　“今年老天賞飯吃啊，要雨給雨，要日頭也給足日頭……”田埂間，江太傅笑著說道:“是個收成年。
”

　　昭真帝笑著點頭，望向金黃的稻田，道:“此乃天下第一盛景。
”

　　相較於各處傳得真真假假，有所謂逢迎拍馬之嫌的所謂神跡顯露，唯此景才是真正的大吉之兆啊，它代表著這方百姓有飯吃，不必再挨餓。

　　吳恙彎身，摘下一朵稻穗，遞到許明意面前。

　　許明意接過，飽滿的稻穗握在手中沉甸甸的，叫人心生希望。

　　她也看向那彎著腰的稻田。

　　陛下說得很對，此乃天下第一盛景。

　　願天下處處多些這樣的盛景。

　　“那山下便是雲瑤書院……”許明意指了一個方向，小聲對吳恙說道。

　　吳恙看過去，得見那半隱山腳下的白牆青瓦，道:“亦是盛景所在。
”

　　施行放寬女子束縛的新政隻是第一步，再往後，待時機成熟時，或可推出女官製。

　　昭昭是世間無二，可這世上仍有許多像昭昭一樣心有丘壑的女子。

　　當初建下這座雲瑤書院的山長和昭昭的生母便是如此。

　　昭昭說得極對——女子讀書習文，不該隻是為了得一門好親事、理後宅之事，她們也理應擁有更多的選擇，更加廣闊的天地。

　　這需要時間，更加需要衝破如大山般牢固的舊製，但隻要有心去做，總會慢慢向前。

　　一旁的敬王世子看著並肩而立的少年少女，在心中暗暗松了口氣。

　　還好還好，經過他這半日貼身拍馬屁的觀察之下，太子表弟並沒有要同他翻舊帳的意思。

　　說來，世事還當真是變幻莫測啊……

　　他的大伯父忽然成了廢帝，換了他的二伯做皇帝，而昔日的定南王世孫忽然搖身一變成為了太子殿下，還同許姑娘定了親，這難免叫他羨慕……咳，惶恐至極！

　　畢竟以往他覬覦許姑娘這一點，太子殿下隱隱也是知曉的。

　　好在太子殿下大人不記小人過，未有同他一般見識。

　　敬王世子總算將心放回了肚子裡。

　　……

　　聖駕趕到泉河行宮之時，已是天色將暮。

　　各處安置罷，在行宮中歇息了一夜，翌日便開始了一連三日的秋狩。