自從李玉珠從鄰村賃了牛賃了人過來耕地那天起，三堂伯李文才這眉頭就擰起來沒松過。

　　 這幾個死妮子，又賃牛又賃人，她們哪兒來的這許多銅鈿?

　　 去年秋天，金珠那死妮子自己去交糧，他問過縣糧書，算下來，也就是一吊錢的出息，這一吊錢，給學棟交了學費，肯定就沒啥富餘了，這會兒賃牛賃人，她哪兒來的銅鈿?

　　 玉珠銀珠都在田裡忙，金珠和學棟，還有那個小妮子，都不見了！
去哪兒了?

　　 從發現金珠姐弟三個不見了那天起，三堂伯就是吃飯，也端著碗蹲在村口吃，他就是要看看，金珠這死妮子幹嘛去了。

　　 李金珠帶著李小囡一拐過彎，三堂伯就看到了，左看右看沒看到李學棟，眉頭擰的更緊了。

　　 三堂伯藏在樹後，看著李金珠和李小囡過去，繼續蹲在村口等李學棟。

　　 等到天黑，也沒等到李學棟。

　　 三堂伯背著手，慢吞吞往家裡走。

　　 這一窩子死妮子，肯定有什麽事兒瞞著他，得打聽打聽。

　　 往哪兒打聽呢?

　　 高村集肯定不行，當年，他還在學堂念書的時候，就跟姓高的不對付，那去哪兒?

　　 三堂伯站住，左看看右看看，想了半天，竟然想不出該往哪兒打聽。

　　 呆站了好一會兒，三堂伯加快腳步，往家裡回去。

　　 明天去一趟李家集，找大哥問問，他那個大哥心眼多得很，這事兒，大哥就算不知道，那也能幫他指點指點方向，出個主意。

　　 第二天上午，三堂伯李文才捏著幾根乾豇豆出了門，中午前後，到了他大哥家。

　　 他大嫂接過那幾根豇豆，看都沒看就扔到了竈台上。

　　 他大哥李文喜剛從地裡回來，從那幾根豇豆，看到他三弟那張臉，眉頭擰起來，“這會兒地裡正忙，儂怎麽有空過來了?”

　　 “伊又沒下過地。
”他大嫂在廚房接了句。

　　 “還沒吃吧?給儂三叔盛碗飯。
”李文喜擰著眉頭，衝著廚房喊了一聲。

　　 大嫂端了碗米飯出來，懟到李文才手裡。

　　 李文才並不介意，他大嫂是個爆脾氣，刀子嘴豆腐心。

　　 李文喜是個節儉的，飯是硬實的米飯，菜就過於簡單了，一樣燒筍乾，一樣炒落蘇，李文才在兩盤菜中間，來來回回挑挑揀揀。

　　 吃了飯，看著大兒媳婦收走了碗筷，李文喜看著弟弟問道:“出啥事體了?”

　　 “沒大事體，一點小事體，想大哥了，過來看看。
”李文才畢竟是個讀書人，講究個迂回體面。

　　 “我這兒正忙著，儂要是沒什麽事體，我得走了。
”他大哥站起來就要走。

　　 地裡忙得很，他可沒空跟這個不成器的弟弟瞎扯。

　　 “大哥怎麽這樣急脾氣，年紀大了，得修身養性。
”李文才伸手拉住他大哥。

　　 “有事體儂就講！
”李文喜喉嚨粗起來。

　　 他從小就不喜歡這個弟弟。

　　 “我們村上，前幾年死了的那個李文善，留下四個閨女，還有個病秧兒子，這年裡年外，像是發了財一樣，這事兒，有點兒奇怪，他家這銅鈿，從哪兒來的?”李文才隻好暫時拋開斯文，有話直說。

　　 “發了財?發什麽財了?”李文喜擰著眉。

　　 “去年秋天裡，”李文才頓了下，咽下了李金珠自己交糧這件事。

　　 他把自家糧稅攤進村裡各家，再從各家按窮富拿點兒辛苦錢這樁事體，他大哥極不讚成，

　　可他這個裡正，總不能白乾吧，縣裡的糧書，也都是有份口糧的呢！
“我是講，去年秋天，那個病秧子又去高村集上學了，這上學得要銅鈿吧，上學可不便宜！

　　 “月頭的時候，他家又從趙莊賃了頭健牛，還有個趕牛的，一用就是好幾天，他家大妮子跟她弟她妹，一走七八天，昨兒剛回。

　　 “我是擔心，她們一家門都是沒出嫁的小妮子，你講，會不會做了什麽傷風敗俗的事體?要是那樣，咱們李家的名聲，可就得讓她們給敗壞了！
”

