太微以為，自己死定了。
倉皇中，她聽見遠處喧囂漸近，有腳步聲正急急地朝自己靠近而來。
淩亂、急促、迫人，逼得她不得不躲進黑暗中。

　　 然而千鈞一發之際，突然有個人抓住了她的胳膊！

　　 那是四姐院子裡的丫鬟。

　　 太微當場如遭雷擊，呼吸停滯，手腳也一並跟著僵硬起來。
她看著那婢女面向自己張開了嘴，一副要揚聲叫人來捉自己的模樣，不覺渾身冰冷。

　　 可當那管略帶沙啞的少女聲音鑽入她耳中時，她聽見的話卻是——“隨我來”！

　　 那個名喚長喜的丫鬟，是她的恩人。

　　 太微坐在廊下，望著夕陽西墜，慢慢地闔上了雙眼。

　　 入夜後，碧珠來服侍她洗漱更衣，默不作聲，低眉順眼的，同太微受罰那日歸來時所見的簡直判若兩人。

　　 那股敷衍、輕慢，皆已煙消雲散。

　　 太微讓她往東，她便不敢往西，視太微如同洪水猛獸，避無可避之下，隻有一味的順從。

　　 她鋪床，沏茶，伺候太微入睡，除了一個“是”字再無二話。

　　 是以當太微說不必她值夜要打發她出去時，她眉宇間按捺不住地流露出了喜悅之情。
太微裝作沒有瞧見，隻讓她出門前在屋子裡留一盞燈。

　　 微光得以長明，太微躺在帳子裡，大睜著眼睛，一點點回憶著白日裡途經過的屋舍。
那些小徑、庭院，長短、大小，皆在她腦海裡匯聚成了一幅圖畫。

　　 暮春的夜晚已較冬日裡的短暫許多，她盤算著用時，微微斂起雙目，翻個身面向了帳子。

　　 帳外有光，恍若黎明初至。

　　 帳內幽暗，似獸穴洞窟。

　　 太微身在其中，便如一頭蓄勢待發的兇獸。

　　 她的爪牙，已經探出。

　　 終於，“嘶”的一聲，寂靜的室內響起了一陣極輕的燈火熄滅聲。
無人添油看顧，時候到了，燈便滅了。

　　 太微屏息聽了聽外頭的動靜，驀地一個鯉魚打挺從床上翻身而起。

　　 她撩開帳子，悄然無聲地趿上繡鞋開始向外走去。

　　 鞋底子是軟的，走得快了，落地時隻有輕微的沙沙聲，像晚風吹拂過樹梢，又像鳥雀撲棱翅膀。

　　 行至窗邊，太微身形一動，燕子似地翻了出去。

　　 她學了多年的輕身功夫，即便時光倒流，也奪不走她的記憶。

　　 她貓似地落了地，站起身，四肢緊貼牆壁，就著薄白的月光打量起周遭來。
夜色下，眾人都已就寢，四周空空蕩蕩，連個鬼影也沒有。

　　 太微放輕了呼吸，提氣借力，飛快地往集香苑外去。

　　 然而到底不是她熟悉的那具身體，行進間，呼吸漸促。
她憋著一股勁兒不敢放松，徑直往母親所在的紫薇苑去。

　　 她最後一次見到母親的時候，母親身邊隻有貼身照料她起居的倚翠並兩個粗使婆子。

　　 母親犯了瘋病後，便沒有人再敢留在她身邊。

　　 樹倒猢猻散，沒用多久，母親身邊伺候的人就都跑了個乾淨。

　　 唯獨大丫鬟倚翠，說什麽也不動，一定要留在母親身邊服侍。
倚翠當時年紀已經不小，按說稍求一求崔姨娘，怎麽也能求門過得去的親事，但倚翠對母親忠心耿耿，莫說去求崔姨娘，便是配人一事，也從未提過。

　　 她明言不嫁，說隻願留在夫人身邊服侍夫人。

　　 府裡的仆婦譏她愚，笑她癲，她也全不在乎。

　　 太微腕上戴著的念珠，當年亦是她親自送來的。

　　 母親去世後，倚翠陪著她一道收拾母親的遺物，翻出一遝厚厚的佛經給她看，眼眶紅紅地指著上面的手抄字跡道:“姑娘您仔細瞧瞧，夫人的字，像是一個瘋子寫的嗎?”

