“不……陛下待臣妾是再好不過的……正因此，臣妾又怎麽可能會下毒害陛下呢！
試問臣妾有什麽道理要這樣做呢！
”榮貴妃滿眼淚水，這般模樣倒比方才一味強撐時顯得可信多了。
但顯然已經晚了。
這些話落在慶明帝耳中，隻是狡辯而已。
“所以，朕很好奇究竟是為了什麽……”慶明帝目色沉如水，他伸手抓起榮貴妃拉著自己袍角的手腕，道:“朕不論是何種緣故，隻要你說出幕後主使者，朕便可以看在璋兒的份上，饒你不死——”
他的璋兒，到底是不能有一個弑君的母妃。
一旁的鄭太醫已聽得滿頭冷汗。
但真要他說的話，貴妃都敢弑君了，皇上為何就不敢放開膽子再往深處猜一猜呢?
比如……
萬一小皇子的親爹實則另有他人?
皇上的身子一直不算很好，後宮嬪妃們留不住胎兒是極常見的事情……
說來，也怪他們這些做太醫的一直以來就此事說得太過含蓄，給皇上造成了‘努努力也還行’的錯覺，以至於叫皇上在這方面太過自信了。
而現下這種話他是萬萬不敢講的！
若是敢多這個嘴，今日勢必是不能活著離開了……
榮貴妃仍舊還在替自己辯解:“……臣妾還有璋兒，就算是為了璋兒，臣妾也斷做不出此等糊塗事啊！
臣妾知道了，定是有人嫉恨臣妾得陛下盛寵，這才設局想要構陷臣妾……一定是這樣……求陛下明察！
”
慶明帝攥著她手腕的手仍因疼痛而在顫抖著，聞言自齒間擠出了兩聲冷笑。
他以往隻知他的這位好愛妃是個心思淺薄沒頭腦的，卻不知頭腦上缺的，卻是長到了膽子上！
這種蠢人大膽起來，竟是叫人少了幾分防備！
近日他並非絲毫沒有察覺到她的異樣，原本隻當作是因榮家夫人病故之事，殊不知竟是存了想要害他性命的心思……
榮貴妃不住地流淚搖著頭:“陛下一定要相信臣妾！
”
慶明帝臉色寒極，甩開了她的手腕。
就在此時，殿外突然嘈雜起來。
一名內監快步來稟:“陛下，後殿走水了！
”
慶明帝大為皺眉。
好端端地怎會走水！
這些廢物，是還嫌今日太廟中的變故不夠多嗎?
而直覺告訴他，此時這所謂的走水怕是沒有那麽簡單……
“給朕看好這個賤人——”
慶明帝自椅中起身，冷聲吩咐道。
李吉應下來，心底歎了口氣——遞茶前還是愛妃，這一盞茶遞下來，便成了賤人了。
慶明帝在內監的攙扶下出了中殿，向守在殿外的鎮國公等官員問道:“後殿突然起火，原因是否查明了?”
禮部尚書答道:“回陛下，最初火勢是由香案而起，興許是香油不慎被打翻，將經帛點燃——”
至於香油是如何被打翻的……
誰又能斷定這不是神靈不滿呢?
先是陛下進香時突發不適，神靈一見，似乎也沒人提這茬，於是……便又補了一記更狠的?——這下看你們這些愚昧世人還能不能裝眼瞎了?
說來，他原本倒也不是崇尚神靈之人。
可誰叫陛下這個皇帝當得實在太不像樣，叫人想不信都不行了。
“所幸發現得還算及時，臣等已使人前去滅火了，陛下不必太過擔心……不知陛下現下可好些了?火勢縱被撲滅，難免要生濃煙，為了陛下的龍體著想，還是早些回宮歇息為好。
”有大臣提議道。
鎮國公亦道:“不如由臣先護送陛下回宮——”
慶明帝隱隱覺得這場火起得蹊蹺，又因有榮貴妃下毒之舉，難免有些不安，當下便點了頭。
先回宮去，再細細處理這些雜亂之事也不遲。
然而這點頭的間隙，李吉還未來得及叫人去安排回宮事宜，便聽得有更加混亂的動靜自殿後傳來——
有內監扯著尖利的嗓子驚呼著:“有刺客！
不好了……有刺客！
”
刺客?！
太廟裡為何會有刺客混進來！
這哪裡還是京師，分明是篩子！
群臣臉色頓變，鎮國公更不例外，率先護在皇帝身前，正色道:“速速護駕！
”
同為禮部小官，今日負責跟來打下手的許縉也立時做出驚慌模樣，白著一張臉就要往眾大臣身後躲去。
定南王世子得見此狀，連忙跟上了未來親家翁的腳步。
幾名大臣心生鄙夷——堂堂吳氏世家子在京師待久了，竟成了沒骨頭的慫包了嗎?
但他們何嘗不想往後躲呢?
他們可沒有鎮國公的本領，若要護駕，便隻能拿血肉去擋了——怪隻怪官職太高，拉不下這個臉面啊！
眾臣慌亂間，那報信的內監已跑了過來，一句“皇上”剛喊出口，便被一名黑衣蒙面人從身後一刀砍下了頭顱。
猩紅的血從頸子的血洞中噴湧而出，不全的屍身重重倒地。
這一幕帶來的威懾力極強，恐懼感頓時瘋狂蔓延，宮娥太監們驚叫著四處逃竄，守在暗處貼身保護皇帝的六名暗衛閃身而出，護在皇帝身側。
其餘侍從則拔刀衝上前去，同那越來越多的黑衣人纏鬥著。
此時湧上來的黑衣人已有數十人，若說全部人數上的確無法取勝，但更多的侍衛內監被派去了後殿救火，現下尚不知是在趕來的路上還是被絆住了腳。
鎮國公大步下了石階，奪過一名侍衛手中長刀，親自迎上前拚殺。
“快……速速召集各處人等前來護駕！
”有大臣急聲吩咐嚇慌了神的小太監。
皇帝雖不成器， 但如此關頭若沒了皇帝，太子又年幼羸弱，大慶那才是真的要完蛋了！
而這些人來路不明，竟能殺到太廟中來，足可見當下時局勢力之亂！
總而言之，便是拚死也要護住皇上！
皇帝沒了，大慶社稷亦隻有死路一條！
好在今日尚有鎮國公在——看著英勇對敵的老人，不少官員皆暗自慶幸。
猶記得當初在翎山行宮，紫星教妄圖行刺，便是鎮國公及時出手穩住了局面。
而這個想法剛出現，現實卻給予了他們一記重擊。
不知是否因中毒後身體尚未能恢復如初的緣故，身穿緋袍的老人在兩名黑衣人的夾擊之下，竟漸漸處於了下風。
而此時，又一名黑衣人自其身後偷襲去，老人閃躲應對不及間，那一刀便落在了右肩上！