第1677章 良時第一

　　與薛汝石聊過之後，薑望才明白了一件事情——南疆官考的主考官位置，原本是師明珵勢在必得的。

　　蘇觀瀛和師明珵，一位朝議大夫，一位九卒統帥，對外自然是緊密合作，同心治夏。
在內卻也是難免競爭。
兩個都是站在大齊朝廷最高層的人物，同在官道，各有政柄。

　　南疆將開展官考的風聲一直都有，但是之所以一直沒有更具體的細節流出，便是因為南夏總督和軍督之間的意見不統一。

　　蘇觀瀛和師明珵都有自己的利益點，在推動南疆官考的共同認知之下，又有著不少的分歧，如此大大拖延了官考的進程。

　　南夏總督的身份有著天然優勢。

　　師明珵的著力點不同，相對於整個官考過程的層層把握，他更偏向於掌控主考官的位置。
在過往的時間裡，兩位大人物沒少暗中鬥法。

　　而蘇觀瀛今天順手就把這個主考官位置推給了薑望，可謂將了師明珵一軍。

　　師明珵要是因此與風頭正勁的武安侯產生齟齬，那是再好不過。

　　師明珵若是忍了這一次，她也沒什麽損失。
軍督失，總督不失，她還是贏。

　　倒是不能說蘇觀瀛拿了薑望當槍使。

　　負責這次南疆官考，對薑望在齊國官場的好處是非常大的。
若是經營得當……往近了說，對於南疆的巨大利益，他已經拿到了一雙合情合理的筷子，隨時可以大快朵頤。
往遠了說，他將來要進兵事堂或政事堂，今日編織的門生關系，都可以是強有力的支持。

　　無論目標是為帥還是為相，總是需要有人支持你的政治理想的。

　　隻是若早知如此，薑望說什麽也不會答應蘇觀瀛。

　　他來南夏的目的還真很純粹，一為大燕廉氏，二為潛心修行。
完全無意卷入什麽南疆官場的競爭，真要混官場，他早就在臨淄混起來了，何至於等到今日？

　　當然，或許在某些人的眼光看來。
相對於已經趨於穩定的齊地官場，南疆正是一片未開發的沃土。
在齊夏戰爭裡大放異彩的武安侯，選擇在現在這個時間點赴夏，恰恰是極具政治嗅覺的行為。

　　就連薛汝石，也是這麽想的。

　　要不然也不會這麽積極地來納投名狀。

　　薑望一到南夏，就拿到了此次官考主考官的位置，下手如此“穩準狠”，無疑更讓人確信他是來南夏坐席分羹的。

　　你說你年紀輕輕，天下知名，來南夏隻是為了靜修，這話誰能信？

　　有些事情解釋不清楚，薑望索性也不解釋。
隻是特意準備了一份禮物，讓人送到屯駐在長洛府的冬寂軍駐地。

　　不管師明珵怎麽想，他的態度做到位。
要不是怕沒了緩衝餘地，他親自去登門拜訪的心思都有。

　　隻求這些個人總督、軍督，別動不動把他拉扯進麻煩裡來。

　　薛汝石走後的第二天，顧永也來登門拜訪。

　　具備外樓境修為的他，當初在岷西戰場塵埃落定後選擇投降。
投降時間晚於薛汝石，立功也遠少於薛汝石，所以戰後隻是做了一個城主。

　　如今當然也想更進一步……

　　顧永也並不是最後一個。

　　當初他和重玄勝在夏地接受的降將，幾乎是排著隊來拜訪。
當初被薑望提劍逼降的恥辱歷史，如今反都成榮勳啦。

　　我是武安侯親自恐嚇的！

　　我在元月就已經棄暗投明，向武安侯投降了！

　　諸如此類，越早聲音越大。

　　所以說這就是官道的麻煩之一。
每一個人都有自己的利益訴求，能夠在官道上突飛猛進的人，一定要平衡好各方面的利益關系。

　　所謂“一人得道，雞犬升天”，反過來說，雞犬若是不能跟著升天，又憑什麽助伱得道？

　　連番的拜訪中，師明珵的部將也來了一次。

　　不過卻是沒有說別的，隻送了一份禮物，說是慶賀老山這裡的武安侯府落成。

　　意思也是相當明白，這位五大三粗，向以“性烈如火”形象示人的冬寂軍統帥，完全認可薑望擔當此次官考的主考官，對此並無半點芥蒂。

　　當然他心中如何想，外人不得而知。
至少在明面上，此事已輕輕揭過。

　　“你這侯府真是熱鬧，這幾天門檻都快叫人踏破了。
”廉雀笑著說道。

　　此刻他正在打鐵。

　　薑望專門叫人在別苑裡給他隔出了一套用於煉器的院落，一應匠爐、磨石、鐵錘等等，雖然不如南遙廉氏那裡品相那麽好，卻也一應俱全。

　　褚麼在旁邊站樁。

　　爐火升騰間，周邊的溫度也很高，黑瘦小子臉上身上不斷冒汗，卻一動不動。

　　薑望用一根棍子，敲敲他的胳膊，敲敲他的腿，規範他的樁姿，嘴裡道：“本是想來南夏躲個清靜，沒想到也不可得。
”

