永定侯世子陳敬廷，落在霍臨春眼裡委實不夠瞧。
但他言罷又禁不住吃吃笑道:“不過以靖寧伯的性子來看，這樁親事大抵也不算差。
”他絮絮地說著靖寧伯府的瑣事，像是實在無話可說。

　　 薛懷刃則兀自吃酒，一言不發。

　　 驀地，霍臨春停下來站起身往窗邊走去。
站定後，他距離薛懷刃不過隻有半步之遙。
但薛懷刃巋然不動，仿佛泥塑的人。

　　 霍臨春面向窗外，聲音一輕，呢喃道:“還是讓人上些菜吧。
”

　　 薛懷刃這才身形微動，坐正身子後揚聲喚了一聲“無邪”。
雅間的門立刻應聲打開了細溜兒一道縫。
無邪自外探進半張臉，神色恭謹地詢問道:“主子有何吩咐?”

　　 薛懷刃偏過臉望了霍臨春一眼，見他沒有動靜，便漫然答道:“讓人上幾道菜。
”

　　 無邪聽他沒有明示上什麽菜色，心知是老規矩，便答應了一聲準備退下。
可就在他將要閉門的那刹那，他聽見了霍臨春的話。

　　 遲疑間，無邪用力皺起了眉頭。

　　 他清楚地聽到霍臨春在用種近乎蠱惑的語調說道——

　　 “南邊新近送來一批人，據說姿色不凡，薛指揮使不去瞧一瞧麽?”

　　 尾音拖得長長的，聽起來像是羽毛掃過臉頰，又像是和煦春風拂過耳畔。

　　 無邪的眉頭皺得更緊了。

　　 他在心裡暗罵了一聲霍臨春，盡量不動聲色地關上門往外退。
等到轉過身，他白淨秀氣的臉上已是遍布不快，直至飯局結束，他親眼瞧見霍臨春獨自出來，臉色才算好看起來。

　　 雅間的門仍然緊閉著，他家主子還在裡頭。

　　 斬厄抱著傘湊近門口，屏息聽了聽裡頭的動靜，搖搖頭道:“主子是不是睡著了?”

　　 無邪含糊地應了一句“瞎想什麽呢”，一邊探頭往樓下看去，眼瞧霍臨春帶著隨行的便服小黃門走遠了，頓時氣不打一處來地低聲罵道:“這死太監自己好色便罷，竟還想帶壞主子，安的什麽心！
”

　　 斬厄轉過臉來，神色木然，口氣卻很認真地接了一句:“大概是好心。
”

　　 無邪聞言伸長手，屈指一個爆栗敲在他腦門上:“我呸！
主子好好一個人，能跟個死太監一道逛勾欄瓦肆嗎?”他恨鐵不成鋼地死盯著斬厄道，“你個傻大個光長個子不長腦子，什麽好心，全是狗屁！
”

　　 無邪按著自己突突直跳的太陽穴，覺得自己沒叫霍臨春給氣死，反倒要先叫斬厄給氣吐血了。

　　 可人活一世，誰還能不遇上幾個說不通的傻子?

　　 這般想著，無邪到底還是深呼吸著將怒火嚼吧嚼吧全咽進了肚子裡。

　　 自家兄弟再傻，那也終究是個好的……

　　 但這話要叫眼下正怒火中燒的祁四姑娘聽見，隻怕要嗤之以鼻。

　　 血親姐妹又如何，隻是讓人生氣罷了。

　　 現下已是午時過半，她卻還未用飯。
婢女取來飯食，滿滿當當在她眼前擺了一桌，她卻一筷子也不曾動過。
不是飯不香，菜難吃，而是她先前已飽食憤怒和委屈，此刻縱然珍饈美饌在口，她也吃不下。

　　 沒多久，菜涼了，粥飯也沒了熱氣。

　　 暮春的天氣雖已不像早春那般乍暖還寒，但飯菜這般擺著不動，還是轉眼便沒了香氣。

　　 祁茉愈發沒了胃口。

　　 她的大丫鬟碧璽立在一旁，見狀忍不住輕聲勸道:“姑娘，您多少用一些，這心裡再不痛快飯還是要用的，不然您回頭餓壞了自己，

　　不是更叫那幾位高興麽?” 祁茉聽了這話面色變了變，低頭望向飯碗，似乎是聽進了心裡。

　　 碧璽長松口氣，忙要讓人去熱菜。

　　 哪知她話未出口，祁茉已一把丟開筷子站起身來道:“不吃了！
”她離桌而去，半分猶豫也無，當即便出門往生母崔姨娘那去。

　　 靖寧伯府是老宅子，雖然修葺翻新過數次，但說大不大，眼下也僅是夠住。
兼之早已嫁人的大姑奶奶祁春眉攜子歸來後，又佔了兩塊地方。
府裡的小主子們除五姑娘太微外，便都隨生母住在一道。

　　 四姑娘祁茉的屋子距離生母崔姨娘的住所並無多遠。

　　 她走得又快，仿佛隻是一眨眼，便橫跨半個院子，到了崔姨娘門前。

　　 屋子裡，崔姨娘正在對鏡自照。

　　 臻首娥眉，美麗如昔。
銅鏡裡的人，若不細看，仍同少女一般。

　　 她一手抓著菱花鏡，一手輕輕地撫摸著自己的眼角。
她的年紀雖然是一年比一年大，但她的皮膚依然光滑緊緻，眼角平滑毫無細紋。

　　 不似姓白的那位，明明年紀比她還小上一些，如今看著倒比她要大不少。

　　 更不必說紫薇苑裡的那個了。

　　 說是瘋病好得差不多， 可誰也沒有見她出來過。

　　 想必是人老珠黃，早就醜得沒臉見人。

　　 崔姨娘對此甚是得意，望著鏡子裡的自己慢慢笑了起來。
可轉念，她的笑意又淡如煙雲，頃刻便風吹而散。
她雖美如舊日，但伯爺到她屋子裡的日子也是數得清的。

　　 她年輕時總以為伯爺很喜歡自己。

　　 可現在再看，就覺出了傻來。

　　 他應當並不討厭她，可要說有多喜歡，好像也沒有。

　　 不過就是淡淡的，平平常常，待她同待另外幾位並無區別。

　　 崔姨娘歎了口氣，盯著自己的柳眉，忽然想到了先前同五姑娘的對話來。
她輕聲念叨著“碧珠”兩字，一擡眼，猛然瞧見了女兒，不由唬了一跳:“何時來的?怎地半點聲音也沒有?”

　　 祁茉沉著臉不說話。

　　 崔姨娘蹙起了眉:“怎麽了?”

　　 祁茉道:“您沒聽說?”

　　 “聽說什麽?”崔姨娘愣了一下。

　　 祁茉眉眼間愈見鬱色:“方才我們幾個去見爹爹時發生的事。
”

　　 崔姨娘聞言恍然大悟道:“哦！
原來說的是這個事兒，我還當是怎麽了呢。
不就是伯爺將你錯認成了五姑娘嗎?”

　　 她說著眉頭舒展，收回視線再次望向了鏡子。

　　 祁茉萬般不快地道:“不就是?”

　　 崔姨娘有些心不在焉:“認錯了而已，能是什麽了不得的大事。
你同五姑娘年紀身量都差不多，伯爺平素又少見你們，偶爾叫錯一聲有何奇怪。
”

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