入城後，皇帝車駕往皇宮的方向趕回而去，隨後，各府人等也陸續分道而行。
此次隨扈的官員除個別例外，官階皆在三品以上，府邸建於城中者，便多是在繁華之處。
因此，一眾車轎中，其中一輛趕往城南老舊民居處的馬車，便顯得尤為醒目。
寬敞舒適的油壁馬車駛近那片民居，在巷口處緩緩停下。
巷中狹窄，馬車無法通行。
趕車之人乃是一名身著便服的侍衛，此時自轅座上跳下來，撩起了馬車簾，伸出一隻手，將車內之人扶下。
因傷勢未愈，年輕男子於長衫之外，又系了一件披風。
即便如此，乍然下得馬車，經裹挾著暖意的初夏微風吹過，男子仍是咳嗽了一陣。
他看向巷中方向，一時腳下未動，似有幾分近鄉情怯之感。
如此默默看了片刻之後，適才擡腳，步伐略有些緩慢地進了巷中。
那名侍衛顯然早已打聽清楚了住處所在，此時在一處小院前停下腳步，說了句“應當就是這一戶了”，便上前叩響了院門。
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“誰呀?”
院中傳來婦人的問話聲。
侍衛揚聲道:“佔公子回來了，開門。
”
“……佔公子?”
那婦人邊將門從裡面打開，邊不解地道:“哪個佔公子?我怎從未聽過?是佔氏族中的公子?”
門被打開，婦人便將好奇的目光投向了那看起來有幾分病弱感的年輕人身上。
“我母親在何處?”年輕人聲音虛弱卻透著一絲顫抖與急切，說話間，視線已經投向了院中方向。
“不知這位公子……”那顯是仆婦打扮模樣的婦人話還沒問完，就見那年輕人朝著院內走了進來。
她皺眉“哎”了一聲，剛要去攔，隻聽得“噌”的一聲輕響，那年輕的隨從竟是從腰後拔出了長刀，橫在了她身前。
仆婦驚得登時面如土色，險些三魂七魄離體升天。
“佔公子奉陛下口諭探望其母，閑雜人等休要阻撓——”侍衛冷聲警告道。
“陛、陛下……”仆婦驚異至極，喃喃道:“佔公子……這位太太的兒子?不是早就投河自盡了嗎?”
礙於這青天白日的，撞鬼的可能實在太小……所以，難道是人沒死又回來了?！
畢竟當初就說遲遲沒找到屍體來著！
想著這種驚人的可能，仆婦回頭看了一眼往堂中行去的年輕人，心急想看熱鬧之下，趕忙對侍衛好聲解釋道:“這位大人誤會了，民婦絕無阻撓之意，民婦乃是奉了咱們紀府尹的吩咐，來照料這位佔家太太的，方才隻是不知那公子身份，不好貿然放人進去罷了……”
見她一張臉笑得諂媚，侍衛面無表情地將刀收了回來。
仆婦胡亂向他行了一禮，趕緊跟了過去，口中喊著:“我來給公子帶路，太太在這屋兒呢！
”
“先前做臥房的那間裡屋房頂漏雨，還沒來得及使人來修呢，怕太太潮著冷著，我便將這間房給臨時收拾了出來……”
仆婦邊帶著佔雲竹往那間邊房行去，邊走在前頭將門推開，大喜著道:“太太誒！
您家公子回來了！
”
“……誰?”
躺在床上的佔家太太賈氏微微偏轉過頭，聲音低弱地問。
她隻當是自己聽錯了，或是如往常那樣，又在做夢了。
“是您家公子回來了！
”仆婦踏進房中，上前笑著將賈氏扶著坐起來。
病得隻剩一把骨頭的賈氏由著她扶自己坐起，口中還是怔然地問:“你說的……是誰?”
久病與積鬱，讓她整個人從內到外都顯得渾噩遲鈍起來。
仆婦將一隻枕頭塞到她身後讓她靠著，便笑著側身站到了一旁，手指向門口的方向:“您且自己瞧瞧是誰！
”
總不能這種事情還有人冒充吧?
但這種隻在戲本子上聽過的事情，她可確確實實是頭一回見呢！
仆婦一雙眼睛在母子二人身上來來回回，好奇地分辨著真假。
看著站在門內的年輕人，賈氏原本灰蒙渾濁的眼睛頓時瞪大，消瘦凹陷松弛的臉頰也因過於激動而顫動著。
“槿平……當真是你嗎?”
“母親，是兒子回來了。
”佔雲竹啞著聲音應道。
下一刻，撩起袍角便跪了下去，向賈氏的方向重重叩了一首:“是兒子不孝，回來得晚了。
”
賈氏搖著頭，紅著眼眶激動地道:“……快……快到母親跟前來，讓母親好好瞧瞧！
”
佔雲竹語氣恭儒地應聲“是”，起身來至床邊，握住了那雙不停向他招動著的、顫抖著的手。
“槿平……我的兒子……我的兒子當真回來了！
”
賈氏一雙眼睛緊緊地定在兒子的臉上，眨也不敢眨上一下:“母親就知道，你從小便這麽懂事孝順，是斷不可能會拋下母親的！
”
說話間，已有淚水從顏色沉暗的眼窩中滾滾而下。
佔雲竹擡手撫了撫母親淩亂而蒼白的頭髮，亦是紅了眼睛:“都是兒子不孝，讓母親受苦了……”
“不，見到你回來，母親便不覺得苦了！
太好了，太好了！
”賈氏面上開始浮現笑意，眼睛始終近乎貪婪地看著面前的人。
一旁的仆婦擦了擦眼淚。
其實她和這位佔家太太平日裡也沒怎麽說過話，但她這個人就是有著容易因為別人的故事而忍不住流淚的毛病。
這時，佔雲竹轉過頭來，向她說道:“這些時日，多謝這位嬸子照料我母親了。
”
仆婦忙笑著道:“佔公子客氣了，這是紀大人的交待，我隻不過是按吩咐行事罷了。
”
先前照料這位佔家太太的，據說是鎮國公府許姑娘找來的人，夏家姑娘的案子了結了之後，大人可憐這位佔家太太，就讓她過來換上了。
她收工錢辦事嘛，也沒什麽好叫人家道謝的。
“改日在下定親自向紀大人道謝。
”
聽年輕人這麽說，仆婦笑著點頭。
是該同紀大人道謝的，畢竟紀大人可是忍痛拿私房銀子雇的她呢。
這時，又聽年輕人說道:“在下想同家母單獨說幾句話——”