阮姨娘?

　　 這是他唯一的一房妾室。

　　 許縉心中震驚之餘，一時不敢擡頭去看老爺子此時的眼神。

　　 身為人父，他對女兒的疼惜自是向來半點不少，隻是跟老爺子比起來，再強烈的疼愛總也顯得遜色許多——家中隔代親這種感情的存在，時常叫他疑心自己究竟是不是父親親生的。

　　 那邊婆子聽到阮姨娘的名號，已哭喊著道:“是是是，正是姨娘許了婢子好處，叫婢子這麽做的……婢子也是一時糊塗啊！
求老太爺饒了婢子這條賤命吧！
”

　　 崔氏質問道:“阮氏是如何向姑娘下的毒！
”

　　 “下……下毒……”

　　 婆子哭聲一滯，面上滿是驚異之色，對上崔氏那雙淩厲的雙眸，抖如篩糠地道:“婢子不知道什麽下毒……阮姨……阮氏隻是說讓婢子尋了時機，將阿葵姑娘推下水……說是、說是私怨……婢子當真不知阮氏敢害姑娘啊！
”

　　 要不然，便是借她十個膽子她也不敢收那十兩銀啊！

　　 那不是擺明了有命賺沒命花！

　　 許縉已吩咐道:“來人，將阮氏帶過來——”

　　 他要親自問個清楚！

　　 許啟唯臉色緊繃著。

　　 廳內一時間無人開口說話，那不停求饒的婆子也已被阿珠堵住了嘴。

　　 這種令人壓抑的寂靜，一直持續到阮氏到來。

　　 許明意看向那行禮的女子。

　　 她對阮氏並無太多印象，隻隱約記得長得不差，極少會出現在人前，因此潛意識裡便覺得應是一副極安分的性子。

　　 此時面前的女子不過二十三四歲的模樣，衣著素淨卻考究，身形纖弱，一雙丹鳳眼，很有幾分風姿。

　　 “不知老爺夫人喚妾前來，可是有什麽吩咐?”

　　 阮氏依次向眾人行禮罷，神態略顯不安地問道。

　　 單看這幅不懂掩飾緊張的模樣，倒不像是能做到精心策劃謀害府中嫡女的人。

　　 “這是你院子裡的婆子，她方才已經招認了。
”崔氏眼底含著審視:“看來這些年是世子同我太過寬厚了，竟叫你膽敢生出了加害姑娘的惡念來——”

　　 她言辭直接，阮氏面上茫然了一刻，而後慌亂地跪了下去。

　　 “夫人何出此言！
這樣的罪名，妾身可萬萬擔不起！
”

　　 “我若不曾記錯的話，你近些年來，一直因難以安睡而四處尋醫，郎中藥方換了不知多少，都不見起色，且日愈嚴重。
”崔氏好似換了個話題，“直至今年春日裡，才突然有了好轉。
我曾問起過此事，你隻道是天氣轉暖，心情跟著舒暢了起來，漸漸也就睡得安穩了。
”

　　 “是有此事……”

　　 阮氏跪在那裡，眼神微微閃動著，似不明白崔氏為何突然說起這些。

　　 “若說單是心境的緣故，似也沒發生什麽能叫你突然開懷之事。
年年都有春日，怎偏偏這個春日叫你突然痊愈了?”崔氏看著她，問道:“想來，多半還是換了藥方吧?”

　　 能治得好阮氏多年失眠之症的“奇藥”;

　　 叫昭昭日日猝睡難以轉醒的“毒”;

　　 她方才看到那婆子的一瞬間，腦子裡便蹦出了這樣一個關連來。

　　 當然，這隻是她的猜測。
事實或是她想得太多，但這並不妨礙她此時眼神堅定，全程語氣篤信——畢竟拿來詐一詐阮氏也是好的。

　　 許明意心中明了，適時地道:“母親，我聽阿葵說，拿來醫治失眠之症的藥，多半是停不下來的。
端看姨娘如今氣色頗好，

　　想來睡得不差。
使人去查一查近來所服之藥，應不是什麽難事。
” 阿葵茫然。

　　 ……她何時又同姑娘說過這些啊?

　　 那邊崔氏已點了頭，當即便吩咐青櫻帶人去阮氏院中搜找證據。

　　 阮氏臉色白極。

　　 “夫人尚無證據，便這般疑心妾身，說來倒也古怪得緊！
”她滿眼淚水，顯得又急又怒:“夫人使了身邊人去妾身的住處搜找，自然是夫人說搜到什麽，那便能夠搜得到什麽——到時妾身便是渾身上下長滿了嘴，隻怕也是洗不脫這罪名了！
”

　　 崔氏冷笑一聲。

　　 “這婆子今晚之舉與所供，便是天大的證據。
即便當真沒有證據，府裡姑娘出事，人人皆有嫌疑，真兇未明之下，便是我那世子院，也是搜得的！
你若疑心我的人會動手腳，大可換了姑娘院子裡的人前去——你這般言辭閃躲，又一改往日作出來的溫順，豈不像是不打自招了?”

　　 “夫人這話——”

　　 “夠了。
”

　　 阮氏剛要再爭辯，卻被一直沒有說話的許縉出聲截斷。

　　 聽得這道聲音，跪在那裡的阮氏身形微僵，轉過頭去看他。

　　 “夫人手下的人不會汙蔑冤枉你， 鎮國公府也不會錯怪無辜之人。
”許縉看著她，眼底俱是冷意:“若果真是你所為，斷不可能是你三言兩句便能摘得出去的。
與其做毫無意義的狡辯，不若痛快認了，給自己留一份體面。
”

　　 若說阮氏起初看起來還算正常的話，後面在聽到自己的失眠之症時的反應，在他眼裡則已經開始漸漸露出破綻了。

　　 “……”看著他毫無溫度的神情，聽著這番話，阮氏張了張口，卻終究未能說出什麽來。

　　 四目相對，許縉緊緊皺著眉，她緊繃的身體卻一寸寸地軟了下去，頭無力地低下，微微垂在身前，雙手撐在身側，眼角唇邊突地露出諷刺的笑意來。

　　 是啊，毫無意義。

　　 方才她嚇得慌了神，竟沒能理得清這其中的關鍵。

　　 那是姑娘啊。

　　 在這府裡，可真真是捧在手中怕摔了，含在口中怕化了的。

　　 一旦沾染上謀害姑娘的嫌疑，哪怕隻是嫌疑，便已經足夠她在府裡待不下去了。

　　 便是她當真僥幸蒙混了過去，又有什麽用呢?

　　 她所求若隻是想形同空氣地活著，便也不會這般鋌而走險了。

　　 見她這半死不活的神態，崔氏強忍嫌棄，道:“說說吧，為何要加害姑娘?可有他人指使?”

　　 她倒想聽聽，這會是哪一出後宅婦人蠢人蠢語，相較於她從旁人口中聽到的那些，究竟能不能蠢出什麽新花樣兒來——

　　 許明意吃了口茶。

　　 她也想聽聽，自己從前是何時招惹了這位照面都沒打過幾回的阮姨娘。