　　 上頭的簪花小楷，工整如鐫。

　　 下筆之人必定意識清醒。

　　 太微明白倚翠的意思，可光憑那些字，並不能證明母親沒有瘋病，充其量，也隻能說明母親在摹寫那些經文的時候，沒有犯病。

　　 太微也不願意相信母親是個瘋子。

　　 可她小時，母親曾想挖掉她的眼珠子。
那樣的事，若不是瘋了，母親怎麽會做?她又怕又困惑，但仍是不想相信。
是以她長大些後，便忍不住懷疑起了祖母等人。

　　 祖母一向不喜歡她娘。

　　 她娘在生下她後又一直未再有孕，就更叫祖母厭惡了。
還有崔姨娘，若母親一直好好的，又哪裡輪得到她掌家做主?

　　 太微疑心了很多年，但始終沒有任何證據能夠證明母親的瘋病和她們有關。

　　 而且最重要的一點是，母親認為她自己是瘋了的。

　　 旁人信不信，已不要緊。

　　 她覺得她自己是個瘋子，那她就是。

　　 太微不信也得信。

　　 母親臨終之際，聲聲句句都是對不住，那對不住裡，至少有兩分是在憂心她的瘋病。
她是個瘋子，太微身為她的女兒，流著瘋子的血，恐怕終有一日也要瘋。

　　 母親對此十分的不安。

　　 即便倚翠在旁寬她的心，說不會的，她也還是憂慮不已。

　　 但她的憂慮並沒有成真，太微直到死，都沒有犯過瘋病。
不過她們終究是母女，命運走向雖不完全一緻卻也有相似之處。

　　 太微死於二十二歲。

　　 母親的瘋病，第一次發作，亦是在她二十二歲那年。

　　 她們的人生，都在那一年發生了翻天覆地的變化。

　　 太微死去活來，發現自己回到了年少時。

　　 母親則失去了一切，乃至為人的尊嚴。

　　 二十二歲，這個年紀，對她們而言，實在像一個詛咒。

　　 前世命數將盡的時候，太微心中並無不舍或遺憾。
她自覺無牽無掛，生無歡，死無懼，生死與否並無所謂。

　　 母親死了。

　　 父親死了。

　　 小七死了。

　　 師父也不在了。

　　 她孑然一身，死亦何懼?

　　 因此臨死的那一刻，她恍恍惚惚地想，自己大概是活夠了。
她盼著自己閉上眼睛，再睜開，就能瞧見那些死去的人，可沒想到……

　　 她睜開眼，看見的卻是過去。

　　 那些已經死去的人，都還活著。

　　 所有的一切，都像是夢境。

　　 隻是她眼下還分不清，這究竟是個美夢，還是看似美夢的噩夢。

　　 她被逼無奈，被老天爺一腳踹回過去，隻能硬著頭皮再活一次。
但這一回，她要換條路走。

　　 太微身輕如燕，迎著夜風潛入了紫薇苑。

　　 裡頭空寂無人，落針可聞，但她的腳步聲，比落針還輕。

　　 那兩個粗使婆子共住一屋，早已熟睡。

　　 至於倚翠，應跟在母親身邊。

　　 太微立於風中，手心有微微的汗意。

　　 像是近鄉情怯，她明明做好了萬全的準備，可真站到了母親門前，卻不敢進去見她了。

　　 即便她心裡是這樣的想要知道那個問題的答案。

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