　　“像你這麽炙手可熱的人物，怎麽可能清靜？
你走到哪裡，哪裡就是漩渦中心。
就像這塊鐵……”

　　廉雀隨手用長夾將燒紅的鐵塊丟進水桶中，發出劇烈的滋滋滋的聲響：“燒得這麽紅了，怎麽靜？
”

　　“待這次官考結束，我就閉門謝客。
”薑望說著，又問道：“研究這麽多天了，研究出來一點什麽沒有？
”

　　“我早說過，大燕廉氏已經沒了。
什麽傳承，什麽榮譽，都是沒影的事情。
”廉雀倒是很豁達：“螭潭的水很適合淬火，可以說是最適合淬火的水之一，且在不同的溫度下有不同的反應。
找到這個，我已經賺了。
”

　　薑望撇了撇嘴：“還想著說看你一步登天呢。
覺醒個什麽轉世身什麽的……雪國那個謝哀，直接成冬皇了都。
”

　　廉雀哈哈大笑：“我也想啊。
可惜上輩子不夠努力，沒怎麽安排好。
”

　　“那這輩子努力點，為下輩子早做打算。
”薑望敲了敲褚麼的腦門：“沉心靜氣，不要分神。
”

　　要一個好動的九歲孩子靜心站樁，自己卻在旁邊喋喋不休，此外還有打鐵聲哐哐當當，實在有些難為人。

　　但褚麼熬是熬得辛苦了點，卻沒有叫過苦。

　　廉雀又說道：“但是自齊夏戰爭後，我修行起來快了很多，不知有沒有大燕廉氏的原因在……你那次鎮禍水，看到了什麽？
”

　　薑望沉吟道：“我看到了龍頭魚身的螭吻虛影，悲泣而東，像是傳說中的那樣。
我在你的那塊命牌上，感受到了大燕廉氏的責任和承擔。
你的修行速度變快，大概跟你的命牌承擔了部分責任有關。
”

　　廉雀若有所思：“那我是不是還應該去禍水試一下？
”

　　“……好歹神臨之後再說。
”

　　“神臨神臨，哪有那麽易得。
你以為都是你？
”廉雀將涼透了的鐵塊夾出來，扔在了鐵砧上，又喊了聲：“褚麼，你能神臨嗎？
”

　　“當然能！
”褚麼壓根也不理解神臨的概念，但是大聲回應。

　　這一開口，勁就洩了，再也站不住樁，一屁股摔在地上。

　　廉雀哈哈大笑，身內如有火爐沸騰，拎起大錘，狠狠砸落——

　　鐺！

　　鐵塊頓成鐵餅。

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　　“打鐵、煉丹、燒菜，做事情要講究火候，做人更是。
”

　　“你有沒有走過夜路？
”

　　“我是說，在一條四下無人的小路，沒有燈，沒有月，沒有聲音，你往任何一個方向看，都是幽黑幽黑的……你說，那像什麽？
”

　　說話的女人坐在一張條凳上，身姿很闆正。
聲音卻是晃悠悠的，總也落不到實處。

　　“像一頭張開了巨口的怪獸，隨時要吞掉你。
”她自己回答道。

　　她輕輕一彈指，一點火星落進煙鍋。

　　她烏黑的豐唇叼住白色的玉質煙嘴，有一種奇妙的反差，特異的美麗。

　　她快速吸了幾口，將旱煙吸燃。

　　“呼~”

　　她長長地吐出一口煙。

　　豎起一根手指，輕輕搖了搖。

　　“不不不，你沒有力量，你隻是一個普通人。
”

　　“一個沒有反抗黑暗的能力的你，獨自走著夜路。
恰好迎面走來一群吆五喝六的壯漢，你怎麽想？
你害不害怕？
”

　　她吐出來的那一口煙霧散開了。

　　於是顯出對面一個男人浮腫的、略顯肥膩的臉。

　　這張臉上擠出了笑容：“不是，那為什麽要走夜路呢？
為什麽要去沒人的地方呢？
可以早點回家的。
”

　　男人雙手大張，被浸了桐油的繩索，綁在立起來的木柱上，動彈不得。

　　女人又吸了一口煙，瞥了一眼男人身上的綢衣：“你有沒有上工到很晚的情況？
你會不會買不起繁華地段的房屋、隻能住到人煙寥落的遠郊？
你有沒有住過那種棚子，茅草搭的，隻有一扇搖搖晃晃的門，隻需要輕輕一推，就會倒下……你有過這些經歷嗎？
”

　　“沒……”男人搖頭：“沒有……”

　　“所以你不能理解。
”

　　“但這種情況是少數吧？
正經人誰半夜上工……呃，我的意思是，我們可以執行宵禁，晚上都不準出門。
”

　　“你是一個難得的人才。
”

　　“我誠意為百姓著想。
”

　　“好吧，剛才我說得有些不真切。
那不是無人的小路，那是喧嘩的大街。
那不是沒有月色的夜晚，那時候燈紅酒綠。
並不是無人注視那一切，附近有很多人，很多人走過……”