　　 “李文善那個獨秧苗，叫李學棟是吧?那個李學棟，今年二月裡，考了縣第三，這事體儂不知道?這七八天不在家，怕是去平江府考府試去了吧?儂也不知道?”李文喜說不上來什麽表情的看著他弟弟。

　　 “學棟笨得很！
”李文才脫口叫道，“他考縣第三，那不可能！
”

　　 “考了個第三，他大阿姐用小車子推著他，來過一趟李家集，想讓族裡出銅鈿供他念書，族裡沒這份銅鈿。
”李文喜斜瞥著他弟弟。

　　 “族裡沒給，那他哪兒來的銅鈿?又是賃牛又是一走七八天?”李文才瞪著他大哥。

　　 “儂跟伊一個村，儂都不曉得，我能曉得?”李文喜極不客氣的懟了回去，“伊家哪兒來的銅鈿，關儂啥事體?儂又打的什麽主意?

　　 “我幫儂講過多少回，別老掂記著佔人家便宜，儂是裡正，儂得公道！

　　 “我得去地裡了，儂回吧。
”李文喜一眼也不想多看這個弟弟，站起來，背著手往外走。

　　 李文才跟出來，到了院門口，又掉頭進去，站在院子裡叫道:“大嫂，今年醃鹹鴨蛋沒有?給我拿幾個，大嫂醃的鹹鴨蛋最好吃，都是油，外頭買不到。
”

　　 “給伊拿幾個！
”他大嫂這一聲裡的充滿了厭惡。

　　 片刻，大兒媳婦出來，將包著四五個鹹鴨蛋的荷葉包遞給李文才。

　　 李文喜走過半條街，一個掉頭，進了祠堂。

　　 剛吃過飯，族長正和幾位族老坐在祠堂廊下說話。

　　 李文喜挨個點頭打了招呼，拉了把竹椅子坐下，伸頭道:“聽說小李莊那個學字輩的，去考府試了，趕著農忙，家裡又是賃牛又是賃人，看樣子，這家裡寬裕得很呢，還要跑到族裡討要銅鈿，可真是！
”

　　 “考出來了?”族長忙關切道。

　　 “瞧儂這話問的，要是考出來，肯定早就敲鑼打鼓送到阿拉臉面前了！
縣試撞大運考個前幾，這事兒多得是，那府試可沒那麽好考。
”李文喜撇嘴道。

　　 族長失望的靠回椅背。

　　 靠牆坐著的族老李士寬從李文喜說到小李莊那個學字輩，就欠身過去，和旁邊的族老說起了小話，仿佛沒聽到李文喜說了什麽。

　　 昨天晚飯前後，他就收到了高先生一封信，李學棟府試考了第十八名，考過了，現在要準備七月裡去杭城考院試了。

　　 “剛才我家老三過來，說起學字輩這家，說是不該有這麽些銅鈿，擔心他家裡四個妮子，沒有長輩管束，別為了銅鈿，做出什麽傷風敗俗的事兒，傷了咱們李家的臉面，這事兒，是不是得防一防?”李文喜緊擰著眉，一臉憂慮道。

　　 “我記得，四年前，族裡大祭，各房頭照一等份出銅鈿的，小李莊一共兩戶，一戶是你三弟家，那一戶，是不是就是儂講的這個學字輩家?”李士寬笑問了句。

　　 “我記得，是伊家。
”挨著李士寬的族老接話確認。

　　 “阿拉族裡能照一等份出銅鈿的，可沒多少家，這樣的人家，去平江城考個試總是考得起的，儂講是不是?”李士寬看向族長笑道。

　　 “貪得無厭！
”族長啐了一口，“家裡明明不差這些銅鈿，還要跑過來哭窮！
”

　　 “就是嘛，我就是這個意思。
”李文喜忙轉了口風。

　　 “不說這個了，瞧樣子，今年年成不錯。
”族長岔開了話題。

　　 眾人又說了一會兒話，各自回去。

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　　 儂:你;

　　 伊:他/她;

　　 阿拉:我們;

　　 伊拉:他/她們;

　　 銅鈿:銅錢;

　　 落蘇:茄子。