　　這時候可以看到女人的臉。

　　她用一枚玉環束發，長得眉眼冷落，無端疏離，美得有一種厭世感。

　　她敲了敲煙灰，說道：“但是那個沒有力量的你是真的，迎面走來的那群人也是真的。
後來發生的一切……你被吃掉了，也是真的。
”

　　“怎，怎麽會。
”男人的表情很勉強：“大庭廣眾之下，豈會如此，朝廷不會允許妖邪橫行。
”

　　“當然，當然。
”女人點點頭，擡起嘴角，露出了一個禮貌的微笑：“正式認識一下。
我姓趙，我叫趙子。
良時第一的‘子’。
對，隻有一個字。
”

　　“我叫陳……”

　　“好的小陳，很高興認識你。
”名為趙子的女人說道：“我有一個問題想問你。
”

　　男人的喉結滾動了一下，“請……請問。
”

　　“你覺得這個世界公平嗎？
”

　　男人認真思索了一下才回答：“很公平。
一分耕耘，一分收獲。
”

　　抽煙的女人若有所思：“昨天你為什麽扇了路過那女子一個耳光？
”

　　“我不過跟她開個玩笑，她竟然罵我。
”男人到現在想起來，都還覺得憤慨：“大人，您說說看，我什麽身份，她什麽身份？
當然，我也有做得不對的地方，我可以向她道歉。
”

　　女人輕輕一歎：“所以說，這個世界是不公平的，但擁有力量的人並不覺得。
”

　　“怎麽會？
這個世界很公平。
我的力量，也是我辛苦修煉出來的。
”

　　“好。
”女人笑了：“謝謝你幫我解惑。
”

　　“不客氣。
這位大人，咱們之間是不是有什麽誤會？
我爹是江永知府……”

　　女人沒有聽完。

　　熄了旱煙，從條凳上起身，姿態婀娜地往外走。
隻留下一句話：“燒死他。
燒足十二個時辰。
”

　　姓陳的男人大喊：“不，別，大人，有話好說，條件可以談！
”

　　但女人已經離開了這裡。

　　此處是一間破廟，蛛網塵布，神像不知被什麽蝕掉了眼睛，空洞洞地看著前方。
耳朵也掉了半隻，所以大概是聽不到祈禱的。

　　不知從哪裡走進來三個人，一作漁夫打扮、一作行商打扮、一作力夫打扮。
圍著捆在木樁上的男人轉了片刻，仔細計算了分量後，開始在男人身上抹一種白色的油膏。

　　“幹什麽！
做什麽！
憑什麽？
”被綁在木樁上的男人拚命掙紮：“你們圖什麽？
圖錢？
我可以給，可以給很多！
功法？
兵器？
女人？
你們想要什麽？
”

　　漁夫和力夫都不吭聲。

　　行商打扮的人悠然說道：“是時候讓你認清楚這個世界的真相。
”

　　“什麽真相？
什麽真相！
我做什麽了你們就要這樣對我？
說啊！
你們說啊！
”

　　“那個女人？
她隻不過一個凡俗女子，我等皆是超凡修士！
難道你們竟然在意凡人？
再說，我也沒殺她，她還好好的！
縱然有罪，我罪不至死。
我罪何至死？
無論夏律，齊律，三刑宮律，我都罪不至死，你們要講法律！
你們幹什麽，別往我身上抹！
你們住手！
這不公平，這不公平！
”

　　“你答對了。
”行商打扮的人，一隻手捂住他的嘴巴，讓他剩下的聲音變成‘嗚嗚嗚’，另一隻手則用白色油膏抹了他滿臉，慢慢說道：“不公平，就是世界的真相。
”

　　細緻地抹完之後，他取出一塊方布，開始擦拭自己的手。
五指全都擦盡了，便將這塊白色方布蓋在男人臉上。

　　他的手指輕輕一劃，一縷火焰躍出，男人身上的油膏開始燃燒。

　　然後三個人魚貫而出。

　　走在最後的力夫打扮的人，還貼心地帶上了廟門。

　　將江永知府之子的慘嚎聲，留在了這座破廟裡。

　　“不會提前把他燒死吧？
”

　　“怎麽可能？
我算的分量剛剛好，一定能燒滿十二個時辰。
”

　　“我剛看你，好像多抹了一點。
”

　　“是嗎？
”

　　“真的，我也看到了。
”

　　“又不是我一個人抹的，你們都抹了好嗎？
”

　　“但是我們抹的分量都很標準。
”

　　“我也很標準啊！
你要是不信，就在這裡守著看，少一刻鍾都是我的責任！
”

　　“那還是走吧，怪瘮人的……”

　　“不是，現在說瘮人了。
這焚屍膏不是你研究出來的嗎？
”

　　“君子遠庖廚你懂不懂？
”

　　說話的聲音漸漸遠去。

　　……

　　“公平的世界會到來嗎？
”

　　不知是誰在問。

　　“當然。
”

　　不知是誰在答。

　　(本章完)